Prusia y su predecesora, Brandeburgo-Prusia , estuvieron involucradas en numerosos conflictos durante su existencia como estados nacionales. Durante sus enfrentamientos militares, a menudo cumplieron el papel de potencia de apoyo, especialmente en el siglo XVII. En el siglo XVIII, Prusia comenzó a adoptar un papel independiente en los conflictos de la época; a más tardar en la época de las Guerras de Silesia .
El ejército prusiano obtuvo importantes victorias como en Leuthen , Leipzig , Waterloo , Königgrätz y Sedán, pero también sufrió derrotas devastadoras como en Kunersdorf y Jena-Auerstedt .
Este artículo enumera todas las guerras y batallas en las que Brandeburgo-Prusia y el Reino de Prusia participaron militarmente antes de la fundación del Imperio alemán , abarcando el período comprendido entre 1618 y 1871.
La Primera Guerra del Norte (también Segunda o Pequeña Guerra del Norte) fue un conflicto que tuvo lugar entre 1655 y 1661 entre Polonia, Suecia y Rusia por la supremacía en los estados bálticos . Brandeburgo luchó inicialmente del lado de Suecia contra Polonia, pero cambió de bando después de que Polonia le concediera a su príncipe elector la soberanía sobre el ducado de Prusia en el Tratado de Wehlau el 19 de septiembre de 1657. Brandeburgo logró obtener la soberanía definitiva sobre el ducado de Prusia y demostró durante la guerra que era una importante potencia militar y política.
La Guerra Sueco-Brandeburgo fue parte de la Guerra Franco-Holandesa y fue un conflicto entre el Electorado de Brandeburgo y el Reino de Suecia por el dominio de Pomerania . En esta guerra, Suecia fue aliada de Francia, mientras que Brandeburgo-Prusia, junto con Austria, Dinamarca y España, lucharon del lado de los holandeses. A finales de 1674, las tropas suecas invadieron Brandeburgo, pero fueron repelidas con éxito por el ejército de Brandeburgo.
En el Tratado de la Corona firmado el 16 de noviembre de 1700, el elector Federico III se había comprometido a proporcionar un cuerpo de 8.000 hombres para la inminente Guerra de Sucesión Española del emperador Leopoldo I. A cambio, el emperador prometió que la futura autocoronación de Federico como "rey de Prusia" sería reconocida en toda Europa y en el Sacro Imperio Romano Germánico . La coronación tuvo lugar el 18 de enero de 1701 en Königsberg y a partir de abril de 1701 el ahora denominado Contingente Real Prusiano se desplegó en el Bajo Rin en Wesel . En abril de 1702 participó en las hostilidades por primera vez en el Sitio de Kaiserswerth .
Tras la muerte de su padre, el rey Federico Guillermo I se unió a la coalición contra el rey sueco Carlos XII con el objetivo de apoderarse de los territorios suecos en Pomerania. Como resultado, los prusianos ocuparon Stettin en 1713. En noviembre de 1714, cuando Carlos XII tomó el mando personal de la Pomerania sueca , el ejército prusiano, junto con los sajones y los daneses, logró obligarlo a retroceder a Stralsund en 1715-16 durante la campaña de Pomerania y sitiarlo allí. Tras el final de la guerra, Prusia obtuvo Stettin, Usedom y todos los territorios al sur del Peene .
En 1740, en el primer año de su reinado y poco después de su coronación, Federico II envió al ejército prusiano a invadir Silesia, gobernada por Austria , y de ese modo precipitó la Primera Guerra de Silesia y, en su sentido más amplio, la Guerra de Sucesión de Austria . Porque Prusia se alió con Baviera, Francia, Sajonia, el Electorado de Colonia , España, Suecia y Nápoles, mientras que Austria, el principal enemigo de Prusia, se alió con Gran Bretaña, Cerdeña, los Países Bajos y Rusia. Para Prusia, la guerra se limitó a Silesia y pudo capturar la provincia después de varias victorias.
La Segunda Guerra de Silesia también fue parte de la Guerra de Sucesión de Austria , pero también una guerra librada por la supremacía en Silesia entre Prusia y Austria. Federico II se había aliado en ese momento con Francia. Austria formó una alianza con Sajonia, Gran Bretaña y los Países Bajos. En agosto de 1744, Prusia emboscó a Bohemia con 80.000 soldados y con ello inició la Segunda Guerra de Silesia. Después de varias batallas duras, se acordó en el Tratado de Dresde que Silesia permanecería siempre en manos prusianas.
