Charles Leslie Falconer, barón Falconer de Thoroton , PC , KC (nacido el 19 de noviembre de 1951) es un político laborista británico , par y abogado que se desempeñó como Lord Canciller y Secretario de Estado de Justicia [a] bajo el Primer Ministro Tony Blair de 2003 a 2007.
Nacido en Edimburgo , Falconer estudió derecho en el Queens' College de Cambridge y luego trabajó como abogado en Londres. Durante su etapa como abogado, fue compañero de piso de Tony Blair . Aunque Blair se dedicó a la política, Falconer se centró en su carrera jurídica y se convirtió en Consejero de la Reina . Después de que Blair fuera elegido primer ministro, Falconer fue nombrado par vitalicio y Procurador General de Inglaterra y Gales . Es la única persona conocida que haya servido como Procurador General como par. Más tarde, sirvió como Ministro de Estado para la Oficina del Gabinete , Ministro de Estado para Vivienda, Planificación y Regeneración y Ministro de Estado para Justicia Penal, Sentencias y Reforma Jurídica respectivamente.
Falconer se convirtió en Lord Canciller y primer Secretario de Estado de Asuntos Constitucionales en 2003, y luego se convertiría en el primer Secretario de Estado de Justicia en una reorganización y ampliación de la cartera del Departamento de Asuntos Constitucionales en 2007. Ocupó este cargo durante más de un mes hasta que Gordon Brown se convirtió en Primer Ministro en junio de 2007. Falconer fue nombrado Secretario de Justicia en la Sombra bajo el liderazgo interino de Harriet Harman en 2015, y continuó en este cargo después de la elección de Jeremy Corbyn como líder del partido, hasta que dimitió el 26 de junio de 2016. Fue nombrado Fiscal General en la Sombra en el Gabinete en la Sombra de Keir Starmer en abril de 2020, y renunció al cargo en noviembre de 2021.
Charles Leslie Falconer nació en Edimburgo , Escocia, el 19 de noviembre de 1951, hijo de John Leslie Falconer, abogado, y su esposa Anne Mansel. [1] Su abuelo paterno fue John Ireland Falconer , ex Lord Provost de Edimburgo. [2] Falconer se educó en la Academia de Edimburgo y en el Trinity College de Glenalmond . [1] Estudió derecho en el Queens' College de Cambridge .
Falconer se convirtió en compañero de piso de Tony Blair cuando ambos eran jóvenes abogados en Londres a finales de los años 70 en Wandsworth , habiéndose conocido por primera vez como alumnos en escuelas escocesas rivales en los años 60. Mientras Blair se dedicaba a la política, Falconer se concentró en su carrera jurídica. Ejerció en Fountain Court Chambers en Londres y se convirtió en Consejero de la Reina en 1991. [ cita requerida ]
Falconer solicitó ser el candidato laborista para el escaño seguro de Dudley North antes de las elecciones generales de 1997 , pero "falló" en su entrevista con el comité de circunscripción laborista al negarse a sacar a sus cuatro hijos de las escuelas públicas . El abogado Ross Cranston fue seleccionado en su lugar y ganó el escaño, que ocupó desde 1997 hasta 2005. Cranston sucedió a Falconer como Procurador General para Inglaterra y Gales , cargo que ocupó desde 1998 hasta 2001. [3]
El 14 de mayo de 1997, justo después de que Blair se convirtiera en primer ministro, Falconer fue creado par vitalicio como barón Falconer de Thoroton , de Thoroton en el condado de Nottinghamshire . [4] Fue el primer par creado por recomendación del nuevo primer ministro e inmediatamente se unió al gobierno como Procurador General .
Falconer se convirtió en Ministro de Estado en el Gabinete en 1998, asumiendo la responsabilidad del Millennium Dome tras la dimisión de Peter Mandelson . Con el tiempo, se ganó el apodo de "Secretario del Dome" (un juego de palabras con el cargo de Ministro del Interior). Fue duramente criticado por el fracaso del Dome en atraer público, pero se resistió a las peticiones de dimisión. Esto contrastaba con el despido de la directora ejecutiva del Dome, Jennie Page, apenas un mes después del fiasco de la noche de apertura de la víspera del Nuevo Milenio.
