Las langostas de Londres , Haselrig's Lobsters o simplemente "Langostas" fueron el nombre que recibió la unidad de caballería levantada y dirigida por Sir Arthur Haselrig , un parlamentario que luchó en la Guerra Civil Inglesa . La unidad debe su nombre a que el regimiento era una de las pocas unidades criadas como coraceros , equipadas con armaduras de placas que iban desde la cabeza hasta las rodillas. El regimiento tuvo una carrera algo accidentada en combate, pero se le atribuyó el mérito de ser una de las pocas unidades de caballería parlamentaria capaces de hacer frente a la carga montada de los Cavaliers en los primeros años de la guerra.
Haselrig era un líder destacado de la oposición del Parlamento al rey Carlos , y cuando la disputa desembocó en una guerra abierta, formó esta unidad, equipándola con su propio dinero. La unidad recibió su nombre porque, inusualmente para la época, eran coraceros , que llevaban una armadura extensa que cubría la mayor parte de su cuerpo (excepto la parte inferior de las piernas), lo que los hacía parecer algo así como langostas. Durante la Guerra Civil Inglesa solo se formaron dos regimientos de coraceros, el otro fue el Salvavidas del Conde de Essex ; sin embargo, soldados de caballería individuales dentro de otros regimientos también sirvieron con armadura completa. [1] La armadura completa había sido abandonada en gran medida en este momento, con corazas y cascos solo usados por algunas unidades de caballería ( arquebuceros ), comandantes y piqueros. La armadura de un coracero era muy cara; en Inglaterra, en 1629, el equipo de un coracero costaba cuatro libras y 10 chelines, mientras que el de un arcabucero (un tipo de caballería más ligero) costaba apenas una libra y seis chelines. [2]
Los "langostas" fueron probablemente la última unidad que luchó en suelo inglés con armadura completa, y una de las últimas en Europa. Se les atribuyó ser "los primeros que causaron alguna impresión sobre el caballo del Rey [la caballería realista], quienes al estar desarmados [desarmados], no pudieron soportar el impacto con ellos; además estaban a salvo de las heridas de la espada... ". [3] [4]
El regimiento de Haselrig formó la caballería pesada en el ejército de Sir William Waller .
Durante la batalla de Ripple Field , la caballería del príncipe Mauricio flanqueó a las tropas del Parlamento, al oeste de la colina. Sin embargo , en un intento por intentar detener el ahora peligroso avance realista, Sir Arthur Hesilrig cargó con sus curraisers, fue rápidamente obligado a retroceder. El resto de las fuerzas de Waller huyeron.
Tras la retirada de las fuerzas de Wallace, sufrieron un 70% de bajas cubriendo la retirada parlamentaria. [5]
Las "langostas" se distinguieron en Lansdown el 5 de julio, como parte de una acción exitosa de la caballería parlamentaria general. [6]
En la batalla de Roundway Down , el 13 de julio, se encontraron con una carga de caballería realista en el alto, utilizando la táctica "holandesa" de recibir una carga disparando mientras estaba parado. [7] Después de un breve enfrentamiento, se retiraron en desorden y el ejército parlamentario perdió la batalla. Aunque fueron derrotados, la armadura que llevaban aparentemente les sirvió; Haselrig recibió tres disparos en Roundway Down, y las balas rebotaron en su armadura. Después de disparar una pistola a la cabeza con casco de Haselrig a quemarropa, sin ningún efecto, Richard Atkyns describió cómo lo atacó con su espada, pero tampoco causó ningún daño visible. Haselrig fue atacado por varias personas y sólo sucumbió cuando Atkyns atacó su caballo desarmado. Tras la muerte de su caballo, Haselrig intentó rendirse; pero mientras jugueteaba con su espada, que estaba atada a su muñeca, fue rescatado. Sólo sufrió heridas leves a causa de su terrible experiencia. [8]
Este incidente estaba relacionado con Carlos I y provocó uno de sus raros intentos de humor. El rey dijo que si Haselrig hubiera estado tan bien abastecido como fortificado podría haber resistido un asedio.
En la batalla de Cheriton el 29 de marzo de 1644, la unidad atacó un regimiento realista de infantería al mando de Sir Henry Bard . La unidad de Bard había avanzado hacia la caballería parlamentaria, pero se había movido demasiado rápido y ya no estaba en formación con el resto de la infantería realista. Los Lobsters vieron esto y Haselrig lideró a 300 de ellos contra el regimiento de Bard. El regimiento realista quedó completamente destruido y toda la infantería murió o fue hecha prisionera. El Parlamento finalmente ganó la batalla. [9]
El estandarte o bandera que porta el regimiento se describe como un ancla que desciende de las nubes sobre un campo verde, con el lema "Sólo en el cielo". [10]
El regimiento de Haselrig fue el predecesor de la Guardia Real a Caballo , hoy uno de los regimientos domésticos de la monarquía británica .
"Sir William Waller recibió de Londres [en junio de 1643] un nuevo regimiento de quinientos caballos, bajo el mando de sir Arthur Haslerigge, que estaban tan prodigiosamente armados que el otro lado los llamó regimiento de langostas, debido a su brillantes corazas de hierro con las que estaban cubiertos, siendo perfectos curadores." [11]