James Maitland, octavo conde de Lauderdale , KT , PC (26 de enero de 1759 - 10 de septiembre de 1839) fue Guardián del Gran Sello de Escocia y par representativo de Escocia en la Cámara de los Lores . [1]
Nacido en Haltoun House cerca de Ratho , hijo mayor y heredero de James Maitland, séptimo conde de Lauderdale , a quien sucedió en 1789, se convirtió en un controvertido político y escritor escocés. Su tutor había sido el erudito Dr. Andrew Dalzell y James Maitland luego asistió a las universidades de Edimburgo y Glasgow, completando su educación en París donde, se dice, se radicalizó.
A su regreso a casa en 1780, fue admitido como miembro de la Facultad de Abogados y se presentó con éxito a las elecciones al parlamento ese mismo año. De 1780 a 1784 fue miembro del parlamento en representación de Newport y de 1784 a 1789, de Malmesbury . En la Cámara de los Comunes apoyó al destacado Whig Charles Fox y participó activamente en el debate y fue uno de los responsables del impeachment de Warren Hastings .
Desde 1789, en la Cámara de los Lores , donde era par representativo de Escocia, se destacó como opositor de la política de William Pitt el Joven y del gobierno inglés con respecto a Francia. [1] Fue un orador frecuente y también se distinguió por su oposición activa a la Ley de Suspensión de Habeas Corpus , el Proyecto de Ley de Sedición y otras medidas. Al estallar la Revolución Francesa, de la que se pensaba que simpatizaba, apareció ostentosamente en la casa con el tosco traje del jacobinismo.
En julio de 1792, libró un duelo incruento con Benedict Arnold después de impugnar el honor de Arnold en la Cámara de los Lores. [2]
En 1792, en compañía de John Moore , Lord Lauderdale viajó nuevamente a Francia. El ataque a las Tullerías y el encarcelamiento del rey Luis XVI se produjeron tres días después de la llegada del conde a la capital francesa. Después de las masacres del 2 de septiembre, habiendo abandonado París el embajador británico, el conde abandonó París el día 4 hacia Calais . Sin embargo, regresó a París al mes siguiente y no partió hacia Londres hasta el 5 de diciembre. A su regreso de Francia, publicó un Diario durante su residencia en Francia desde principios de agosto hasta mediados de diciembre de 1792 .
Según el anticuario Andrew Thomson, "James Maitland, octavo conde de Lauderdale, era conocido como 'Ciudadano Maitland'. Extremista, estuvo en París durante la Revolución Francesa y era amigo personal de Jean-Paul Marat . Rara vez visitaba Escocia". El conde había ayudado a fundar la Sociedad Británica de Amigos del Pueblo en 1792.
Tras la formación de la administración de Grenville en febrero de 1806, Lauderdale fue nombrado par del Reino Unido como Barón Lauderdale de Thirlestane y miembro jurado del Consejo Privado . Durante un breve período, desde julio de 1806, fue guardián del Gran Sello de Escocia . [1]
El 2 de agosto de 1806, el conde, que dominaba perfectamente el francés, partió hacia Francia, investido de plenos poderes para concluir la paz, cuyas negociaciones habían sido llevadas a cabo durante varias semanas por el conde de Yarmouth . Al llegar el día 5, él y Yarmouth se propusieron la ardua tarea de tratar con Napoleón y Tallyrand . Yarmouth fue llamado el día 14 y Lauderdale se quedó solo.
En sus 'Memorias', Eugène François Vidocq escribió que alrededor de la batalla de Copenhague (1807) Boulogne también fue bombardeada. Según Vidocq, en ese momento Lauderdale se encontraba en Boulogne y casi fue linchado por los franceses.
Era inglés, y el pueblo exasperado deseaba vengarse de él: lo rodearon, lo acosaron y lo presionaron; y desafiando la protección de dos oficiales que lo atendían, le arrojaron piedras y barro por todas partes. Pálido, tembloroso y vacilante, el par pensó que estaba a punto de caer en sacrificio, cuando espada en mano, me abrié paso entre la chusma, gritando "¡Destrucción a quien lo golpee!" Arengué a la multitud, los dispersé y les guié hasta el puerto, donde, sin sufrir más insultos, se embarcó en un barco de bandera de tregua. Pronto alcanzó la escuadra inglesa, que la noche siguiente reanudó el bombardeo.
Tras la reanudación de las hostilidades, abandonó París hacia Londres el 9 de octubre. En el London Gazette del 21 de octubre de 1806 apareció un relato completo del progreso y la terminación de las negociaciones .
Después de actuar como líder de los Whigs en Escocia, Lauderdale se convirtió en conservador y votó en contra del proyecto de ley de reforma de 1832 . [1] Lord Lauderdale fue nombrado Consejero Privado en 1806 y Caballero del Cardo en 1821.
En 1672, tras la muerte del conde de Dundee, el duque de Lauderdale fue nombrado portador hereditario del soberano del estandarte de Escocia, y sus herederos conservaron este derecho hasta 1910.
En 1790, James Maitland, octavo conde de Lauderdale, se matriculó en armas con el carácter de portador hereditario del soberano del estandarte de Escocia y portador hereditario del soberano de la bandera nacional de Escocia.
En 1952, después de una reunión con los condes de Lauderdale y Dundee, Lord Lyon aconsejó a la reina que confirmara el derecho del conde de Lauderdale a portar el saltire como portador de la bandera nacional de Escocia , y que confirmara que el conde de Dundee como portador del Estandarte Real lleva el Estandarte Real del león rampante.
Maitland escribió una Investigación sobre la naturaleza y el origen de la riqueza pública (1804 y 1819), en la que introdujo el concepto que ha llegado a conocerse como la "Paradoja de Lauderdale": existe una correlación inversa entre la riqueza pública y la riqueza privada; un aumento en uno sólo puede producirse a costa de una disminución en el otro. [3] Esta obra, que fue traducida al francés y al italiano, produjo una polémica entre el autor y Lord Brougham ; Se demostró la depreciación del papel moneda de Gran Bretaña (1812); y otros escritos de naturaleza similar. [1] La "Investigación" fue el primer trabajo que llamó la atención sobre las consecuencias económicas de un superávit o déficit presupuestario y su influencia en la expansión o contracción de la economía, y por lo tanto fue la base de las teorías económicas keynesianas posteriores que ahora son ampliamente aplicado.
Murió en el castillo de Thirlestane , cerca de Lauder , Berwickshire, a los 80 años.
Está enterrado en la bóveda de Maitland, también llamada Lauderdale Aisle, en la Colegiata de Santa María, Haddington .
El 15 de agosto de 1782 se casó con Eleanor Todd (1762-1856), la única hija y heredera de Anthony Todd, secretario de la Oficina General de Correos . Tuvieron diez hijos:
Ninguno de sus siete hijos estaba casado.
