Los emperadores trapezuntinos fueron los gobernantes del Imperio de Trebisonda , uno de los estados sucesores del Imperio Bizantino fundado después de la Cuarta Cruzada en 1204, hasta su caída ante el Imperio Otomano en 1461. Todos menos dos de los gobernantes trapezuntinos pertenecían a los Comneno . dinastía, que anteriormente había gobernado el Imperio Bizantino de 1081 a 1185. Inicialmente afirmaron representar la línea legítima de emperadores romanos, en oposición al Imperio Latino en Constantinopla , la dinastía Láscaris del Imperio de Nicea y la familia Komnenos Doukas de Epiro . y Tesalónica . Para enfatizar su reclamo dinástico, los emperadores trapezuntinos desde finales del siglo XIII en adelante se autodenominaron Megas Komnenos ( Μέγας Κομνηνός , iluminado. 'Grand Komnenos'). [1]
De los pretendientes bizantinos que surgieron a partir de 1204, los emperadores trapezuntinos, a pesar de su ilustre ascendencia, tenían quizás la peor posición. No sólo estaban lejos de Constantinopla, en una provincia periférica del imperio, sino que la reputación de los Comnenoi había sido gravemente dañada por el detestado último emperador de la dinastía, Andrónico I Comneno ( r. 1183-1185 ), abuelo del primero. Emperador trapezuntino Alejo I ( r. 1204-1222 ). [2] Aunque continuaron afirmando ser los gobernantes legítimos de todo el antiguo Imperio Bizantino durante décadas después, el conflicto con el Imperio de Nicea y el Sultanato de Rum a principios del siglo XIII redujo el poder de los emperadores trapezuntinos. Después de la caída de Sinope ante el sultán Kaykaus I en 1214, el Imperio de Trebisonda dejó de ser un contendiente importante para restaurar el Imperio Bizantino y quedó reducido a una potencia pequeña y local. [3]
Después de que el Imperio de Nicea bajo Miguel VIII Paleólogo retomara Constantinopla en 1261, los gobernantes de Trebisonda continuaron llamándose a sí mismos como " Emperador y autócrata de los romanos" ( βασιλεὺς καὶ αὐτοκράτωρ Ῥωμαῖων ), viendo a la dinastía Paleólogo como una familia más de usurpadores. El título trapezuntino fue modificado en 1282, 21 años después, a 'Emperador y autócrata de todo Oriente, los íberos y las provincias transmarinas ' ( βασιλεὺς καὶ αὐτοκράτωρ πάσης Ἀνατολῆς, Ἰβήρων καὶ Περατείας ) para aplacar a Miguel VIII Paleólogo después de Juan II Megas Komnenos ( r. 1280-1297 ) de Trebisonda se casó con su hija, Eudokia Palaiologina . [4] Los emperadores Palaiologoi en Constantinopla no consideraban a los emperadores trapezuntinos emperadores en absoluto, sino que normalmente se referían a ellos como "príncipes de los Lazes ". [5]
Aunque los historiadores modernos generalmente consideran que los emperadores de Nicea fueron los emperadores bizantinos legítimos desde 1204 hasta la reconquista de Constantinopla en 1261, esto se debe únicamente a que fue su estado sucesor el que finalmente retomó la ciudad. Los emperadores de Trebisonda y Tesalónica no eran emperadores menos legítimos que los de Nicea, [3] la distinción sólo se hizo retroactivamente ya que los trapezuntinos nunca lograron tomar Constantinopla y finalmente renunciaron a su derecho al título romano. El linaje de los emperadores Comneno en Trebisonda duró más de 250 años, mucho más de lo que su dinastía había gobernado desde Constantinopla, y sobrevivió ocho años al Imperio Bizantino restaurado bajo la dinastía Paleólogo , antes de que también cayera en manos del Imperio Otomano .