El Centro de Entrenamiento del Arsenal , denominado Centro de Entrenamiento de Sobha Realty por motivos de patrocinio , y a menudo denominado por su ubicación geográfica London Colney , es el complejo de entrenamiento del Arsenal Football Club , ubicado en London Colney, Hertfordshire . Alberga diez canchas de tamaño completo, una instalación cubierta y un centro médico y de rehabilitación.
Construido después de que el entrenador Arsène Wenger hiciera campaña para que el Arsenal reemplazara su terreno compartido existente en el University College London , se inauguró en octubre de 1999 con un costo de £10 millones, financiado por la transferencia de £22,5 millones de Nicolas Anelka al Real Madrid . El centro ha recibido mejoras periódicas en sus instalaciones desde su apertura.
Además de albergar a los primeros equipos y equipos juveniles del Arsenal, el centro actuó como base de entrenamiento para la selección de fútbol de Inglaterra antes de los partidos internacionales y amistosos de 2003 y 2012. Ha atraído críticas de los residentes locales por cuestiones medioambientales y de captación.
Cuando Arsène Wenger se unió al Arsenal en octubre de 1996, intentó organizar una sesión de entrenamiento adicional en el campo deportivo del University College London Union (UCLU) en Shenley, para poder conocer a sus jugadores. [1] A Wenger le dijeron que el terreno, propiedad de la UCL, estaba reservado para sus estudiantes, lo que le dejó sin saber “si reír o llorar”. [1] Unas semanas después, un incendio quemó parcialmente el centro de formación y causó daños por valor de 50.000 libras esterlinas. [2] El Arsenal realojó temporalmente su base de entrenamiento en el Sopwell House Hotel en St Albans . [3] Wenger, consternado por el acuerdo, hizo campaña a favor de un terreno propiedad del Arsenal especialmente construido que albergara lo último en equipos de entrenamiento. [1] Esta era una de las "decisiones importantes" que quería tomar para el club: "Sin la seguridad de esa libertad y control, no me habría quedado". [4]
En febrero de 1998, el Ayuntamiento de Hertsmere había otorgado el consentimiento para que el Arsenal construyera un centro de formación en un terreno totalmente nuevo, adyacente a una escuela local, en el área de Bell Lane, London Colney . [5] Está situado junto a las antiguas instalaciones del Shenley UCLU Sports Grounds, que ahora utiliza el Watford Football Club como centro de entrenamiento . [6] Concluyeron que era “esencial apoyar las instalaciones de entrenamiento”, que reemplazaría un edificio existente utilizado por el club y que el trabajo comunitario del Arsenal “constituía circunstancias excepcionales”. [5] Los planes fueron remitidos al Secretario de Medio Ambiente , John Prescott , quien los ratificó, a pesar de que el sitio se encontraba dentro del cinturón verde . [5] El permiso de construcción se obtuvo en septiembre de 1998. [7]
Richard Marshall y Dearle & Henderson diseñaron el campo de entrenamiento y sus instalaciones. [8] Wenger estuvo "muy involucrado" en el proceso, "incluso hasta las cocinas" y compartió ideas de su época como entrenador del Nagoya Grampus , cuando el propio club estaba construyendo su propio centro de entrenamiento. [8] [9] Como parte de una misión de investigación, los representantes del club visitaron otras instalaciones de entrenamiento en toda Europa, como el Bayern de Múnich y el Auxerre . [9] El fisioterapeuta del Arsenal, Gary Lewin , y el preparador físico Tony Colbert participaron en sus respectivas áreas. [10] El proyecto, que transforma un sitio de 140 acres, se completó en 45 semanas a un costo de £10 millones. [11] El Arsenal financió esto mediante la transferencia de Nicolas Anelka al Real Madrid por £22,5 millones en agosto de 1999. [12]
El Centro de Entrenamiento del Arsenal fue inaugurado por la Ministra de Deportes Kate Hoey el 11 de octubre de 1999. [9] El presidente Peter Hill-Wood lo describió como "simplemente magnífico", mientras que Wenger sintió que actuaba como una "gran atracción" para que los jugadores vinieran al Arsenal. [9] A diferencia de antes, el centro de entrenamiento estaba abierto al primer equipo y a los equipos juveniles para entrenar simultáneamente, lo que en palabras de Wenger le dio al Arsenal un "sentimiento más fuerte de unión". [9] Desde entonces, el club ha ampliado el centro de entrenamiento para incluir un edificio para conferencias de prensa y canchas cubiertas. [10] Durante los trabajos de desarrollo en agosto de 2006, se encontró un proyectil de artillería cerca del lugar, lo que provocó la evacuación de los alrededores. [13] En febrero de 2024, el Arsenal anunció que el club vendió los derechos del nombre del centro a la empresa inmobiliaria Sobha , con sede en Dubai : desde entonces se le conoce como Sobha Realty Training Centre. [14]
