« Stone Free » es una canción escrita por Jimi Hendrix y la segunda canción grabada por la Jimi Hendrix Experience . Se la ha descrito como un «himno de la contracultura, con letras que alaban la vida despreocupada y sin lujos», que reflejaba el estilo de vida inquieto de Hendrix. [2] Instrumentalmente, la canción tiene un fuerte impulso rítmico proporcionado por el baterista Mitch Mitchell con apoyo armónico del bajista Noel Redding . «Stone Free» se publicó el 16 de diciembre de 1966, como el lado B del primer sencillo británico de la Experience, « Hey Joe », y más tarde se incluyó en el álbum recopilatorio Smash Hits .
En abril de 1969, Hendrix grabó una versión revisada de la canción para su posible lanzamiento como sencillo. Sin embargo, no se utilizó y Reprise Records publicó la grabación original como sencillo en los EE. UU. el 15 de septiembre de 1969. Hendrix solía tocar "Stone Free" en conciertos utilizando arreglos extendidos, que a veces duraban más de catorce minutos. La canción revisada y varias grabaciones en vivo se lanzaron más tarde.
Con la primera canción de Experience, « Hey Joe », completada el 23 de octubre de 1966, el grupo necesitaba un segundo número para su sencillo debut. [3] Hendrix sugirió otra canción de covers, pero el productor Chas Chandler lo alentó a que se le ocurriera una original para recibir regalías por publicación de canciones. [3] Hendrix escribió «Stone Free», su primera composición de Experience el 24 de octubre después de una jam en un club de Londres. [4] ("Look Over Yonder", grabada por Experience en 1968, comenzó en 1966 como «Mr. Bad Luck», escrita e interpretada por Hendrix con su banda Jimmy James and the Blue Flames en Greenwich Village, Nueva York). [5] El grupo ensayó la canción, con Chandler (anteriormente bajista de Animals ) mostrándole a Redding, un guitarrista que era nuevo en el bajo, algunas líneas de bajo. [6] "Stone Free" se grabó en los estudios De Lane Lea en Londres el 2 de noviembre de 1966. [3] Según Chandler, se completó en una hora. [6] La sobregrabación fue mínima, y consistió en una parte de cencerro de Mitchell y una línea de guitarra adicional y voces en armonía de Hendrix. [6]
La voz de Hendrix en "Stone Free" ha sido comparada con la de "Hey Joe". El biógrafo Keith Shadwick la describe como "una interpretación casi conversacional... jugando con intervalos de blues de una manera en la que John Lee Hooker construiría una frase de blues en lugar de ofrecer un patrón melódico definido". [2] La letra refleja el estilo de vida de Hendrix, como explicó en una entrevista: "Me quedo uno o dos meses en un lugar y luego necesito un cambio... Me pongo tan inquieto, hombre, que podría irme de inmediato": [2]
Cada día de la semana estoy en una ciudad diferente.
Si me quedo mucho tiempo la gente intenta derribarme.
Hablan de mí como de un perro, hablando de la ropa que visto.
No se dan cuenta de que son ellos los que son honestos.
