El castillo de Lord Weary ,el segundo libro de poesía de Robert Lowell , ganó el Premio Pulitzer de Poesía en 1947, cuando Lowell tenía solo treinta años. Robert Giroux , que era el editor de la esposa de Lowell en ese momento, Jean Stafford , también se convirtió en el editor de Lowell después de ver el manuscrito de El castillo de Lord Weary y quedó muy impresionado; más tarde declaró que El castillo de Lord Weary fue el libro de poemas más exitoso que jamás publicó. [1]
En una nota antes del primer poema del libro, Lowell afirma que el título del libro se deriva de "una vieja balada". Más específicamente, en las notas de Frank Bidart a Collected Poems de Lowell , Bidart escribe que el título proviene de "la balada escocesa anónima ' Lamkin '". Bidart continúa explicando que en la narrativa de la balada, "Lord Weary se niega a pagar al albañil Lamkin por construir su castillo; en venganza por esta traición, Lambkin mata a la esposa y al hijo de Weary". [2] Bidart no ofrece ninguna explicación sobre cómo la historia de Lamkin y el castillo de Lord Weary se relaciona con el contenido del libro de Lowell.
Sin embargo, en una reseña del libro que apareció en la revista Poetry , el crítico Austin Warren ofreció la explicación de que el título del libro implicaba que "el desastre está azotando la casa y el hogar de la Nueva Inglaterra aristocrática ( calvinista , capitalista ), que no ha pagado sus cuentas morales al 'orden inferior', sus instrumentos". [3]
Bajo la influencia de Allen Tate y los Nuevos Críticos al comienzo de su carrera, Lowell escribió poesía rigurosamente formal y densa que le valió elogios por su manejo excepcionalmente poderoso de la métrica y la rima. El castillo de Lord Weary personificó este estilo temprano que también se destacó por sus imágenes frecuentemente violentas. Por ejemplo, en " El cementerio cuáquero en Nantucket ", el poema más conocido del libro, Lowell escribió lo siguiente:
Los huesos claman por la sangre de la ballena blanca,
las gordas aletas se arquean y golpean alrededor de sus orejas,
la lanza de la muerte se agita en el santuario, desgarra
el arma azul, que se agita como un mayal,
y corta la vida enroscada: trabaja y arrastra
y desgarra el abdomen del cachalote en jirones,Trozos de grasa se derraman al viento y al clima.
Cinco de los poemas de esta colección fueron versiones revisadas de poemas de su primer libro, Land of Unlikeness (1944). Tanto Land of Unlikeness como Lord Weary's Castle estuvieron influenciados por la conversión de Lowell del episcopalianismo al catolicismo y exploraron el lado oscuro del legado puritano de Estados Unidos . Sin embargo, una gran diferencia entre estos dos libros es que, en Lord Weary's Castle , Lowell modera la religiosidad severa que caracterizó a muchos de los poemas de Land of Unlikeness .
También hay una serie de poemas que presagian algunos de los modos poéticos posteriores de Lowell. La mayoría de los poemas de este volumen están ambientados en diferentes lugares de Nueva Inglaterra . En los poemas "In Memory of Arthur Winslow" y "Mary Winslow", Lowell elogia a sus abuelos maternos fallecidos, sobre los que escribiría más tarde en Life Studies . También escribe sobre una pelea física que tuvo con su padre (durante la cual "derribó a [su] padre") en el poema "Rebellion"; la descripción de Lowell del mismo incidente aparecería más tarde en varios poemas de su libro History . [4]
El castillo de Lord Weary también incluye la primera de las traducciones idiosincrásicas de Lowell, entre ellas "La guerra" (según Rimbaud ), "El shako" (según Rilke ) y "Carlos V y el campesino" (según Valéry ), y este tipo de traducciones libres aparecerían nuevamente en libros posteriores, especialmente en Imitaciones .
Al caracterizar las preocupaciones temáticas generales del libro, Randall Jarrell escribió:
Los poemas entienden el mundo como una especie de conflicto de opuestos. En esta lucha, un opuesto es esa torta de costumbre en la que todos yacemos incrustados como peces pulmonados: el statis o la inercia del yo obstinado, la persistencia obstinada en el mal que es la condenación . En este reino de la necesidad, los poemas empujan todo lo que está cerrado, vuelto hacia adentro, incestuoso, que ciega o ata: la Ley Vieja, el imperialismo , el militarismo , el capitalismo , el calvinismo , la Autoridad, el Padre, los "bostonianos correctos", los ricos que "harán todo por los pobres excepto dejarlos en paz". Pero luchando dentro de esto como levadura, cayendo sobre ella como luz, está todo lo que es libre o abierto, que crece o está dispuesto a cambiar: aquí está la generosidad o la apertura o la voluntad que es en sí misma la salvación , de la Gracia que ha reemplazado a la ley, del perfecto liberador a quien el poeta llama Cristo . [5]
El poeta y crítico Randall Jarrell elogió el libro en su ensayo "From the Kingdom of Necessity" (Del reino de la necesidad), en el que escribió: "Muchas de las personas que reseñaron El castillo de Lord Weary sintieron que fue un acontecimiento tan importante como el primer libro de Auden ; nadie más joven que Auden ha escrito mejor poesía que lo mejor de Robert Lowell, me parece". [6]
Continúa escribiendo: "Es inusualmente difícil decir cuáles son los mejores poemas de Lord Weary's Castle : varios son realizaciones inmutables, éxitos que varían solo en alcance e intensidad; otros son poemas que casi cualquier poeta vivo estaría encantado de haber escrito... [y] uno o dos de estos poemas se leerán mientras los hombres recuerden inglés". [7] Jarrell destaca "Colloquy in Black Rock", "Between the Porch and the Altar", "The Death of the Sheriff" y "Where the Rainbow Ends" como algunos de los mejores poemas del libro.
En una reseña del libro para The New Yorker , la poeta Louise Bogan caracterizó el estilo de Lowell como "un alto nivel de intensidad barroca" y comparó su escritura con el trabajo de John Donne y Herman Melville , agregando que "los dones [literarios de Lowell] son de un tipo especial". [8] Destacó para elogiar los poemas "El cementerio cuáquero en Nantucket" y "En la tumba del asesino indio", así como las traducciones sueltas de Lowell, específicamente, "El fantasma" (después de Sexto Propercio ) y "Los pantanos" (después de William Cobbett ).
En otra reseña, John Berryman también elogió el libro, llamando a Lowell "un talento cuyo techo es invisible". [9] Berryman quedó particularmente impresionado con los poemas "Después de las sorprendentes conversiones", "El pescador borracho" y " El cementerio cuáquero en Nantucket ".
En una reseña del libro mencionada anteriormente que apareció en la revista Poetry , el crítico Austin Warren escribió una reseña generalmente positiva del libro. Aunque criticó las traducciones libres de Lowell y la forma en que Lowell decidió ordenar los poemas, elogió a Lowell por su originalidad y estilo, que calificó de "ricamente dialéctico", y concluyó que "los amigos de la poesía pueden estar contentos, al menos este año, con el premio Pulitzer ". Citó "En la tumba del asesino de indios", "El cementerio cuáquero de Nantucket", "Mary Winslow", "En memoria de Arthur Winslow", "Donde termina el arco iris" y "A Peter Taylor" como algunos de sus poemas favoritos de la colección. [10]