El Acura Legend es un automóvil de lujo de tamaño mediano fabricado por Honda en Japón . Se vendió en los EE. UU. y Canadá bajo la marca de lujo de Honda, Acura , desde 1985 hasta 1995. Fue el primer sedán insignia vendido bajo la marca Acura , hasta que en 1996 pasó a llamarse Acura 3.5RL . El 3.5RL fue la versión norteamericana del Honda Legend de la serie KA9.
La oportunidad para los fabricantes japoneses de exportar modelos más caros había surgido con las restricciones voluntarias a las exportaciones de la década de 1980 , negociadas por el gobierno japonés y los representantes comerciales de Estados Unidos, que restringieron las ventas de automóviles convencionales. [1] El éxito inicial de Legend y la división Acura de Honda al competir contra los fabricantes de lujo europeos y estadounidenses establecidos llevaría a Toyota y Nissan a crear las marcas Lexus e Infiniti , respectivamente, para competir en el mercado de automóviles de lujo.
Honda presentó el modelo en Japón el 22 de octubre de 1985, como su modelo de lujo más importante, y en América del Norte para el año modelo 1986, como el modelo tope de gama de su entonces nueva línea Acura . Los modelos sedán llegaron al mercado primero, impulsados por un motor C25A V6 de 2,5 L y 151 hp (113 kW), y los cupés hicieron su primera aparición en 1987, impulsados por un nuevo motor C27A de 2,7 L y 161 hp (120 kW) . Los sedán recibieron el nuevo motor en 1988.
El Legend fue el primer vehículo de producción de Honda en ofrecer un motor V6 . El cupé Acura Legend LS de 1987 sería el primer automóvil japonés en ofrecer una bolsa de aire del lado del conductor . [2] [3] El Legend fue el resultado de una empresa conjunta con el grupo británico Austin Rover llamada Proyecto XX que comenzó en noviembre de 1981 con la carta de intención Austin Rover-Honda XX firmada por las dos compañías para reemplazar al Rover SD1 y proporcionar un vehículo de lujo para Honda. La Rover Company tenía una reputación establecida desde hacía mucho tiempo como un automóvil de lujo en el Reino Unido y Europa, demostrado con el Rover P6 , y Honda quería presentar un automóvil de lujo para los mercados nacionales japonés y estadounidense. El desarrollo conjunto produjo el Legend y la versión británica correspondiente fue la serie Rover 800 , que fue marcada bajo la marca Sterling en los Estados Unidos y compitió con el Legend.
Rover también quería volver al mercado americano cuando, según se informa, había vendido solo 1.500 coches en 1971, y un breve regreso en 1980, vendiendo 800 Rover SD1 ofreciendo el Sterling. [4]
El Legend ganó el premio a los diez mejores de Car and Driver durante tres años consecutivos y el premio al coche de importación del año de Motor Trend en 1987. Los modelos con transmisión manual podían acelerar de 0 a 60 mph (97 km/h) en menos de 8 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 135 mph (217 km/h). Los modelos sedán tenían un coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,32, mientras que los cupés tenían solo 0,30.
Cuando se presentó el Legend, la división de autos de lujo recién creada de Honda solo para el Legend se llamó Acura, utilizando el eslogan publicitario "Precision Crafted Performance", y el Legend se ofreció con una opción instalada de fábrica, la opción de transmisión utilizada y un nivel de equipamiento. En el folleto de ventas de 1986, el nombre completo utilizado para el Legend fue "Legend Touring Sedan". El vehículo era prácticamente idéntico en contenido de lujo al V6Zi del mercado japonés, pero era idéntico en tamaño y la longitud total más larga del V6Xi de nivel superior para cumplir con los estándares de choque de los Estados Unidos, utilizando el motor V6 de 2.5 pulgadas más grande. El estéreo de cinta de casete de cuatro parlantes de 80 W suministrado por Technics ofrecía cuatro configuraciones de ecualizador programables por el usuario y estaba equipado con una antena de diversidad dual, lo que significa que tenía una antena eléctrica extensible convencional y una antena incorporada en la ventana trasera. Uno de los elementos novedosos era un simple interruptor basculante de control de volumen y un selector de canal de estación de radio preestablecido instalado en el panel de instrumentos al alcance de la mano derecha; El lado opuesto del panel de instrumentos tenía un botón para abrir, inclinar o cerrar el techo corredizo de vidrio con parasol equipado de serie.
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El Legend norteamericano no se ofreció con algunos de los elementos que se ofrecían en Japón, como el control de climatización automático de un solo toque y el interior de tela 100% lana en color marrón. El interior azul se compartió con Japón y Norteamérica, pero el marrón no se ofreció en Norteamérica y, en su lugar, se ofreció "gris arena". Los colores exteriores se combinaron con una única opción de color interior y no se ofreció cuero. Debido al éxito que tuvo Honda con el Legend, sirvió de inspiración para el Subaru Legacy con el que comparte muchas semejanzas visuales y dimensiones tanto por dentro como por fuera.
