La Liga Irlandesa de Autodeterminación de Gran Bretaña ( ISDL ) se estableció en Londres en 1919. El número de miembros alcanzó un máximo de alrededor de 20.000 en y se limitó a aquellos de nacimiento o ascendencia irlandesa residentes en Gran Bretaña . [1] En mayo de 1920, se estableció una organización similar dirigida por Katherine Hughes en Montreal , la Liga Irlandesa de Autodeterminación de Canadá y Terranova . [2]
El 11 de marzo de 1923, más de 100 miembros y presuntos miembros (hombres y mujeres) de la Liga en Gran Bretaña fueron arrestados en Londres, Glasgow y Liverpool en una serie de redadas al amanecer. Las detenciones se realizaron durante el apogeo de la Guerra Civil Irlandesa a instancias del Estado Libre Irlandés . [3] Los arrestados, incluidos tanto irlandeses como nacidos en Gran Bretaña, fueron llevados a Liverpool o al Clyde, donde fueron colocados en destructores y deportados a Irlanda.
El gobierno británico utilizó una legislación supuestamente en virtud de la Ley de Restauración del Orden en Irlanda de 1920 , sin embargo, los deportados posteriormente demandaron al gobierno británico para obtener una compensación. [1] Las detenciones fueron impugnadas con éxito a través de los tribunales británicos, lo que terminó con un fallo de la Cámara de los Lores que declaró que no había base legal para la deportación y resultó en el pago de una compensación a los hombres involucrados.
James Hickey, uno de los deportados de Glasgow, fue golpeado mientras estaba en prisión en Irlanda y como resultado perdió la audición en su oído derecho. Junto con todos los deportados, recibió una compensación por su arresto y encarcelamiento ilegales. El 1 de octubre de 1923, recibió 750 libras esterlinas más 100 guineas para gastos. Esta cantidad era considerablemente mayor que la que recibió la gran mayoría de sus compatriotas escoceses deportados, a quienes se les concedió una media de 389 libras esterlinas más 25 guineas. La razón que se cita para la diferencia entre estas sumas que se dan en el Times es que era un hombre de negocios. Posteriormente abandonó Escocia y se trasladó, con su familia, a Dublín.
Entre los deportados se encontraba Anthony Mullarkey, de Bedlington , Northumberland . Había estado preso en Wormwood Scrubs , tras ser identificado como comandante del IRA en Newcastle upon Tyne . Era minero de carbón y había servido en la Brigada Irlandesa de Tyneside ( 25.º Batallón (2.º de Tyneside Irish) , Fusilieros de Northumberland ) durante la Primera Guerra Mundial . [1]
Otro deportado fue Art O'Brian, editor del periódico de la Liga con sede en Londres, The Irish Exile, cuya tirada alcanzó un máximo de 10.000 ejemplares. El periódico expresó su decepción por el Tratado anglo-irlandés de 1921 y dejó de circular en 1922, el mismo año en que se disolvió la propia ISDL. [1]