Los bancos de las Bahamas son plataformas carbonatadas sumergidas ubicadas en el archipiélago de las Bahamas dentro del archipiélago de Lucaya . El término se aplica generalmente para referirse al Gran Banco de las Bahamas alrededor de la isla Andros , o al Pequeño Banco de las Bahamas de la isla Gran Bahama y Gran Ábaco , que son las plataformas más grandes, y al Banco Cay Sal . Los tres bancos de las Islas Turcas y Caicos , a saber, el Banco Caicos del grupo de islas Caicos, el Banco Turco del grupo de islas Turcas y el Banco Mouchoir sumergido , y los dos bancos al norte de la República Dominicana en La Española , a saber, el Banco Plata sumergido y el Banco Navidad , son geográfica y geológicamente parte del archipiélago de Lucaya, cuya plataforma carbonatada completa a menudo se conoce generalmente como la plataforma carbonatada de las Bahamas . [1] [2]
La piedra caliza que compone los bancos se ha ido acumulando desde al menos el período Cretácico , y quizás desde el Jurásico ; hoy en día, el espesor total bajo el Gran Banco de las Bahamas es de más de 4,5 kilómetros (2,8 millas). [3] Como la piedra caliza se depositó en aguas poco profundas, la única forma de explicar esta enorme columna es estimar que toda la plataforma se ha hundido por su propio peso a un ritmo de aproximadamente 3,6 centímetros (2 pulgadas) cada 1.000 años. [3]
Las aguas de los bancos de las Bahamas son muy poco profundas; en el Gran Banco de las Bahamas por lo general no superan los 25 metros (80 pies) de profundidad. [4] Sin embargo, las pendientes que los rodean, como el borde de la Lengua del Océano en el Gran Banco de las Bahamas, son muy empinadas. Los bancos eran tierra firme durante las pasadas eras de hielo , cuando el nivel del mar era hasta 120 metros (390 pies) más bajo que en la actualidad; por lo tanto, el área de las Bahamas en la actualidad representa solo una pequeña fracción de su extensión prehistórica. [3] [4] Cuando estuvieron expuestos a la atmósfera , la estructura de piedra caliza se vio sometida a una erosión química que creó las cuevas y sumideros comunes en el terreno kárstico , lo que dio lugar a estructuras como los agujeros azules . [3]
24°02′47″N 77°39′05″O / 24.046464°N 77.651367°W / 24.046464; -77.651367
