Lime Kiln Field Day (también conocido como Lime Kiln Club Field Day o Bert Williams: Lime Kiln Field Day ) es una película muda estadounidense en blanco y negro de 1913producida por Biograph Company y Klaw and Erlanger . Sin nombre, sin ensamblar y abandonado por sus productores durante la posproducción, el metraje original se salvó cuando Biograph donó sus bóvedas al Museo de Arte Moderno en 1938. [1] Se considera el largometraje más antiguo que se conserva con un Elenco negro. [2] [3]
Dirigido por el famoso artista de teatro musical y artista caribeño-estadounidense Bert Williams , el elenco involucró a los pioneros del entretenimiento con sede en Harlem Sam Lucas , Abbie Mitchell , J. Leubrie Hill , Emma Reed , John Wesley (Wes) Jenkins (1859-1930), Walker Thompson (1887-1922), Billy Harper y otros artistas de teatro, incluidos miembros de la compañía teatral Darktown Follies de J. Leubrie Hill. [4]
Biograph Company produjo la película para Marcus Klaw y AL Erlanger en el Bronx, Nueva York . Lime Kiln Field Day se rodó en localizaciones de Nueva York y Nueva Jersey utilizando una cámara de 35 mm a 19 fps. [5]
Después de filmar más de una hora de metraje, los productores Klaw y Erlanger abandonaron el proyecto durante la posproducción, dejando la película sin título y encerrada en Biograph Film Studio. [3]
En 2014, la Biblioteca del Congreso consideró que la película era "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su conservación en el Registro Nacional de Cine . Las proyecciones del metraje restaurado tuvieron lugar en octubre de 2014 en el Museo de Arte Moderno de Nueva York y el 1 de junio de 2015 en el Festival de Cine Mudo de San Francisco . [6] La proyección de la película estaba programada para mayo de 2018 en el Harry Ransom Center en Austin. [7]
La única referencia escrita al metraje se encontró en un obituario en el New York Age (agosto de 1914) de Sam Corker Jr., miembro del equipo de producción de la película. El obituario decía: "El otoño pasado empleó a un gran número de artistas de color para la serie de películas 'Lime Kiln Film Club' producidas por Klaw y Erlanger en las que aparecerá Bert A. Williams". [8]
En 1939, Iris Barry , curadora cinematográfica del Museo de Arte Moderno, guardó las bobinas, que formaban parte de la primera colección de películas del MoMA. Los negativos de la película fueron descubiertos en un alijo de 900 botes de película donados por el estudio y las instalaciones del laboratorio de Actinograph Corp. Bronx Biograph a partir del contenido de sus bóvedas de películas. El Museo de Arte Moderno finalmente hizo la primera copia de la película en 1976. El museo pasaría a llamar la película Bert Williams: Lime Kiln Field Day . El título de la película proviene de una de las fuentes de la narrativa de la película, una rutina escénica basada en un club social negro ficticio, el Lime Kiln Club . [1]
No sobrevivió ningún guión, intertítulos ni créditos de producción de la película. Al examinar el metraje cuadro por cuadro y contratar a un lector de labios para determinar el diálogo, los curadores del Museo de Arte Moderno reconstruyeron la narrativa de la película planeada. [9] Además del metraje, se recuperaron casi 100 imágenes fijas de la producción interracial del material sin editar, lo que proporciona evidencia de un esfuerzo histórico. Las fotos muestran a dos directores blancos, Edwin Middleton y T. Hayes Hunter , así como a miembros del equipo blancos. [3]
Se escribió un resumen de la película para el noveno "Simposio de cine huérfano" anual en el EYE Film Institute de Países Bajos : [5]
"El hombre de la ciudad y el intrigante residente (Bert Williams) está buscando la próxima oportunidad para promover sus intereses. Como miembro del fraternal Lime Kiln Club encabezado por el hermano Gardner, se involucra en una competencia con pretendientes rivales para ganar el mano de la belleza local (Odessa Warren Grey)".
"Con el respaldo de especuladores blancos, el club organiza su día de campo anual para la gente negra del pueblo que se reúne afuera del bar del club y desfila hacia el recinto ferial encabezado por una banda de música. Las actividades del día incluyen cenar pollo frito y helado, luchar por zapatos sueltos y un cerdo engrasado, un concurso de comer sandías, un animado paseo , un paseo en un tiovivo y una carrera de 100 yardas, que Bert gana contra un competidor diminuto".
"Mirando a un hombre con una jarra de ginebra, Bert ve la bebida escondida en un pozo y la recupera para probarla antes de tirar accidentalmente la jarra al pozo. Sin desanimarse, escribe "Gin Spring" en el recinto de madera del pozo y llama a los asistentes a la feria. viene a probar las sabrosas aguas contaminadas. De pronto se convierte en empresario, vende su "descubrimiento" a sus rivales por un puñado de dinero y se va con la chica a pasar un día de comida y diversión". [5]
Walter Ray Watson, de NPR, explica la importancia de la película: los personajes negros de la película aparecen en escenas de juego y ocio, algo poco común en las películas de esta época. Muchas representaciones de personajes negros de esta época los presentaban como violentos y codiciosos. Un ejemplo notorio de esto es la película de DW Griffith de 1915 El nacimiento de una nación . [1]
En la película, Bert Williams actúa con la cara negra. El curador del Museo de Arte Moderno, Ron Magliozzi, dijo: "Fue una concesión para el público blanco". Magliozzi explicó además que las convenciones teatrales de la época requerían que un artista de un musical negro usara la cara negra, mientras que el resto del elenco podía actuar sin maquillaje. [1] Según la crítica de cine Yasmina Price, el uso de la cara negra por parte de Williams no solo fue un uso convencional sino intencional y estratégico por parte del actor para delinear su actuación. [2]
Williams, el protagonista romántico, besa a Odessa Warren Gray al final de la película. Este tipo de intimidad entre un hombre negro y una mujer negra fue algo muy raro durante este período y fue algo que rara vez se volvió a ver durante ese tiempo. [1]
Después de estar en postproducción durante más de 100 años, la película Bert Williams: Lime Kiln Field Day estrenó extractos y fotogramas el 24 de octubre de 2014, en el Museo de Arte Moderno , en las galerías del vestíbulo del Teatro Roy y Niuta Titus. Los 60 minutos completos de metraje restaurado se estrenaron el 8 de noviembre de 2014 en el festival anual "To Save and Project" del Museo de Arte Moderno dedicado a la preservación de películas. [10]
El 1 de junio de 2015, la película se proyectó con acompañamiento de piano en vivo de Donald Sosin en el Festival de Cine Mudo de San Francisco . [11]
En 2014, la Biblioteca del Congreso consideró que la película era "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su conservación en el Registro Nacional de Cine . [6] En su comunicado de prensa, la Biblioteca citó que al "proporcionar información sobre la producción temprana de películas mudas... estas tomas descartadas o apresuradas muestran al elenco y al equipo blanco y negro trabajando juntos, divirtiéndose en momentos de descuido. Incluso en fragmentos de metraje , Williams demuestra ser uno de los comediantes más talentosos de la pantalla." [6]