La Guerra de los Siete Años , que enfrentó a Prusia y Gran Bretaña por un lado y Austria, Francia, Suecia y Rusia por el otro, implicó a todas las grandes potencias europeas de la época. En la Tercera Guerra de Silesia (el teatro austroprusiano), el objetivo de Austria era la reconquista de Silesia, pero Federico II se adelantó a sus enemigos y el 29 de agosto de 1756 cruzó la frontera de Sajonia sin una declaración de guerra previa. Los éxitos militares se alternaron y el ejército prusiano se enfrentó al final a la derrota, a pesar de las importantes victorias. El 15 de febrero de 1763 se firmó la Paz de Hubertusburg entre Prusia y sus oponentes. Se restableció el statu quo ante. La guerra estableció a Prusia como la quinta potencia importante de Europa, pero Prusia perdió 180.000 soldados durante la guerra.
En total, Prusia ganó 36.000 km2 y unos 600.000 habitantes. Según Jerzy Surdykowski, Federico el Grande pronto introdujo colonos alemanes en los territorios que conquistó y se dedicó a la germanización de los territorios polacos.
La Guerra de Sucesión de Baviera se libró entre Prusia, Sajonia y Baviera por un lado y Austria por el otro.
Las guerras revolucionarias y napoleónicas fueron una serie de conflictos que tuvieron lugar a finales del siglo XVIII y principios del XIX entre la Francia revolucionaria y, posteriormente, el Imperio francés y coaliciones de varios estados europeos. Prusia fue miembro de tres de las seis coaliciones antifrancesas.
La Guerra de la Primera Coalición enfrentó a las monarquías de Europa, lideradas por Austria , contra la Francia revolucionaria . Duró de 1793 a 1797, aunque Prusia firmó la paz en 1795.
La Guerra de la Cuarta Coalición enfrentó a Prusia y sus aliados con Francia por la preocupación que suscitaba la formación de la Confederación del Rin y la expansión de la influencia de Napoleón en Alemania. La guerra terminó con la derrota de la coalición un año después.
La Guerra de la Sexta Coalición vio a una Prusia revitalizada unirse a los aliados contra los franceses en 1813, lo que resultó en la derrota de Francia en 1814. La campaña alemana abarca todos los enfrentamientos militares que tuvieron lugar entre 1813 y 1815 entre las tropas de la Francia napoleónica y los aliados, que consistían en Prusia, Austria, Rusia, Suecia y Gran Bretaña. Después de la liberación de las naciones alemanas, la campaña de invierno de 1814 terminó con la abdicación de Napoleón y el Primer Tratado de París .
La Guerra de la Séptima Coalición , también llamada los Cien Días , ocurrió en el verano de 1815. Tras el breve regreso de Napoleón, su reinado finalmente terminó tras su derrota contra Gran Bretaña y sus aliados prusianos en la Campaña de Waterloo .
La Primera Guerra de Schleswig fue el primer conflicto militar sobre la cuestión de Schleswig-Holstein , que tenía como objetivo determinar quién debía gobernar el Ducado de Schleswig . Las partes en conflicto eran, por un lado, el movimiento alemán en los ducados de Schleswig y Holstein junto con la mayoría de las naciones de la Confederación Germánica (incluida Prusia), y por otro lado, el Estado de Dinamarca. Esta guerra terminó con una victoria decisiva danesa, pero 13 años después estalló la siguiente guerra.
La Segunda Guerra de Schleswig (también llamada Guerra germano-danesa) fue un conflicto militar entre la Confederación Alemana y el Reino de Dinamarca, que se saldó con la derrota de los daneses. Las dos potencias vencedoras, Austria y Prusia, poseían y gobernaban en forma conjunta los ducados de Schleswig, Holstein y Lauenburgo. Sin embargo, la tensa relación entre los dos estados empeoró en el período posterior, hasta que finalmente estalló la Guerra Austro-Prusiana en 1866.
La guerra austro-prusiana fue un conflicto militar entre Austria y Prusia. La guerra se libró por la supremacía en las tierras alemanas (excepto Suiza). Terminó con una victoria de Prusia (y sus aliados) sobre Austria (y sus aliados) y la disolución de la Confederación Alemana . De este modo, Prusia asumió la supremacía política sobre Austria entre las naciones alemanas y fundó la Confederación Alemana del Norte .