La Ley de Restauración del Orden en Irlanda de 1920 ( 10 y 11 Geo. 5. c. 31) fue una ley del Parlamento del Reino Unido aprobada el 9 de agosto de 1920 para abordar el colapso de la administración civil británica en Irlanda durante la Guerra de Irlanda. de Independencia .
En efecto, una extensión especial de las Leyes de Defensa del Reino , el objetivo de la ley era aumentar las condenas de los rebeldes nacionalistas evitando al mismo tiempo la necesidad de declarar la ley marcial. Tras una moción de guillotina , el 9 de agosto se recibió la aprobación real . [1] En virtud del artículo 3(6) de la ley, las autoridades militares estaban facultadas para encarcelar a cualquier irlandés sin cargos ni juicio. Se establecieron consejos de guerra secretos y los abogados (designados por agentes de la Corona) sólo podían estar presentes si se trataba de la pena de muerte. Se prohibieron las investigaciones sobre acciones militares o policiales. [2]
A mediados de 1920, Irlanda se encontraba en medio de una rebelión en toda regla que apenas fue reconocida por el Gobierno británico en Irlanda con sede en el Castillo de Dublín . El Ejército Republicano Irlandés (IRA), el brazo militar del gobierno revolucionario del Dáil Éireann , estaba involucrado en una campaña de guerrilla para destruir elementos del poder británico, en particular quemando juzgados y atacando a miembros del RIC, la fuerza policial británica en el campo.
La respuesta británica al aumento de la violencia y al asesinato de agentes de policía fue doble. Para reprimir a los "asesinos" del IRA, el general de división Hugh Tudor , comandante de la Policía Real Irlandesa (RIC) y autodenominado "Jefe de Policía", comenzó a complementar ese organismo con el empleo de veteranos de la Primera Guerra Mundial conocidos como los "Asesinos Negros ". y Tans "por el color de sus uniformes excedentes de la Primera Guerra Mundial y una fuerza temporal adicional de Auxiliares ". Con poca disciplina y total indiferencia ante la difícil situación o la indignación moral de la población irlandesa, estos grupos atacaron y quemaron aldeas, lecherías y granjas para intimidar a los partidarios del IRA. [3] [4] [5]
La segunda medida fue la promulgación de la Ley de Restauración del Orden en Irlanda (ROIA). La ley fue concebida como una solución al problema percibido por el Secretario Principal para Irlanda, Sir Hamar Greenwood, de que "en la mayor parte de Irlanda la justicia penal ya no puede administrarse mediante el proceso constitucional ordinario de juicio por juez y jurado". [6]
La génesis de la ley puede verse en una discusión del Gabinete el 31 de mayo de 1920, en la que los miembros se centraron en la violencia en Irlanda. En lugar de abordar la violencia como producto de la rebelión, Greenwood insistió en que "la gran tarea es acabar con los asesinatos y los incendios provocados". Afirmó que la violencia fue perpetrada por "[a]brazos" a quienes estaban "buenos pagos". Al comentar sobre un proyecto de ley irlandés pendiente, el Secretario de Estado de Guerra, Winston Churchill, afirmó que "se debería incluir en el proyecto de ley un tribunal especial para juzgar a los asesinos. Es monstruoso que tengamos unos 200 asesinatos y nadie ahorcado". El primer ministro estuvo de acuerdo en que estaba "seguro de que debían colgarlo", pero cuestionó si "se puede obtener condenas de los católicos". La preocupación de todos era que los tribunales civiles eran incapaces de administrar justicia estrictamente a los revolucionarios porque los jurados estaban compuestos en gran medida por católicos irlandeses. La discusión que siguió sobre la posible imposición de una jurisdicción de consejo de guerra no fue concluyente. [7]
