Elizabeth Pakenham, condesa de Longford , CBE ( de soltera Harman ; 30 de agosto de 1906 – 23 de octubre de 2002), más conocida como Elizabeth Longford , fue una historiadora británica. Fue miembro de la Royal Society of Literature y formó parte del consejo de administración de la National Portrait Gallery de Londres. Es mejor conocida como historiadora, especialmente por sus biografías de figuras del siglo XIX, como la reina Victoria (1964), Lord Byron (1976) y el duque de Wellington (1969).
Elizabeth Harman nació el 30 de agosto de 1906 en 108 Harley Street en Marylebone , Londres . [1] Hija del oftalmólogo Nathaniel Bishop Harman, se educó en la Francis Holland School , Headington School y estudió en Lady Margaret Hall, Oxford . "Capaz, articulada y hermosa", en palabras de The New York Times , era "la Zuleika Dobson de su época, con estudiantes universitarios e incluso profesores dando vueltas unos sobre otros para enamorarse de ella". [2] Unos años después de su graduación, el 3 de noviembre de 1931, se casó con Frank Pakenham , [3] más tarde séptimo conde de Longford , quien murió en agosto de 2001. Su obituario de la BBC decía que el matrimonio fue "famoso por su armonía". El New York Times , en su reseña de The Pebbled Shore , llamó a Lady Longford "fácilmente la mejor escritora de lo que es predominantemente una familia literaria". [2]
Ella y su marido eran ambos devotos conversos católicos romanos, ya que Lady Longford había sido criada como unitaria , y ávidos reformadores sociales. Los Longford tuvieron ocho hijos, entre ellos las escritoras Lady Antonia Fraser , Lady Rachel Billington , Judith Kazantzis y Thomas Pakenham . Su hermano, John B. Harman , era médico; su hija es la política laborista Harriet Harman . Lady Longford era sobrina nieta del político Joseph Chamberlain y prima hermana una vez destituida del primer ministro británico Neville Chamberlain . [2]
Hizo varios intentos fallidos de ganar las elecciones a la Cámara de los Comunes como diputada laborista . En 1935 disputó Cheltenham , que era un escaño conservador seguro , y en 1950 fue derrotada por Quintin Hogg en Oxford . Durante la guerra había buscado la selección en Birmingham King's Norton hasta que se sintió obligada a dejar su candidatura tras su sexto embarazo en 1944; el escaño fue una ganancia laborista en 1945 por 12.000 votos. [4]
Longford murió el 23 de octubre de 2002, a la edad de 96 años, en Bernhurst en Hurst Green, East Sussex . [4]