Geoffrey Lawrence, tercer barón Trevethin, primer barón Oaksey , DSO , PC , DL , TD (2 de diciembre de 1880 - 28 de agosto de 1971) fue el juez británico principal durante los juicios de Núremberg después de la Segunda Guerra Mundial y presidente del Tribunal Militar Internacional. [1] [2] [3]
La familia Lawrence procedía de Builth Wells en Radnorshire , Gales . Lawrence nació en Londres, Inglaterra, el 2 de diciembre de 1880. [1] Geoffrey Lawrence era el hijo menor de Lord Trevethin , quien fue durante un breve período como Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra entre 1921 y 1922. Asistió a Haileybury (donde Clement Attlee era su junior) y al New College de Oxford .
Lawrence fue convocado al Colegio de Abogados por el Inner Temple en 1906 y más tarde se unió a la Cámara de Sir Robert Finlay . La Cámara se especializaba en llevar casos de apelación a los tribunales más altos: la Cámara de los Lores para casos nacionales y el Comité Judicial del Consejo Privado para apelaciones de los Dominios y Colonias. Finlay llegó a depender de Lawrence, aunque para los casos de Canadá , Lawrence actuaba como abogado principal y Finlay como abogado junior.
El 26 de septiembre de 1914, fue nombrado segundo teniente de la Real Fuerza Territorial de Artillería de Campaña (2.ª Brigada de East Anglian ). [4] Fue ascendido a teniente temporal el 20 de noviembre de 1914. [5] Sirvió en Francia con la Artillería Real , fue mencionado en despachos dos veces y como mayor, fue designado para la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en 1918. [6] Después de la guerra continuó como miembro del Ejército Territorial hasta 1937.
Al regresar al Colegio de Abogados, Lawrence continuó llevando casos al Consejo Privado. El interés por los caballos, heredado de su padre, lo llevó a ser nombrado abogado del Jockey Club a partir de 1922. Poco después fue nombrado registrador de Oxford, un puesto de juez a tiempo parcial.
En 1927, Lawrence fue nombrado Consejero del Rey y Procurador General del Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VIII ). Con este nombramiento llegó la membresía del Consejo del Ducado de Cornualles . Lawrence sirvió en esta capacidad hasta que, en 1932, fue nombrado juez de la División del Tribunal del Rey , recibiendo el título de caballero .
Dos semanas después de la Noche de los Cristales Rotos en 1938, Lawrence ayudó a Cornelia Oberlander a huir de la Alemania nazi . [7]
Como juez, Lawrence tendía a mantenerse alejado de los focos de atención, sin emitir sentencias sensacionalistas ni llamar la atención. Cuando Lord Goddard fue elegido Lord del Tribunal de Apelaciones , Lawrence lo sucedió como Lord Justice of Appeal en 1944.
Fue elegido como juez experimentado para encabezar la delegación británica ante el grupo judicial de los juicios de Núremberg , junto con Norman Birkett , aunque no (como algunos pensaban) por su amistad con Attlee, que por entonces era primer ministro. Fue elegido entonces presidente de todos los jueces, más por la falta de enemigos que por cualquier otro factor. Su conducción de los juicios fue elogiada por muchos de los implicados, que apreciaron su esfuerzo por comprender la relevancia de cada prueba y su voluntad de poner fin a los largos discursos de los abogados.
Lawrence no era considerado un talento legal excepcional, pero fue aclamado por emitir una sentencia muy clara (en gran parte escrita por Birkett) que expresaba el sentido moral de las conclusiones del Tribunal. Después de los juicios, Lawrence fue elevado a la nobleza como Barón Oaksey , de Oaksey en el condado de Wilts , el 13 de enero de 1947 (también heredó la Baronía de Trevethin de su hermano el 25 de junio de 1959, pero siempre fue conocido como Lord Oaksey).
Como figura jurídica de alto rango en la Cámara de los Lores, sirvió como Lord of Appeal in Ordinary desde 1947 y en el Comité Judicial del Consejo Privado hasta que se jubiló en 1957.
Lawrence se casó con Marjorie Frances Alice (1898-1984) el 22 de diciembre de 1921. [1] Ella sirvió en la ATS en la Segunda Guerra Mundial, obtuvo la OBE y se convirtió en magistrada después de la guerra. Tenían una finca en Oaksey en Wiltshire, donde Lawrence criaba ganado Guernsey de campeonato . Tuvieron tres hijas y un hijo. Su hijo John era un conocido jockey aficionado y periodista de carreras de caballos; él también solo usó el título de Lord Oaksey.
Al retirarse, Lord Oaksey, como era ahora, se dedicó a su granja, juzgando varias exposiciones agrícolas del condado. [8]
Lord Oaksey murió el 28 de agosto de 1971 en Oaksey , Wiltshire , Inglaterra . [1]