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A finales de 1988, para el año modelo 1989, el sedán recibió algunos retoques menores, actualizándose a los faros delanteros de una sola pieza que ya se usaban en Japón desde la introducción de 1985, un parachoques delantero revisado, tapa del maletero, grupo de luces traseras y una suspensión trasera de doble horquilla mejorada, con una nueva apariencia de llantas de aleación. En ese momento, todos los Legends venían equipados con un sistema de frenos antibloqueo en las 4 ruedas diseñado por Honda. Una bolsa de aire del lado del conductor ahora era estándar en todos los Legends. [5] Se agregaron otras características como la memoria del asiento del conductor eléctrico para 3 posiciones. Los modelos LS de alta gama presentaban una computadora de viaje, un sistema de monitoreo electrónico del vehículo en la consola central y un sistema de sonido Bose . También se le unió el Acura Vigor , que preparó el escenario para el Legend de segunda generación más grande presentado en octubre de 1990. [6]
Para el año modelo 1990, todos los Legends vinieron con espejos laterales del color de la carrocería. Los cupés Legend tenían una parrilla delantera revisada del color de la carrocería, nuevas luces traseras rojas y transparentes y asientos delanteros mejorados. Los cupés del modelo LS también recibieron un alerón de borde montado en el maletero. Todos los modelos LS tenían molduras interiores de madera de abedul. La producción de los modelos de primera generación terminó en 1990, ya que una versión de segunda generación estuvo disponible para el año modelo 1991. Al menos para el año modelo 1990, la puerta del depósito de combustible del sedán se había movido hacia atrás unos 15 cm (5,9 pulgadas).
Desde el exterior, sólo hay similitudes superficiales entre el Legend y su primo Rover 800/Sterling. Ambos coches comparten el motor Honda de 2,5 y 2,7 litros con 160 CV (119 kW) y una transmisión automática de 4 velocidades. La estructura básica y el diseño del chasis también son comunes a ambos coches, sin embargo, la versión Rover tiene su propio panelado exterior, interior y sistemas eléctricos. El Rover también se ofreció con un motor de 4 cilindros en línea de 2,0 litros, sin embargo, el Legend sólo estaba disponible con motor V6 independientemente del mercado. Sólo en Japón, Honda instaló un turbocompresor con geometría variable en el Legend con el V6 de 2,0 litros más pequeño, llamado "Wing Turbo" para el año modelo 1989.
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Las unidades de segunda generación estuvieron disponibles el 24 de octubre de 1990, ahora con un motor SOHC ( C32A ) de 200 hp (149 kW) acoplado a una transmisión manual estándar de 6 velocidades o una automática opcional de 4 velocidades . El Legend de segunda generación era un automóvil más grande y de aspecto más aerodinámico (los coeficientes de resistencia aerodinámica eran en realidad más altos, 0,34 para los sedán y 0,32 para los cupés). El diseño se denominó forma de "fuselaje" y tenía proporciones de tracción trasera que fueron posibles gracias al uso de un motor montado longitudinalmente; inusual para los automóviles con tracción delantera. [8]
El Legend ofrecía una serie de características que se ven en los autos de lujo de la actualidad, incluyendo dos bolsas de aire delanteras para conductor y pasajero (estándar en los modelos Legend LS 1991, L y LS 1992), dirección sensible a la velocidad, teléfono manos libres, control de clima automático, asientos de cuero con calefacción, espejos con calefacción, frenos de disco ABS en las cuatro ruedas , pretensores de cinturones de seguridad y puertas eléctricas de cierre suave (sólo cupé).
Los modelos cupé/sedán de Japón y Nueva Zelanda venían de fábrica con faros de una sola pieza y faros antiniebla integrados. En Europa, el Legend estaba equipado con faros delanteros totalmente de cristal, así como faros antiniebla integrados; también estaba disponible de fábrica una opción de alerón de tapa de maletero al ras (solo en los cupés de 1991 a 1993), similar a la opción de cupé/sedán de primera generación del USDM KA3/KA4 Legend. (Cupé de 1994-1995) Las tapas de maletero traseras se excluyeron de la opción de alerón al ras de fábrica de Europa, ya que ofrecían una curvatura de tapa de maletero ligeramente mejorada en los últimos años de producción.
Los modelos cupé/sedán de Japón, Nueva Zelanda y Europa también venían equipados con una parrilla Honda Alpha Touring única en su tipo. Los modelos norteamericanos no la tenían, pero sí recibían un conjunto opcional de fábrica de faros antiniebla con protección inferior para el parachoques, lo que hacía que las opciones intercambiables de todos los modelos legendarios fueran infinitas.