La letra también expresa sus sentimientos de resentimiento cuando regresó a Harlem después de explorar la contracultura de Greenwich Village : [7]
Solía ir a los clubes [de Harlem] y tenía el pelo muy largo. A veces me lo ataba o hacía algo con él y los gatos decían: "Ah, mira eso: Jesús negro". Incluso en mi propio barrio [de la ciudad]. Tenía amigos conmigo en Harlem, en la calle 125, y de repente, los gatos, las ancianas, las chicas, cualquiera decía: "Oh, mira eso. ¿Qué es esto, un circo o algo así?" [7]
"Stone Free" es una canción de ritmo rápido que tiene un fuerte elemento rítmico, debido en gran parte al enfoque de batería con influencia de jazz de Mitchell. [2] Aunque "subraya constantemente las partes vocales y de guitarra de Hendrix de manera dramática [con] rellenos y cambios de énfasis rítmicos", Mitchell continúa "enfatizando el ritmo de la caja" [2] y agrega negras en el cencerro. [8] La línea de bajo de Redding proporciona un soporte armónico similar a una guitarra rítmica [2] y ha sido comparada con "Philly Dog", una canción de Mar-Keys . [9] La sección de verso es una variación de una progresión de blues , que utiliza los ocho compases iniciales de un blues de doce compases . [8] La canción comienza con Hendrix punteando notas armónicas y, a diferencia de la mayoría de sus canciones, usa una afinación estándar para la guitarra. [8] El guitarrista Jeff Beck , que consideraba "Stone Free" su canción favorita de Hendrix, [10] comentó: "Tiene partes de Buddy Guy ; suena como Les Paul en algunos lugares. Jimi hace todos los trucos del libro y lo clava todo tan bien que ni siquiera puedes ver las uniones". [2]
"Stone Free" fue lanzado como el lado B de "Hey Joe" el 16 de diciembre de 1966. [11] Aunque el grupo había firmado con Track Records en el Reino Unido, el sello no estaba en pleno funcionamiento, por lo que el sencillo apareció en Polydor Records . [11] Para asegurar el éxito del sencillo, el manager de Hendrix, Michael Jeffery , cedió una parte de los derechos de publicación de "Stone Free" como incentivo para su difusión en radio (ya que "Hey Joe" ya estaba publicado, no estaba disponible para tal arreglo). [12] Se informó que la editora de Hendrix, Abby Schroeder, estaba "furiosa". [12] Recordó que
Jeffery estaba tan desesperado por conseguir difusión en la radio que se dejó chantajear. Me explicó que este proceso había funcionado con éxito una vez antes y que, para garantizar una difusión masiva en la radio pirata , uno tenía que ceder una parte de la acción. Le dije que dividir los derechos de autor de las publicaciones no era como cortar un pastel. Había otras formas de conseguir difusión en la radio sin sacrificar el trabajo de tu artista. [12]
El sencillo se convirtió en un éxito y alcanzó el número seis en la lista de sencillos del Reino Unido . [13] Más tarde se incluyó en el primer álbum recopilatorio de Experience, Smash Hits .
Cuando se publicó "Hey Joe" en los EE. UU., Reprise Records incluyó "51st Anniversary" como cara B. [14] "Stone Free" se incluyó en el álbum American Smash Hits , que se lanzó el 30 de julio de 1969. [15] Casi dos meses después, se lanzó como cara A de un sencillo con " If 6 Was 9 ". El sencillo no entró en la lista de pop Billboard Hot 100 , [16] pero apareció en el puesto número 130 en la lista Bubbling Under Hot 100 Singles de la revista . [17] La canción está incluida en varias compilaciones posteriores de Hendrix, incluyendo Stone Free , The Singles Album , Experience Hendrix: The Best of Jimi Hendrix y The Singles Collection . [18]
En abril de 1969, The Experience grabó una nueva versión de "Stone Free" con algunos músicos adicionales. [19] Dado que la canción no había sido lanzada en los EE. UU. en ese momento, Hendrix la estaba considerando para su próximo sencillo. [20] Roger Chapman de Family y Andy Fairweather Low de Amen Corner (dos grupos británicos con los que The Experience había estado de gira) proporcionaron coros. [19] El biógrafo de Hendrix y más tarde productor John McDermott describe la nueva versión como teniendo un "arreglo más sofisticado" [21] y Shadwick lo llama "disciplinado pero sin espíritu". [20] Reprise Records luego publicó el "Stone Free" original y la nueva versión se lanzó por primera vez en el álbum Crash Landing producido por Alan Douglas en 1975. Douglas borró las grabaciones multipista originales y utilizó nuevos músicos de respaldo; [19] sin embargo, a diferencia de la mayoría de las otras canciones del álbum, Douglas no tomó un crédito de composición de canciones para la nueva versión. [22] La versión de 1969 fue restaurada posteriormente e incluida en The Jimi Hendrix Experience y Voodoo Child: The Jimi Hendrix Collection . Una variación con Billy Cox en el bajo está incluida en West Coast Seattle Boy: The Jimi Hendrix Anthology . [23]
Una versión de 1993 de la canción de Eric Clapton del álbum Stone Free: A Tribute to Jimi Hendrix alcanzó el puesto número 43 en las listas canadienses de RPM . [24]
Hendrix interpretó frecuentemente "Stone Free" y se han publicado grabaciones en vivo con Experience, Band of Gypsys y el grupo de gira Cry of Love en álbumes. [18] Las primeras versiones siguen la versión original, mientras que las posteriores a veces se extienden por más de catorce minutos con solos improvisados de guitarra y batería. Algunas de estas incluyen: [18]
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