El linchamiento de Jay Lynch , de 28 años, tuvo lugar en Lamar, Missouri , el 28 de mayo de 1919. Ese año hubo 83 linchamientos en los Estados Unidos. Este fue uno de los cuatro que se cometieron contra hombres blancos. [1]
Jay Lynch tenía un largo historial de arrestos. Los delitos de los que se le acusaba incluían robo y hurto. En Oklahoma City supuestamente robó un coche, y en Kansas City supuestamente robó 300 dólares (5.300 dólares en 2024) en sedas de mujer. [2] Durante casi una década entró y salió de la cárcel y se escapó de la prisión varias veces. En 1918, fue contratado como detective privado de Wabash Railroad en St. Louis . Mientras trabajaba para el ferrocarril, fue arrestado por robar un tren. [3] Lynch se saltó la fianza por ese cargo y más tarde fue arrestado cerca de la casa de su hermana cerca de Lamar. [2]
El 3 de marzo de 1919, mientras se encontraba detenido en Lamar en relación con el robo del vagón de carga del ferrocarril Wabash en St. Louis, Lynch pidió usar el teléfono de la cárcel. Cuando el sheriff John Marion Harlow Jr. del condado de Barton abrió su celda, Lynch disparó fatalmente al sheriff con una pistola que había introducido de contrabando en la cárcel del condado. El hijo de Harlow, Dick Harlow [A 1] , escuchó la conmoción y corrió a salvar a su padre, pero también fue herido de muerte por Lynch y murió unos días después. [4] Después de disparar al sheriff y a su hijo, Lynch huyó del estado y condujo por todo el país. Se le negó la entrada a México y fue arrestado nuevamente en La Junta, Colorado , el 13 de mayo de 1919 y enviado de regreso a Missouri. [5]
Lynch se declaró culpable de asesinato. Como en Missouri no existía la pena de muerte, fue condenado a cadena perpetua. [4] [6]
Por temor a que se produjeran actos de violencia en un tribunal abarrotado, el juez presidente BG Thurman hizo que el prisionero fuera llevado a su despacho privado después del veredicto para que se despidiera de la familia de Lynch. En su despacho se encontraban el juez, la esposa de Lynch, su bebé, su madre y su hermana, y varios agentes asignados para custodiar al prisionero. Mientras Lynch sostenía a su hijo en brazos, 24 personas irrumpieron en el despacho y dominaron a los guardias armados. Los hombres le pusieron una soga al cuello a Lynch y lo arrastraron fuera del tribunal. La cuerda de la soga fue arrojada sobre la rama de un árbol, pero cuando lo colgaron, se rompió por el peso. Se eligió otra rama más resistente y Lynch fue ahorcado frente a una multitud que lo vitoreaba. [7]
El informe del forense indicó que la causa de la muerte de Lynch fue "a manos de personas desconocidas". El fiscal HW Timmonds y el sheriff WA Sewell del condado de Barton iniciaron una investigación sobre el linchamiento, pero nunca se presentaron cargos porque nadie estaba dispuesto a identificar a los autores. [8]
El estado de Missouri había abolido la pena capital en 1917. [9] En gran parte debido a los acontecimientos que rodearon el linchamiento de Lynch, así como al representante del condado de Barton, HC Chancellor, dando un apasionado discurso pidiendo la pena de muerte; el castigo fue rápidamente restaurado para siete delitos: traición , perjurio , instigación al perjurio , asesinato en primer grado , violación , secuestro y robo de tren . [10] Fue promulgada por el gobernador Frederick D. Gardner . [10]
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