Tras las elecciones de 2001 , Falconer se incorporó al Departamento de Transporte, Gobierno Local y Regiones como Ministro de Vivienda, Planificación y Regeneración . En 2002 pasó al Ministerio del Interior , donde se le asignó la responsabilidad de la justicia penal, las sentencias y la reforma jurídica. Según se dice, molestó a algunos de sus colegas abogados al sugerir que sus honorarios eran demasiado elevados.
En 2003, Falconer se incorporó al Gabinete como Secretario de Estado para Asuntos Constitucionales y se convirtió también en Lord Canciller "por un período interino" antes de que se planeara abolir el cargo. El gobierno argumentó que el puesto de ministro del gabinete como juez y jefe del poder judicial ya no era adecuado y no estaría respaldado por el Convenio Europeo de Derechos Humanos .
El anuncio fue visto en general como un plan apresurado y " a ojo de buen cubero ". No se habían debatido los debates sobre el Libro Verde ni se habían presentado propuestas sobre el Libro Blanco , y resultó un tanto chocante darse cuenta de que la abolición propuesta del cargo de Lord Canciller requeriría una legislación primaria. Se dijo que la política de eliminar el papel judicial del Lord Canciller no era del agrado de Lord Irvine de Lairg , el Lord Canciller anterior.
El puesto de Secretario de Estado para Asuntos Constitucionales asumió las responsabilidades restantes del Lord Canciller y también se convirtió en el departamento patrocinador del Secretario de Estado para Gales y el Secretario de Estado para Escocia . Falconer anunció su intención de no utilizar el poder del Lord Canciller para ejercer como juez y dejó de usar la toga y la peluca tradicionales del cargo. Falconer esperaba ser el último en ostentar el título, poniendo fin a 1.400 años de tradición.
Sin embargo, en 2006 Falconer le dijo al Comité de Constitución de la Cámara de los Lores que lamentaba haber hecho campaña por la abolición del cargo de Lord Canciller y que se alegraba de que se hubiera reservado el título. En su opinión, el cargo "todavía tenía un papel que desempeñar en la defensa de la independencia de los tribunales". [5]
En su función de Secretario de Estado para Asuntos Constitucionales , Falconer intentó facilitar a los organismos gubernamentales la negativa a publicar documentos en virtud de la Ley de Libertad de Información (2000) , con el argumento de que son demasiado caros y requieren demasiado tiempo para que los funcionarios públicos los encuentren. La legislación permitía rechazar las solicitudes de información si el coste que supondrían superara las 600 libras esterlinas en el caso de Whitehall y las 450 libras esterlinas en el caso de otros organismos públicos. Falconer propuso cambios que no supondrían ninguna diferencia en este nivel, pero que ampliarían el número de actividades cuyo coste se incluiría en los totales, facilitando así a los partidos gubernamentales la negativa a las solicitudes de información. A finales de marzo de 2007, el departamento de Falconer anunció que no presentaría las propuestas al parlamento, sino que, en su lugar, celebraría una segunda consulta pública de tres meses (la consulta anterior, también de tres meses, finalizó tres semanas antes de esta). Los medios de comunicación calificaron este cambio de "retroceso" y Maurice Frankel , director de la Campaña por la Libertad de Información , dijo: "Esto plantea una gran posibilidad de que el gobierno decida dejar intactos los acuerdos actuales". [6]
Falconer fue reemplazado en sus puestos ministeriales por Jack Straw en la remodelación inaugural del gabinete de Gordon Brown, y Straw se convirtió en el primer no miembro de la Cámara de los Lores en asumir el histórico cargo de Lord Canciller.