Después de la reunión del 31 de mayo, Greenwood investigó la viabilidad de imponer la ley marcial en Irlanda, [8] y planteó la ley marcial como tema específico de una reunión del comité conferencia del Gabinete del 23 de julio de 1920, dirigida por el Primer Ministro David Lloyd George, en la que se centró la discusión. Se invitó a miembros de la administración del Castillo de Dublín. El Sr. William E. Wylie, asesor jurídico del Castillo de Dublín, señaló que el RIC se estaba desintegrando debido a renuncias provocadas por ataques terroristas y que "con respecto a los Tribunales Civiles, toda la administración del Gobierno Imperial había cesado". [9] Los participantes civiles del Castillo de Dublín, especialmente Wylie, sostuvieron que la ley marcial era contraproducente y sólo provocaría el antagonismo del pueblo irlandés. [10] Como alternativa a la ley marcial, el general Tudor abogó por la imposición de una jurisdicción de corte marcial. Tudor argumentó enérgicamente que la jurisdicción de un consejo de guerra sobre todos los delitos apoyaría a los Black and Tans y Auxiliares que estaba reclutando. Declaró que "ni un solo criminal ha sido llevado ante la justicia por asesinato". [11] Lloyd George cerró el debate ordenando a los participantes del Castillo de Dublín que presentaran propuestas finales para la aplicación de las leyes. [12]
El 26 de julio el Gabinete examinó un proyecto de ley para establecer la jurisdicción penal militar. La contribución más reveladora del primer ministro fue su pregunta sobre "¿cómo matarían a un hombre? ¿Lo fusilarían o lo ahorcarían?". Parece que se sintió reconfortado por la respuesta de que el acusado sería juzgado conforme al derecho común, que implicaba la muerte en la horca. [13] El proyecto de ley resultante se completó el 30 de julio de 1920, [14] y luego fue rápidamente aprobado por el Parlamento y recibió la aprobación real el 9 de agosto de 1920. [6] La ROIA dispuso que todos los delitos punibles según las leyes de Irlanda podrían ser procesados. ante un consejo de guerra. El consejo de guerra tendría la facultad de imponer cualquier castigo autorizado por la ley o el derecho consuetudinario, incluida la pena de muerte. [15] El paso final se dio el 20 de agosto de 1920, cuando entraron en vigor las normas finales de implementación. [dieciséis]
El caso más famoso y el primer juicio por asesinato ante un consejo de guerra bajo la ROIA fue el juicio de Kevin Barry, de 18 años, el 20 de octubre de 1920. Barry había sido capturado por las tropas británicas el 20 de septiembre de 1920 cuando un grupo del IRA de Dublín , incluido Barry, intentaron tender una emboscada a los soldados que custodiaban un camión del ejército británico en un intento de capturar las armas de los soldados. Durante la emboscada, tres soldados británicos murieron.
Aunque no había pruebas sobre el asesino específico, el 28 de septiembre de 1920 el Castillo de Dublín decidió juzgarlo bajo la ROIA por "delitos... de tal naturaleza que no pueden ser tratados adecuadamente por un Tribunal de Jurisdicción Sumaria". A efectos de jurisdicción, debía "ser tratado como si perteneciera al Destacamento 1/Bn. Lancashire Fusilers [ sic ]". [17] La orden formal que convocaba el consejo de guerra general se emitió el 15 de octubre de 1920, [18] acusando a Barry de tres cargos de asesinato en primer grado relacionados con los tres soldados muertos. [19] Durante el juicio posterior, Barry se negó a reconocer la jurisdicción del tribunal [20] ni a presentar ninguna prueba en su defensa. [21] Fue declarado culpable del primer cargo (lo que resultó en la retirada de los otros cargos [22] ) y condenado a muerte en la horca. [23]
La sentencia de Barry se anunció públicamente el 29 de octubre de 1920 y se afirmó que sería ejecutado en la prisión de Mountjoy en tres días. La prensa republicana respondió con una condena mordaz a la ejecución pendiente de un simple "niño" al que se hace referencia como "Maestro Kevin Barry". [24] [25] [26] [27] A pesar de la indignación pública y el intento de intervención del Arzobispo de Dublín y el Lord Mayor de Dublín, el Lord Teniente de Irlanda Sir John French se negó a modificar la sentencia. También se rechazó firmemente un llamamiento telefónico de última hora dirigido al Primer Ministro Lloyd George. [28]
Aproximadamente a las 6:00 am del lunes 1 de noviembre, una multitud comenzó a reunirse afuera para iniciar una vigilia. A las 7:00 horas, unas 2.000 personas estaban presentes y la multitud siguió creciendo. Las autoridades británicas reaccionaron haciendo aparecer un vehículo blindado que atravesó la multitud y se detuvo con su torreta apuntando a la multitud. A pesar de la intimidación, a las 7:45 am, un contingente de Cumann na mBan , el grupo auxiliar de mujeres del IRA, marchó uniformado y se arrodilló en fila afuera de la prisión para realizar oraciones. [29] [30]
