Lonnie Lee (nacido como David Lawrence Rix ; 18 de septiembre de 1940) es un cantante australiano, que ha liderado Lonnie Lee and the Leeman y Lonnie Lee and the Leedons. Es un pionero de la música rockabilly australiana y ha trabajado en la industria durante 60 años. En la cima de su carrera, Lee tuvo ocho sencillos entre los 100 mejores, que incluyeron tres entre los 20 mejores, "Ain't It So" (noviembre de 1959), "Starlight Star Bright" (enero de 1960) y "I Found a New Love" (septiembre). Logró cinco discos de oro . Aunque Lee lanzó su último sencillo, "Sad Over Someone" en 1969, continuó de gira y actuando en la década de 2000 y lanzó su último álbum en 2019 llamado Back to Base X.
Lonnie Lee nació como David Laurence Rix, [1] en 1940 y creció en una granja de ovejas en Rowena, Nueva Gales del Sur . [2] [3] A la edad de siete años comenzó a cantar en el coro de la iglesia local, tomó la guitarra e hizo imitaciones de Johnnie Ray cuando era adolescente. [3] [4] También imitó a Nat King Cole . [4] Después de dejar la escuela secundaria, comenzó a trabajar como empleado de banco en Greenacre . [3] [4]
En 1956 compitió en un concurso de talentos de radio, Alan Toohey's Amateur Hour de 2UW , donde quedó segundo. [3] En febrero del año siguiente, como Laurie Lee, ganó un concurso para "El propio Elvis Presley de Australia " y pronto estuvo bajo la dirección de su compañero de rock 'n' roll, Johnny O'Keefe . [2] [3] [4] O'Keefe recomendó un cambio de nombre a Lonnie Lee, en homenaje al músico de skiffle británico Lonnie Donegan , y consiguió que su artista firmara con Leedon Records , propiedad de Lee Gordon . [2] [3] El sello publicó su primer sencillo, "Ain't It So", que fue escrito por O'Keefe y se convirtió en un éxito top 10 en Sydney en noviembre de 1959. [2] [5]
Lee inició el primer trío de rockabilly de Sydney. En julio de 1959 hizo sus primeras apariciones en televisión en el programa de rock and roll de la Australian Broadcasting Corporation , Six O'Clock Rock , [3] así como en Bandstand de Nine Network y más tarde ese año apareció en el documental de larga duración de Lee Robinson Rock'n'Roll (1959) [6] Su banda de acompañamiento, los Leemen, inicialmente tenía a Peter Bazley en la guitarra rítmica, Tony Gaha en la batería, Johnny Ryan en el bajo, Dave Scott en el saxofón y Darby Wilson en la guitarra principal. [2] Más tarde recordó: "No fue hasta 1959 que hice televisión. Las cosas realmente cambiaron. En un mes, estaba grabando. En unas seis semanas estaba actuando en el estadio con... 10.000 personas y simplemente siguió y siguió y siguió. Y todos lo sabíamos". [6]
Sus sencillos en 1960 fueron, "Starlight Star Bright" (enero), que alcanzó el número 3 en Sydney, "Yes Indeed I Do" (mayo), "I Found a New Love" (septiembre). [2] Este último alcanzó el número 2 en Sydney. [2] Luego siguió con "Sit Around and Talk to Me" (marzo de 1961), "When the Bells Stop Ringing" (enero de 1962), "Don't You Know Pretty Baby" (marzo) y una obra extendida, Sitting by the River . [2] Su último sencillo fue en 1969 con su propia canción, "Sad Over Someone". A mediados de la década de 1960, su banda de acompañamiento se llamaba New Leemen y estaba compuesta por Jeff Denton en bajo y piano, Graham Dunn en guitarra rítmica, Frank Griffith en batería y Lance Ransome en guitarra principal. [2] Lee fue el primer australiano en tener una portada de álbum a todo color y en grabar un álbum estéreo [ cita requerida ] .
Durante la década de 1960, Lee realizó una gira por el Reino Unido y los Estados Unidos antes de establecerse en los EE. UU. a partir de 1971, grabando y escribiendo canciones. Su composición de canciones incluyó trabajos con Roy Orbison , [3] Cher , Florence Henderson y Glen Campbell [ cita requerida ] . En 1984, Lee regresó a Australia, donde interpretó rock'n'roll clásico con Lonnie Lee's Rock'n'Remember Show . Sacó a muchas de las estrellas de esa época de sus trabajos habituales y las llevó de regreso al escenario. Lee tenía un programa de radio semanal del mismo nombre. En 1984, convenció a un promotor de Sydney para que trajera a Fabian a Australia para una serie de conciertos y actuó él mismo en ellos. Además de actuar con su banda, los Leemen, fundó una compañía discográfica, Starlite Records, para lanzar su catálogo anterior y material nuevo.
En octubre de 2007, realizó una gira con otros artistas de la era original del rock'n'roll, como Crash Craddock , Bobby Vee y Lesley Gore , y muchos todavía dicen que fue el artista más destacado de esa gira. Fue una gira histórica, ya que 49 años antes había estado de gira con Craddock y con los Everly Brothers .
En 2008 lanzó otro programa, Lonnie Lee's Cry!, que incluía canciones popularizadas por Johnnie Ray. Tony Bennett cita a Ray como el padre del rock 'n' roll. El espectáculo de homenaje tiene a Lee y los Leemen, junto con una gran banda, y lleva a Lee de regreso a principios de la década de 1950, cuando escuchaba y cantaba esas canciones en la radio. No es un programa clon y no intenta ser Johnnie Ray. Da a las pistas su propia interpretación y demuestra sus influencias. Lee asume el papel de un cantante de estándares pop y el espectáculo recibió críticas positivas. Además de ese programa, actuó en otros, The Best of Lonnie Lee , Solid Gold , The Hillbilly Cat y The Roots of Aussie Rock . Ha escrito más material y lanzado más de 20 CD. Actuó en toda Australia como cantante de rockabilly de la década de 1950. Sus espectáculos son diferentes de otros de su época y continuó en la década de 2000. [6] En 2019 lanzó su álbum Back to Base X para celebrar su debut en el escenario y en grabaciones hace unos 60 años.
En 1961, Lee recibió un premio de radio comercial, el Golden Microphone Award, como la estrella de grabación más popular de Australia.