Lillie Bridge es un puente de carretera que une Old Brompton Road en el distrito real de Kensington y Chelsea con Lillie Road en el distrito londinense de Hammersmith & Fulham . Cruza dos vías de ferrocarril: la West London Line en el London Overground y el ramal de Wimbledon del metro de Londres en la estación de West Brompton .
Su historia se remonta al menos al siglo XVIII, cuando había un puente peatonal de madera, llamado 'Puente de Gunter' en honor al terrateniente y pastelero James Gunter (1731-1819), sobre un afluente del río Támesis , llamado Counter's Creek . o la zanja (o alcantarilla) de Counter, que separaba las parroquias de Fulham y Kensington en este lugar. [1] Una investigación de los magistrados sobre los puentes del condado de Middlesex , iniciada en 1820, lo describió así:
Pasarela de madera llamada Gunter's Bridge en el sendero entre Earls Court y Walham Green. [...] Este puente se ha construido durante más de cincuenta años y se mantiene en reparación a expensas conjunta de las parroquias de Kensington y Fulham. [...] La marea fluye a una distancia considerable por encima de este Puente. [2]
En su lugar se construyó una estructura de piedra y ladrillo, cuando Counter's Creek se convirtió en el Canal de Kensington en 1826. [3] Se abrió al comercio en 1828. Los restos del puente debajo del puente de carretera actual todavía son visibles desde la plataforma 4 en el Línea de Metro en la estación vecina. Posteriormente, el nuevo puente recibió el nombre de Sir John Scott Lillie , veterano e inventor de la Guerra Peninsular y desarrollador de principios del siglo XIX en el lado de Fulham, que también participó en el proyecto del canal. Sus asociaciones ferroviarias se remontan a 1838 bajo la supervisión del ingeniero Robert Stephenson . El puente del canal se utilizó para llevar la carretera sobre el ferrocarril hasta el patio de London and North Western Railway , que había reemplazado la cuenca del canal y los muelles detrás de Reckitt Street, Fulham. [4]
En 1860, el ingeniero ferroviario John Fowler construyó un nuevo puente de carretera muy ampliado sobre el cruce del canal de piedra y ladrillo en relación con la construcción de la estación West Brompton, catalogada de grado II . [5] [6] Desde entonces. El puente se hizo conocido por los recintos deportivos del sur, ya que el ' Lillie Bridge Grounds ' se inauguró en 1869 y se cerró tras un incendio provocado y un motín en 1887. [7] Fue escenario de atletismo, fútbol y cricket del condado, así como ciclismo y paseos en globo. Al norte se ha asociado con el epónimo Lillie Bridge Depot , construido en 1871 como centro de ingeniería para los primeros ferrocarriles y, más tarde, como centro de mantenimiento para la red de metro de London Transport . [8] El puente de Fowler se ha alargado y reforzado en los años siguientes. Se ha reparado el ladrillo de los parapetos originales, pero en el puente actual se conservan las cuatro placas de piedra que conmemoran las fechas de la reconstrucción, a partir de 1860. Ambos parapetos estuvieron oscurecidos durante décadas por altas vallas publicitarias que solo se retiraron desde 2012 con motivo de los Juegos Olímpicos , cuando se jugó voleibol bajo techo en Earl's Court. [9]
A pesar de los repetidos disturbios desde principios del siglo XIX, con la construcción de canales y ferrocarriles, los márgenes de la West London Line y la proximidad del cementerio de Brompton y los jardines municipales de Empress Place en Fulham habían asegurado la supervivencia de una rica biodiversidad en la zona del puente. En particular, hay un estanque, remanente del siempre presente Counter's Creek, a lo largo del andén 4 de la estación West Brompton en el lado de Fulham. El estanque y su acre de 'matorral' fueron, hasta hace 5 años, supervisados por el antiguo Railtrack y voluntarios locales de Fulham Groundwork UK . La extinta Unidad de Ecología de Londres realizó en 1993 una auditoría de la flora y la fauna que se encuentran aquí. Se dice que había 140 especies de flora. [10] En 2016, Bee Friendly Trust instaló en el andén 2 de la línea District en la estación de West Brompton una serie de jardineras para atraer insectos polinizadores.
Está previsto que el puente Lillie, junto con el límite del municipio, el ' corredor verde ' natural y el patrimonio construido, desaparezcan de los planes de regeneración del centro de exposiciones de Earls Court . [11]
51°29′14″N 0°11′46″O / 51.4873°N 0.1961°W / 51.4873; -0.1961
