John Lawrence Baird, primer vizconde de Stonehaven , GCMG , DSO , PC (27 de abril de 1874 - 20 de agosto de 1941) fue un político británico que se desempeñó como octavo gobernador general de Australia , en el cargo de 1925 a 1930. Anteriormente había sido ministro del gobierno de David Lloyd George , Bonar Law y Stanley Baldwin .
Baird nació en Londres y asistió a Eton y Christ Church, Oxford . Su padre fue Sir Alexander Baird , un funcionario nacido en Escocia que pasó gran parte de su vida en Egipto. Baird fue miembro del Servicio Diplomático antes de ganar las elecciones a la Cámara de los Comunes en 1910, representando al Partido Conservador . Cuando estalló la guerra unos años más tarde, se unió al Cuerpo de Inteligencia y ganó la Orden de Servicio Distinguido (DSO). Baird fue agregado al ministerio de Lloyd George en 1916 y ocupó varias carteras menores hasta 1922, cuando fue nombrado Ministro de Transporte y Primer Comisionado de Obras .
En 1925, Baird fue nombrado gobernador general de Australia por recomendación de Stanley Bruce . Fue elevado a la nobleza como barón Stonehaven , tras haber sucedido previamente a su padre en la baronetía en 1920. Lord Stonehaven fue el primer gobernador general que vivió en Canberra , trasladándose a Yarralumla en 1927 y presidiendo la primera sesión en el nuevo Parlamento . Tras regresar a Gran Bretaña, Stonehaven fue presidente del Partido Conservador de 1931 a 1936. Fue elevado a vizcondado en 1938 y se retiró a su sede ancestral en Aberdeenshire .
Baird nació en Chelsea, Londres , [1] [2] hijo de Sir Alexander Baird, primer baronet , y su esposa, la honorable Annette Maria, hija de Lawrence Palk, primer barón Haldon . [3]
Se educó en Eton y Christ Church, Oxford , pero dejó la universidad sin graduarse. Fue comisionado en la Yeomanry de Lanarkshire (más tarde la Caballería Escocesa ). En 1894 sirvió como ayudante de campo del gobernador de Nueva Gales del Sur , luego ingresó al servicio diplomático. [1] Fue nombrado Segundo Secretario en septiembre de 1902, [4] y se convirtió en Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1904, antes de retirarse del Servicio Diplomático en 1908. [3]
Fue teniente adjunto de Kincardineshire desde el 5 de enero de 1900. [5]
Baird fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes por Rugby en las elecciones generales de enero de 1910 [3] [6] [7] como conservador , y fue secretario privado del líder del Partido Conservador, Bonar Law , entre 1911 y 1916. También luchó en la Primera Guerra Mundial, donde fue mencionado en los despachos y galardonado con la Orden de Servicio Distinguido . Entró en el gobierno de coalición de David Lloyd George como secretario parlamentario de la Junta del Aire en diciembre de 1916, cargo que pasó a denominarse secretario parlamentario del Consejo del Aire en noviembre de 1917. En enero de 1919 se convirtió en secretario parlamentario adjunto del Ministerio de Municiones . Ya en abril de 1919, fue nombrado subsecretario de Estado del Departamento del Interior , cargo que ocupó hasta que cayó el gobierno de coalición en octubre de 1922. [3]
Bonar Law se convirtió en primer ministro el mismo mes y nombró a Baird ministro de Transporte [8] y primer comisionado de Obras . [9] Fue juramentado como miembro del Consejo Privado unos días después. [8] En las elecciones generales de noviembre de 1922 , fue elegido para Ayr Burghs . [3] [10] [11] Continuó como primer comisionado de Obras y ministro de Transporte también cuando Stanley Baldwin se convirtió en primer ministro en mayo de 1923 y los mantuvo hasta enero de 1924, cuando el gobierno laborista de Ramsay MacDonald asumió el cargo. [3]
En diciembre, después de que los conservadores volvieran al poder, aceptó el puesto de gobernador general de Australia que le ofreció el primer ministro australiano Stanley Bruce , quien optó por Baird en parte por su experiencia política y en parte porque era una figura más modesta que las alternativas aristocráticas. En junio de 1925, fue elevado a la nobleza como barón Stonehaven , de Ury en el condado de Kincardine, [12] y nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG). [1] [2]
Lord Stonehaven llegó a Australia en octubre de 1925. Entabló rápidamente buenas relaciones con Bruce, con quien tenía mucho en común. Pero, al igual que su predecesor, descubrió que los primeros ministros australianos ya no querían que un gobernador general actuara como supervisor imperial o como representante del gobierno británico, sino simplemente como figura decorativa discreta. La Conferencia Imperial de 1926 en Londres reconoció la independencia de facto de los Dominios y puso fin al papel de los gobernadores generales como diplomáticos y canales de comunicación entre gobiernos. A partir de ese momento, el único papel del gobernador general fue el de representante personal de la Corona.
