Las Leyes Orgánicas de Oregón fueron dos conjuntos de leyes aprobadas en la década de 1840 por un grupo de colonos principalmente estadounidenses con base en el valle de Willamette . Estas leyes fueron redactadas después de las Reuniones de Champoeg y crearon la estructura de un gobierno en el país de Oregón . En la última reunión de Champoeg en mayo de 1843, la mayoría votó para crear lo que se convirtió en el Gobierno Provisional de Oregón . Las leyes fueron redactadas por el comité y aceptadas mediante votación popular en julio. Estas leyes fueron reformadas por una segunda versión en 1845.
Las Leyes Orgánicas se basaron en las leyes del Territorio de Iowa y compartimentaron el gobierno en tres poderes que consistían en un poder ejecutivo, un poder legislativo y un poder judicial. Una vez formado el Territorio de Oregón en 1848, el gobierno territorial tomó el control de las leyes e invalidó sólo una disposición de las Leyes Orgánicas. El 14 de febrero de 1859, Oregón se convirtió en estado y la Constitución de Oregón se convirtió en el marco legal del estado.
En 1841 se celebraron una serie de reuniones en Champoeg, en la pradera francesa del valle de Willamette . Las primeras reuniones se llevaron a cabo en parte como respuesta a la muerte de Ewing Young, que había fallecido sin testamento . [1] En febrero de 1841 se nombró un juez sucesorio junto con algunos otros cargos, pero no se produjo ningún movimiento adicional hacia un gobierno. [2]
El 2 de febrero de 1843, comenzó una nueva serie de reuniones con una reunión en el Instituto de Oregón en lo que hoy es Salem para discutir los problemas de los animales depredadores que atacaban al ganado. [1] El 2 de mayo de 1843 se celebró en Champoeg una asamblea con estadounidenses y francocanadienses, en número de menos de 150, [3]. [4] Se presentaron medidas presentadas para formar un gobierno, aunque no existe registro de la votación posterior. . La primera votación realizada rechazó el informe presentado por la inclusión de un gobernador. [5] A continuación se llevó a cabo una sucesión de votaciones para cada artículo presentado. [5] William H. Gray afirma que el recuento fue de 52 a favor de las medidas y 50 en contra de ellas. [6] Otro testigo, Robert Newell , coincide en que 50 hombres estaban en contra de la formación, pero 55 votaron la legislación. [5] Según Newell, los cinco desempates fueron todos francocanadienses, mientras que el relato de Gray etiqueta a los dos desempates como estadounidenses. [5] [6] Independientemente de las cifras exactas de quienes apoyan las leyes presentadas, se considera que estos votos crearon el Gobierno Provisional de Oregon. [2]
Con la formación del Gobierno Provisional, se eligió un comité de nueve personas para formular las leyes del gobierno. [6] Este Comité Legislativo estaba formado por David Hill , Robert Shortess, Alanson Beers , William H. Gray , James A. O'Neil , Robert Newell , Thomas J. Hubbard , William Dougherty y Robert Moore, quien fue elegido presidente de el Comité. [6] Cada miembro debía recibir 1,25 dólares por día por sus servicios y la primera reunión se celebró el 15 de mayo de 1843. [6] El 4 de julio comenzó una nueva reunión en Champoeg con discursos a favor y en contra de las propuestas del comité. [6] Luego, el 5 de julio de 1843, las Leyes Orgánicas de Oregón se adoptan por voto popular después de ser recomendadas por el Comité Legislativo, con las leyes modeladas a partir de la Ley Orgánica de Iowa y la Ordenanza de 1787 , creando de facto la primera constitución de Oregón. [7] Académicos e historiadores han evaluado las Primeras Leyes Orgánicas como "muy toscas e insatisfactorias", [8] que no permitían el funcionamiento de un organismo gubernamental eficaz. [3] [9] [10]
En el preámbulo se pretendía que este "gobierno temporal" existiera "hasta el momento en que los Estados Unidos de América extiendan su jurisdicción sobre nosotros". [11] Los artículos de la primera Sección eran de la sección 14 de la Ordenanza del Noroeste , con modificaciones menores. [11] [12] Los primeros tres artículos eran idénticos a la Ordenanza, salvo un cambio relacionado con las relaciones con los pueblos indígenas. Las guerras contra los nativos debían ser iniciadas por "representantes del pueblo" en lugar del Congreso. [11] [12] El cuarto y último artículo era del artículo sexto de la Ordenanza, que prohibía la esclavitud fuera del uso como castigo. La parte del artículo sexto relacionada con la restitución de los fugitivos a estados esclavistas no fue incluida en las Leyes Orgánicas. [11] [12]