El centro de formación cubre un área de 143 acres (0,58 km 2 ). En total hay diez parcelas de tamaño normal en el recinto. [10] Dentro del complejo, hay áreas de entrenamiento y rehabilitación, salas de fisioterapia y masajes y piscinas de recuperación e hidroterapia. [10] También hay canchas de squash/baloncesto, sauna, salas de vapor y pesas, un restaurante para el personal y los jugadores, salas de conferencias, oficinas, aulas y un estudio de televisión para entrevistar a los jugadores y al personal para Arsenal TV . [15]
Las diez parcelas tienen drenaje del suelo y un sistema de rociadores automático. Además, dos tienen calefacción por suelo radiante. Cada campo está construido para cumplir con las especificaciones de la superficie de juego del Emirates Stadium . [10] Tres de los campos están reservados para el equipo juvenil del Arsenal, tres para el filial y tres para el primer equipo. [10] El décimo campo es donde se disputan los partidos amistosos del primer equipo y los partidos de la Liga Sub-18. [10]
En octubre de 2011 se completó un centro médico y de rehabilitación, diseñado para satisfacer las necesidades de los jugadores del Arsenal. [16] El centro alberga aparatos como una cinta de correr antigravedad y una variedad de equipos de detección. [16] Los jugadores que regresan de una lesión pueden concentrarse en su rehabilitación "en un espacio separado y especializado", con personal médico disponible. [16] También se construirán campos de entrenamiento adicionales. [17] En febrero de 2015, el Arsenal instaló 1.400 m2 de césped artificial para algunos campos del centro, encargado a Tisca Tiara . [18]
En marzo de 2015, el Arsenal anunció planes para una importante remodelación de su centro de entrenamiento. [19] Los planes incluían ampliar y mejorar el edificio principal, construir un centro de rendimiento para jugadores y renovar el centro de visitantes, educativo y de medios. Las mejoras específicas del gimnasio incluyen nuevas pistas para correr de 40 m. [19] Se iban a construir nuevas oficinas y salas de reuniones para el equipo de exploración, el personal de la academia y el personal de análisis de datos. [19] Las instalaciones médicas y de formación mejoradas incluyen un spa, una criocámara y baños de hielo . [19] El proyecto fue apoyado por Sport England con la aprobación de planificación otorgada por el comité de planificación del consejo municipal de Hertsmere. [20] Estos desarrollos se completaron a principios de la temporada 2017-18 . [19]
El terreno ha generado críticas por parte de los residentes locales. Una reunión del consejo parroquial en octubre de 2001 reveló que los jugadores del Arsenal no habían participado en las iniciativas locales, a pesar de que durante la fase de planificación se afirmó que el terreno permitiría al club desarrollar vínculos con la comunidad local. [15] Según se informa, la escuela primaria Shenley no recibió ninguna visita de los jugadores a pesar de las repetidas solicitudes. [15] El club respondió señalando las iniciativas de su equipo femenino para organizar competiciones en terrenos locales. [15] Los residentes cuestionaron los planes para desarrollar nuevos edificios y conexiones viales al sitio cuatro años después; creían que conduciría a un aumento del tráfico y la contaminación acústica en la zona. [21]
En marzo de 2006, The Daily Telegraph señaló el fracaso del Arsenal a la hora de desarrollar jugadores jóvenes ingleses tras una eliminatoria de la Liga de Campeones de la UEFA contra la Juventus , en la que no utilizaron a ningún jugador inglés. [22] Según una investigación documental, las oportunidades del equipo juvenil fueron la razón principal por la que el club obtuvo el permiso de construcción para el centro. [22] Arsenal citado en una declaración: "El sitio de Bell Lane está dentro del 'área de influencia' del Arsenal y el club ya tiene una política juvenil muy activa en el área. En particular, el club actualmente trabaja en estrecha colaboración con 12 clubes locales que mantenerse y mejorarse si la propuesta de Bell Lane siguiera adelante". [22]
La selección de fútbol de Inglaterra entrenaba con frecuencia en el campo cuando se preparaba para los partidos en Londres; El acuerdo con el Arsenal comenzó en marzo de 2003. [23] Desde 2012, han trasladado su base de entrenamiento al Centro Nacional de Fútbol St George's Park . [24] El campo de entrenamiento del Arsenal fue utilizado por la selección nacional en noviembre de 2013, para los amistosos contra Chile y Alemania , después de que St George's Park informara de un virus estomacal. [25]
Para la final de la UEFA Champions League disputada en el estadio de Wembley en 2011, el Barcelona utilizó las instalaciones del centro para entrenar. [26] El equipo de la NFL St. Louis Rams entrenó en London Colney en preparación para la Serie Internacional de la NFL 2012 en Londres. [27]
En noviembre de 2009, el campo celebró un torneo entre equipos de colegas de ocho organizaciones locales, que recaudó £ 1.500 para organizaciones benéficas. [28]