Durante el mandato de Stonehaven se produjeron otros cambios. En mayo de 1927, inauguró formalmente la primera sesión del Parlamento australiano en la recién construida Casa del Parlamento en Canberra , y el Gobernador General obtuvo por fin una residencia permanente, la Casa de Gobierno en Canberra , conocida comúnmente por el nombre anterior de la casa, Yarralumla . Esto supuso el fin de los viajes entre las casas de gobierno en Sídney y Melbourne y abarató el cargo de Gobernador General. Al mismo tiempo, la llegada de la aviación, de la que Stonehaven era un entusiasta exponente, hizo que viajar por Australia fuera mucho más fácil. [2]
Durante la mayor parte del mandato de Stonehaven, Bruce parecía firmemente atrincherado en el cargo, pero en septiembre de 1929 fue derrotado inesperadamente en la Cámara de Representantes y le pidió a Stonehaven que lo disolviera. Aunque el Parlamento sólo tenía un año de existencia, Stonehaven aceptó de inmediato: habían pasado los días en que los gobernadores generales ejercían discreción en esta área. [2]
El partido de Bruce fue derrotado en las elecciones de octubre, y Bruce también perdió su propio escaño. El líder laborista , James Scullin , asumió el cargo en enero de 1930. Las relaciones de Stonehaven con Scullin eran correctas pero no amistosas, ya que sus simpatías políticas estaban en otra parte. Probablemente fue una suerte para él que su mandato expirara antes de que comenzaran las crisis del gobierno de Scullin. [1] [2] Stonehaven abandonó Australia el 2 de octubre de 1930, momento en el que su sucesor aún no había sido determinado; Lord Somers , el gobernador de Victoria , asumió el cargo de administrador de la Commonwealth hasta que un sucesor permanente, Sir Isaac Isaacs , asumió el cargo en enero de 1931. [13]
Stonehaven era masón. Durante su mandato como gobernador general (1925-1930), también fue Gran Maestro de la Gran Logia de Nueva Gales del Sur . [14]
A su regreso a Gran Bretaña, fue nombrado presidente del Partido Conservador en 1931, cargo que ocupó hasta 1936. [3] En 1938, recibió otro honor cuando fue nombrado vizconde Stonehaven , de Ury en el condado de Kincardine . [15]
Stonehaven se casó con Lady Ethel Sydney Keith-Falconer, hija del noveno conde de Kintore , en 1905. La pareja tuvo dos hijos y tres hijas. Lord Stonehaven murió de una enfermedad cardíaca hipertensiva en Ury House , Stonehaven , Escocia, en agosto de 1941, a la edad de 67 años, y fue sucedido por su hijo mayor, Ian . La vizcondesa Stonehaven sucedió a su hermano mayor como undécima condesa de Kintore en 1966. Murió en septiembre de 1974, un día después de cumplir 100 años. [3]
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