Dentro de la prisión, Kevin Barry fue ahorcado a las 8:00 am. El canónigo John Waters y su asistente, el padre Matthew McMahon, habían llegado a la celda de Barry una hora antes para celebrar misa y presenciar la ejecución. Después, describieron la escena a la prensa en términos que casi santificaron a Barry. Informaron que Barry los recibió en su celda con un rosario en la mano y una sonrisa en el rostro. Estaba "alegre e impasible" y después de la misa, mientras se dirigía a la horca, nunca "se inmutó ni vaciló". Cuando el verdugo se acercó para vendarle los ojos, éste afirmó que no quería hacerlo, ya que "era un soldado y no tenía miedo de morir". [29] [30] Canon Waters declaró: "Sus últimos pensamientos no fueron de este mundo. Tuvo una muerte valiente y hermosa, marcada por una gran humildad y resignación a la voluntad de Dios. Murió una muerte santa y cristiana. Murió con oraciones en los labios por sus amigos y enemigos". [30] El padre McMahon estuvo de acuerdo en que “[e]l fue tan valiente como un león y murió tan santo como un santo”, y agregó: “Debe haber pasado directamente al cielo como recompensa por su perfecta resignación a la muerte, y su aceptación de la Divina Voluntad de Dios." [31]
Los titulares del Irish Independent del martes anunciaron: "Ejecución de Kevin Barry en Mountjoy. Sin temblor hasta el final. No se pidió piedad. Pero se solicitaron oraciones irlandesas". [29] Para no quedarse atrás, el Freeman's Journal proclamó: "El sacrificio heroico. Kevin Barry entrega su vida por Irlanda sin inmutarse. La fortaleza de un niño valiente. Va al cadalso orando por sus amigos y enemigos". [30] El editorial del Journal ennoblecía la muerte de Barry:
La venganza ha caído sobre el colegial Kevin Barry. La venganza es ciega... A la tragedia se suma el hecho de que murió con más que el coraje de un hombre, pero con el temperamento de un cristiano. Podría haberle salvado la vida dando los nombres de sus camaradas. La oferta debería haber anulado la sentencia. Él se negó, aunque el patíbulo lo ensombrecía. Pero murió orando por sus verdugos. Acababa de llegar a los años en que el alma de un niño está más llena de generosidad y sentimiento noble. Muchachos como él son la sal de una nación, la sal de la tierra. Lo espantoso de esta lucha es que son los mejores y más generosos jóvenes de Irlanda los que se han visto obligados a rebelarse y ahora están en guerra. [32]
Por el contrario, el Castillo de Dublín no emitió ningún comunicado de prensa ni explicó el motivo de la sentencia, cediendo así una completa victoria propagandística a la causa republicana irlandesa. La única declaración del Castillo de Dublín fue la publicación del siguiente aviso en la puerta de la prisión, poco después de las 8:00 am:
La sentencia dictada contra Kevin Barry, declarado culpable de asesinato, se ejecutó hoy a las ocho de la mañana.
Por orden. [33]
La combinación de una creciente presión policial y militar y el recurso a la ROIA condujo a un aumento de los internamientos de miembros conocidos o sospechosos del IRA y a un aumento constante de las condenas a 50-60 por semana. Esto hizo más difícil para los soldados del IRA continuar trabajando abiertamente en trabajos diurnos mientras realizaban actividades guerrilleras a tiempo parcial . Como resultado, el IRA cambió su enfoque hacia la guerra de guerrillas en los condados rurales. Los voluntarios de las unidades del IRA se organizaron en columnas voladoras móviles de élite, a tiempo completo, de alrededor de 25 hombres que vivirían de la tierra y huyerían. Estas columnas volantes demostraron ser más adecuadas para emboscadas a patrullas y convoyes y otros objetivos de oportunidad, que para ataques a cuarteles que habían quedado mejor defendidos. [1] [34]
El 10 de diciembre de 1920 se proclamó la ley marcial en los condados de Cork, Kerry, Limerick y Tipperary. En enero de 1921, la ley marcial se extendió a Clare y Waterford. [35]
En una sentencia crucial, R (Egan) contra Macready , [36] los tribunales irlandeses dictaminaron que la ley no otorgaba poder para imponer la pena de muerte. Sin duda, esto habría resultado políticamente polémico si las hostilidades no hubieran terminado el mismo día.
A pesar de su nombre, los tribunales opinaron que ROIA también se aplicaba en Inglaterra. Tras la creación del Estado libre irlandés , cuando la ley fue derogada implícitamente, todavía se utilizaba para deportar a ex miembros de la Liga Irlandesa de Autodeterminación a Irlanda. [37]