En febrero de 2008, Falconer dijo en un programa de radio de la BBC que el gobierno debería exigir que ciertos artículos periodísticos se eliminaran de los archivos en línea durante los juicios delicados. [7] Esta medida fue cuestionada porque los artículos estaban fácilmente disponibles en periódicos impresos y otros medios físicos, lo que presentaba una posible falta de comprensión de Internet como medio. [7]
El 7 de junio de 2009, durante una entrevista en el programa BBC Politics Show , Falconer pidió un debate urgente sobre el liderazgo de Gordon Brown, ya que el Partido Laborista se preparaba para unos resultados electorales "terribles" en las elecciones al Parlamento Europeo de 2009 , tras haber sido "humillado" en las elecciones del Consejo del Condado de 2009. Dijo que "no estaba seguro" de que el Partido Laborista pudiera unirse mientras Brown siguiera siendo líder, argumentando que "¿podemos lograr la unidad bajo el liderazgo actual? No estoy seguro de que podamos y necesitamos debatirlo urgentemente y creo que probablemente será necesario un cambio de líder". Dijo que admiraba a Gordon Brown "en gran medida", pero dijo que tenía una "incapacidad para mantener unido al partido". [8]
En 2014, Falconer propuso a la Cámara de los Lores el Proyecto de Ley de Muerte Asistida , que busca legalizar la eutanasia en el Reino Unido para quienes tienen menos de seis meses de vida, basándose en la experiencia de la Ley de Muerte Dignidad de Oregón . [9]
Falconer fue nombrado Secretario de Estado de Justicia en la sombra bajo el liderazgo interino de Harriet Harman en 2015, y continuó en este papel después de la elección de Jeremy Corbyn como líder del partido, hasta que, junto con docenas de sus colegas , renunció el 26 de junio de 2016. [10] [11] Fue nombrado Fiscal General en la sombra en el gabinete en la sombra de Starmer el 6 de abril de 2020, pero dimitió tras una reorganización del gabinete en la sombra en noviembre de 2021. [ 12]
En 2018, se disculpó por su papel como Lord Canciller en la guerra contra las drogas , y ahora pensaba que la prohibición de las drogas había sido un "desastre trágico" para los pobres de todo el mundo. Pensó que los gobiernos deberían tomar el control del suministro de drogas , reduciendo así la participación de bandas violentas, y propuso que la regulación legal de la producción y el suministro de drogas debería estar en el próximo manifiesto laborista. [13]
Desde que dejó el cargo, Falconer ha ocupado diversos cargos fuera del Parlamento. El 22 de mayo de 2008, se anunció que había sido nombrado presidente de AmicusHorizon Group Limited, una empresa de arrendadores sociales registrada . [14]
El 8 de julio de 2008, Falconer se incorporó al bufete de abogados estadounidense Gibson, Dunn & Crutcher como asesor principal, [15] donde permaneció hasta abril de 2021. [16] En ese momento, el escándalo de Greensill lo arrastró al fango por su asesoramiento a firmas extramuros en relación con la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido , que una vez llamó "el regalo que sigue dando" para los abogados; sin embargo, lamentó haber dicho esto. [16]
Se casó con Marianna Catherine Thoroton Hildyard, [17] abogada, en 1985. Ella se convirtió en QC en 2002. [18] Hildyard es juez de circuito , conocida como Su Señoría la juez Hildyard KC , y juez de familia designado para Luton. [19] Su padre, Sir David Henry Thoroton Hildyard (nieto del general Sir Henry John Thoroton Hildyard ), fue embajador británico en Chile y su hermano, Sir Robert Henry Thoroton Hildyard , es juez del Tribunal Superior . Tienen cuatro hijos: Hamish , William "Rocco", Rosie y Johnny. Falconer colocó a sus tres hijos en la escuela independiente Westminster School y St Paul's School , y a su hija en South Hampstead High School . [20] En el período previo a las elecciones de 1997, cuando intentó ser seleccionado para el escaño de Dudley East , resultó ser un problema electoral para Falconer. Su intención era mantener a sus hijos en Westminster si eran seleccionados, lo que provocó que el comité de selección local lo excluyera del procedimiento de selección. [21]
Él y su familia son propietarios de una casa y un apartamento en el sótano en Islington . También son propietarios de un refugio rural en Thoroton , Nottinghamshire . El padre de Falconer vivía en el pueblo y alquilan su antigua casa.
Falconer fue presidente de Amnistía Internacional de la Universidad de Cambridge entre 2006 y 2007, y es el director de Sudan Divestment. [22] Es presidente de la junta directiva de una empresa social creada en la prisión de Pentonville , Liberty Kitchen . [23]
Falconer perdió más de cinco piedras entre 2012 y 2014, consumiendo solo Coca-Cola Light y manzanas aparte de la cena, evitando el té, el café y el alcohol y trotando durante 45 minutos al día. [24]
En las elecciones generales de julio de 2024 , su hijo Hamish fue elegido diputado por Lincoln . [25]