La apariencia del sedán se adoptó del cupé Legend de primera generación y Honda también quería alinear visualmente la apariencia tanto del cupé como del sedán Legend con el Acura NSX . Los cupés Legend también compartían el mismo diseño de espejo que el NSX de primera generación. El segmento que originalmente cubría el Legend ahora lo cubría el Acura Vigor , lo que le permitió posicionarse más hacia los sedanes Lexus LS de tracción trasera y el Infiniti Q45. Honda decidió no actualizar el tamaño del motor a un V8 porque hubiera eclipsado al Acura NSX, que tiene un V6 que introdujo la tecnología VTEC de Honda . [ cita requerida ]
Para 1991 y 1992, el sedán Legend estuvo disponible en versiones "básica", "L" y "LS"; el cupé permaneció disponible en L y LS durante toda su producción. Los autos LS de gama alta agregaron control de climatización automático, un asiento de pasajero con ajuste eléctrico de cuatro posiciones, molduras interiores de nogal y molduras laterales del color de la carrocería. Honda realizó mejoras significativas para 1993, haciendo que una versión norteamericana Tipo II de 230 hp (172 kW) del motor SOHC C32A1 fuera estándar en todos los cupés, junto con la opción de una transmisión manual de 6 velocidades (para los cupés 1993-1995 y el sedán 1994-1995). [8] La versión LS del sedán perdió la opción de transmisión manual y solo estuvo disponible con transmisión automática a partir de entonces. En 1993 también se añadieron dos airbags como equipamiento de serie en todos los modelos, se eliminaron las molduras negras en los modelos de nivel de entrada y se introdujo un nuevo diseño de ruedas con menos radios en los sedanes (16 radios frente a 20 radios). Para alcanzar una mayor potencia, el motor Tipo II tiene válvulas de admisión más grandes, un árbol de levas de mayor elevación y un escape con un flujo más libre. [8]
Para los años modelo 1994-95, todos los Legends recibieron nuevos diseños de parachoques delantero y tapa del maletero, una nueva parrilla delantera (solo los sedán L y LS) y una columna de dirección telescópica inclinable eléctrica; la palabra "Legend" ahora estaba escrita en letras individuales en la parte posterior. El sedán base fue abandonado, mientras que un nuevo sedán GS se convirtió en la nueva variante de gama alta, luciendo el motor Tipo II de 230 hp (172 kW) , frenos mejorados del cupé, suspensión deportiva del cupé, una versión del color de la carrocería de la parrilla de 1991 a 1993, la misma transmisión manual estándar de 6 velocidades que se encuentra en los cupés, así como las ruedas especiales LS Coupe de 16 pulgadas y 5 radios (mejor conocidas como GS Wheels ). Este fue el único sedán de 6 velocidades que se ofreció. [8]
En 1995 se agregó el sedán "SE" de producción limitada, que era esencialmente un Legend "L" con un esquema de pintura de dos tonos, ruedas cupé "LS" de 15 pulgadas y 7 rayos anteriores a 1993, tapetes de "Edición Especial" y una transmisión automática.
La versión para el mercado interno japonés del Legend de 1990 (segunda generación) fue el segundo vehículo ofrecido con un sistema de navegación ( electro Gyrocator ). Los derechos de propiedad intelectual y de herramientas del Legend de segunda generación fueron licenciados a Daewoo Motors de Corea del Sur , donde se produjo un clon del sedán Legend, llamado Daewoo Arcadia , entre 1994 y 1999. Durante este período, Honda también tenía una pequeña participación en Daewoo Motors. [9]
El Legend fue un vehículo muy exitoso para lanzar a Acura como una división separada, y combinado con las ventas del Integra, esto resultó en que Acura vendiera más que [ cita requerida ] las marcas de lujo de larga data BMW y Mercedes-Benz, así como la nueva división de lujo de Toyota, Lexus . No obstante, los ejecutivos de Honda sintieron que la placa de identificación Legend estaba eclipsando a la marca Acura en los Estados Unidos, además de que otras marcas de lujo como Mercedes-Benz y BMW usaban designaciones alfanuméricas, por lo que el sedán Legend de tercera generación se identificaría como RL para América del Norte. El reemplazo del sedán Legend se vendió como Acura RL durante dos generaciones y luego como Acura RLX en América del Norte , aunque Honda continuó vendiéndolo como Legend en la mayoría de las otras áreas del mundo. Sin embargo, el RL y el RLX nunca lograron el éxito de ventas que logró el Legend original; A principios de la década de 2000, las ventas de Acura estaban dominadas por el SUV crossover de 3 filas Acura MDX y el sedán de tracción delantera Acura TL , mientras que el RL contribuía poco; en contraste, el Legend representaba el 40% del volumen de ventas de la marca durante los primeros años de Acura. Se puede decir que el cambio de nombre del Legend a RL, así como la negativa de Honda a adoptar un diseño de tracción trasera con motor delantero que es típico de los autos de lujo más caros, habían afectado las ventas del RL y otros automóviles de pasajeros de Acura. [10]
La información agregada al Legend de primera generación se compiló a partir de un folleto del Honda Legend en idioma japonés de 1986, un folleto de información de prensa del Honda Legend para el mercado japonés con fecha del 22 de octubre de 1985 y un folleto de ventas de Acura Legend para América del Norte con fecha de 1986 de American Honda Motor Company.
