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John Churchill, marqués de Blandford (13 de febrero de 1686 - 20 de febrero de 1703) (a veces llamado Charles Churchill ) [1] fue un noble británico. Era el heredero aparente del Ducado de Marlborough , como el único hijo superviviente de John Churchill, primer duque de Marlborough , un general consumado, y Sarah Churchill, duquesa de Marlborough , una amiga íntima de la reina Ana . Blandford murió sin hijos en 1703 y, tras la muerte de su padre en 1722, el ducado pasó a su hermana mayor, Lady Henrietta Godolphin (de soltera Churchill).
John Churchill nació el 13 de febrero de 1686, hijo de John Churchill, más tarde primer duque de Marlborough, ya un militar consumado al servicio del futuro James II de Inglaterra , y Sarah Churchill, la futura duquesa de Marlborough, la hija menor del político. Señor Richard Jennings . Si bien Churchill era protestante, [2] Jennings nació en un hogar católico. [3] Más tarde, en febrero de 1686, el joven John fue bautizado, mientras que Richard Talbot, primer conde de Tyrconnell , su tío por matrimonio con su tía Frances Jennings , y Sidney Godolphin, primer conde de Godolphin , fueron sus padrinos. [4] [ se necesita mejor fuente ] Prácticamente no se sabe nada de su infancia, ya que sus padres no eran muy destacados en ese momento y no se registra mucho.
El 14 de diciembre de 1702, la reina Ana , amiga íntima de la madre del joven Churchill, creó al anciano Churchill duque de Marlborough en la nobleza de Inglaterra, [1] de donde el rey Guillermo III y la reina María II lo habían creado previamente conde de Marlborough, [ 5] permitiendo así a sus hijos, incluido el joven Churchill, el título de Señor o Señora. La condesa de Marlborough sólo había dado a luz a otro hijo, Charles (1690-1692), [6] y en 1702, el joven Churchill era el único hijo superviviente de la pareja. Después de la creación de su padre, el joven Churchill, como heredero aparente del Ducado de Marlborough, recibió el título de Marqués de Blandford. [7]
En 1696, Churchill, de 10 años, fue enviado al Eton College , donde permaneció y estudió hasta 1700, su decimocuarto año. [8] El deseo personal de Blandford era seguir una carrera militar como lo hizo su padre y unirse al regimiento de este último, pero su madre estaba preocupada por los riesgos y quería asegurarse de que el ducado pudiera pasar a través de la línea masculina. Fue enviado al King's College de Cambridge en 1700. [9] Blandford era especialmente cercano a su padrino, el conde de Godolphin, a quien visitaba con frecuencia, viajando de Cambridge a Newmarket. [4] Thomas Bruce, segundo conde de Ailesbury , describió a Blandford como "el mejor joven que se pudo ver". [8]
A principios de 1703, Blandford, de diecisiete años, contrajo viruela , entonces una enfermedad mortal. La duquesa corrió junto a la cama de su hijo, mientras la reina Ana enviaba a sus médicos personales para atender a Blandford. El 19 de febrero, llegó a Londres la noticia de que la condición de Blandford era desesperada y la reina, que había perdido diecisiete hijos, escribió una sentida carta a la duquesa de Marlborough en la que afirmaba que oraba para que "Jesucristo la consuele y la apoye en este terrible momento". aflicción, y sólo la misericordia puede hacerlo". [10] El sábado 20 de febrero por la mañana, Blandford murió en el King's College, sumergiendo a su padre en "el dolor más grande del mundo". [11] Los Marlborough abandonaron Cambridge y se establecieron en su casa de campo en St Albans , para llorar el fallecimiento de su hijo y heredero. Edward Gregg, biógrafo de la reina Ana, afirma que Blandford había sido el hijo favorito de sus padres, [10] mientras que Sidney Godolphin escribió a la duquesa diciendo de Blandford: "Le aseguro, sin halagos ni parcialidades, que no sólo era el más agradable pero es la criatura más librepensadora y razonable que uno pueda imaginar para su época". [4] Después de la muerte de Blandford, Marlborough hizo frecuentes referencias a su dolor. [1] Su tumba se puede ver en la Capilla del King's College en Cambridge.
