El teniente Lionel Arthur Ashfield DFC (1 de agosto de 1898 - 16 de julio de 1918) fue un as de la aviación británico de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen siete victorias aéreas. [1] [2]
Lionel Arthur Ashfield, segundo hijo de Charles Edmund Ashfield y su esposa Ida Lucy Hunt, nació el 1 de agosto de 1898 en Wootton Bassett , Wiltshire , Inglaterra . [3] [4] [5] Fue bautizado allí el 28 de agosto de 1898. [6] Su padre era el director de la escuela Hazelhurst en Frant , East Sussex . [5] [7] Lionel asistió al Marlborough College en Marlborough , Wiltshire, donde jugó al cricket . [7] [8] Fue admitido en la escuela en septiembre de 1912 y la abandonó en la primavera de 1917. [2] [9]
Lionel Ashfield se unió al Royal Naval Air Service el 29 de abril de 1917. [9] [10] Estuvo destinado por primera vez en Eastchurch , Isla de Sheppey , Kent , en junio de 1917. Fue destinado a Cranwell , North Kesteven , Lincolnshire el mes siguiente. [2] Ashfield se convirtió en subteniente de vuelo el 29 de agosto de 1917. [9] En septiembre de 1917, Ashfield fue destinado a Freiston , Lincolnshire. Más tarde ese mes, el aviador sirvió en Manston , Thanet , Kent. [2] El 15 de noviembre de 1917, Ashfield se unió al Escuadrón No. 2 del Servicio Aéreo Naval Real en Dunkerque ( Dunkerque ), Norte , Francia . [2] [9] Después de la fusión el 1 de abril de 1918 de esa rama con el Royal Flying Corps , sirvió como teniente en el Escuadrón No. 202 del Ala 61 de la recién formada Royal Air Force . [11]
Al as de la aviación británico se le atribuye haber derribado siete aviones enemigos durante un combate aéreo. [1] [2] El sitio de subasta de 2009 de tres de sus medallas, así como fotocopias de sus informes de combate y registro de servicio, enumera seis de las siete victorias aéreas. Los enumerados incluyen el 27 de febrero de 1918 (dos primeros), el 18 de marzo de 1918 (tercero), el 18 de mayo de 1918 (cuarto) y el 21 de mayo de 1918 (quinto y sexto). [2] La victoria del 18 de mayo de 1918 se produjo mientras se encontraba en su De Havilland DH.4 (A7868) sobrevolando Brujas , Flandes Occidental , Bélgica . [1] Un séptimo que tuvo lugar el 31 de mayo de 1918, mientras sobrevolaba Ostende , Flandes Occidental en el de Havilland DH.4 (D8402), no se menciona específicamente en el sitio de la subasta, pero ha sido documentado previamente. [1] [2]
El 27 de junio de 1918, Lionel Ashfield y su observador, el teniente NH Jenkins DSM, entablaron un combate aéreo con aviones enemigos. El observador Jenkins resultó herido en acción cerca de Middelkerke, con Ashfield pilotando el DH.4 (A7868). [9]
El 3 de agosto de 1918, la London Gazette anunció que Ashfield había recibido la Cruz de Vuelo Distinguida (DFC). [9] [12] [13] La mención del DFC en la Gaceta indicó que era un "oficial muy capaz de juicio y coraje excepcionales. Ha llevado a cabo sesenta y dos vuelos detrás de las líneas enemigas con éxito invariable. Durante el En los últimos meses se ha enfrentado a diecisiete máquinas enemigas y ha desempeñado un papel decisivo en la destrucción de cinco. En una ocasión atacó cinco aviones enemigos, derribando uno en llamas. [13]
El 16 de julio de 1918, el Airco de Havilland DH.4 del teniente Ashfield con número de serie A7868 fue derribado mientras regresaba de Brujas por el Vizeflugmeister Hans Goerth sobre el pueblo de Zevekote en Flandes Occidental, Bélgica. [9] [14] [15] [16] El aviador fue reportado como desaparecido ese día. [17] El 29 de agosto, se anunció que el teniente Lionel Arthur Ashfield había muerto en combate. [17] Su observador, el teniente Maurice Graham English, también murió en el combate aéreo. [9] [15] Durante la Primera Guerra Mundial, al as de la aviación alemán Hans Goerth se le atribuyeron siete victorias aéreas. [14] [18] El derribo de De Havilland de Ashfield fue la tercera de siete victorias de Goerth. [14] [18] Ashfield fue enterrado en el cementerio militar de Ramscappelle Road cerca de Nieuwpoort en Flandes Occidental. [9] [19] [20] Sin embargo, también hay una placa conmemorativa del aviador británico en la pared este de la nave de la iglesia de Saint Alban en Frant, East Sussex. [4] La inscripción en el cenotafio dice: "Para la gloria de Dios y en la querida memoria de Lionel Arthur Ashfield, DFC, RAF, muerto en combate el 16 de julio de 1918, segundo hijo de Charles e Ida Ashfield de Hazelhurst, Frant, anciano 19 años Fiel hasta la muerte." [4] [21]
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