La sección II tenía dieciocho artículos, que trataban principalmente de la estructura del Gobierno Provisional. Los artículos 1 a 4 cubrían las elecciones de funcionarios, con el sufragio restringido a "todo varón descendiente libre de un hombre blanco", lo que permitía la participación de los francocanadienses interesados o sus hijos métis . [11] Los artículos 5 a 7 crearon los tres órganos de gobierno, el Comité Ejecutivo de tres miembros , el Comité Legislativo y un Poder Judicial . [11] Los artículos 8 al 11 establecen y definen los cargos de Registrador (más tarde Secretario de Estado ) y Tesorero y del 12 al 15 describieron las leyes de Iowa que se adoptaron. [11] El artículo 16 regulaba las sesiones de la Corte Suprema con dos sesiones anuales. [11] El artículo 17 detalla el sistema de matrimonio, requiriendo el consentimiento de los padres para los participantes menores de 21 años, las mujeres deben tener al menos 14 años y los hombres 16. [11] Costaba 1 dólar casarse y 50 centavos registrar el matrimonio. [11]
Las leyes también dividieron la región en cuatro distritos, exigieron una suscripción de los colonos para pagar al gobierno y llamaron a la región Territorio de Oregón. [11] Por último, se autorizó a una milicia a consistir en un batallón con control del ejército bajo el Comité Ejecutivo . [11]
Las Leyes Orgánicas autorizaron a los pioneros varones a reclamar un máximo de 640 acres (2,6 km 2 ). [11] Este tamaño proviene de la legislación creada por el senador estadounidense Linn en 1842, que permitía a "cualquier hombre blanco" tomar tanta tierra en el territorio de Oregón. [13] Rechazada en 1843, fue la base de la posterior Ley de Reclamación de Donaciones de Tierras . [14]
El Gobierno Provisional permitió una patente de tierra por colono varón y exigió "mejoras permanentes" dentro de los seis meses posteriores al registro de la reclamación. [11] El cuarto artículo original permitía seis veces más terreno para "misiones de carácter religioso" por reclamo, o 3.840 acres (15,5 km 2 ). [11] Entrelazada con esta legislación había una disputa en curso entre el misionero metodista Alvin Waller y el factor jefe John McLoughlin del distrito de Columbia Británica sobre los derechos de Willamette Falls . [5] [8] [9] El cuarto artículo fue controvertido con los inmigrantes estadounidenses que llegaron en 1843 y 1844, molestos por la cantidad de tierra que podían ocupar los misioneros, y posteriormente fue derogado en 1844. [8]
Los inmigrantes americanos que llegaron en 1843 y 1844 estaban insatisfechos con las leyes. [15] El segundo comité legislativo, habiendo llegado la mayoría de sus miembros el año anterior, [10] dictaminó que las leyes eran estatutarias y, por lo tanto, podían ser derogadas o revocadas a discreción de la asamblea. [8] En un discurso enviado por el Comité Ejecutivo a la Legislatura en junio de 1844 se recomendó que se estableciera "una organización más completa". [8] Aconsejaron la creación de un poder ejecutivo con un solo gobernador . [2] La legislatura aprobó un proyecto de ley que disolvió el Comité Ejecutivo y anunció una elección para gobernador que se celebraría el 3 de junio de 1845. [2]
Dirigida por Jesse Applegate , la legislatura de 1845 fue elegida en mayo. [8] Las acciones de la asamblea anterior fueron consideradas ilegales ya que "el pueblo aún no había renunciado al poder legislativo". [10] [8] Applegate apoyó modificaciones mínimas de las primeras Leyes Orgánicas, que incluían la mayoría de las leyes aprobadas en 1844. [10] Se consideró que las leyes modificadas necesitaban la aprobación de los ciudadanos para promulgar los cambios. [6] El 26 de julio de 1845, una votación pública aprobó las Leyes Orgánicas enmendadas de Oregon. [7] Un cambio fue que el Comité Legislativo fue reemplazado por una Cámara de Representantes; inicialmente con 13 miembros y se le permitió tener hasta 61 legisladores. La Cámara tenía la autoridad para cambiar las leyes mediante votación, sin necesidad de someter los cambios al voto popular del pueblo. [6]
Al asumir el poder territorial el gobernador Joseph Lane en 1849, aprobó las Leyes Orgánicas como base del derecho en el Territorio de Oregón . [16] Estas leyes desempeñarían un papel en la determinación de dónde se ubicaría el capital . [16] La Convención Constitucional de Oregón de 1857 creó una nueva Constitución que fue aprobada por el pueblo de Oregón el 9 de noviembre de 1857 y entró en vigor al convertirse en estado el 14 de febrero de 1859, usurpando las Leyes Orgánicas de Oregón. [17]