La Ley de Electricidad de 1989 (c. 29) dispuso la privatización de la industria de suministro de electricidad en Gran Bretaña , mediante la sustitución de la Central Electricity Generating Board en Inglaterra y Gales y la reestructuración de la South of Scotland Electricity Board y la North of Scotland Hydro-Electric Board . La Ley también estableció un régimen de licencias y un regulador para la industria llamado Office of Electricity Regulation (OFFER), que desde entonces se ha convertido en la Office of Gas and Electricity Markets (OFGEM).
La liberalización y privatización de los mercados energéticos en el Reino Unido comenzó con el gobierno de Margaret Thatcher en la década de 1980. [1] Esto se ha llamado la agenda Thatcher-Lawson, debido al papel clave de Nigel Lawson, Ministro de Hacienda (1983-89) en el gabinete de Thatcher. [2] El gobierno reconoció que las industrias eléctricas en Europa y los Estados Unidos operaban con éxito bajo propiedad privada. [3] En contraste, la Junta Central de Generación de Electricidad era vista como "inflexible, burocrática, secreta y en gran medida fuera del control político". [3] Las propuestas para la privatización de la industria eléctrica se publicaron en 1988. La planta nuclear y el 60 por ciento de la generación convencional se transferirían a una gran empresa con el nombre en código "Big G", y la planta convencional restante a "Little G". [4] Sin embargo, el gobierno no pudo vender la planta nuclear. La CEGB se dividió en cuatro empresas: PowerGen , National Power , Nuclear Electric y National Grid Company . La privatización de las industrias de suministro de electricidad se llevó a cabo mediante la Ley de Electricidad de 1989.
La Ley de Electricidad de 1989 recibió la sanción real el 27 de julio de 1989. El título largo de la Ley es 'Ley para establecer el nombramiento y las funciones de un Director General de Suministro de Electricidad y de los comités de consumidores para la industria del suministro de electricidad; para hacer nuevas disposiciones con respecto al suministro de electricidad a través de líneas eléctricas y la generación y transmisión de electricidad para dicho suministro; para abolir el Consejo de Consumidores de Electricidad y los Consejos Consultivos establecidos en virtud de la Ley de Electricidad de 1947; para establecer la atribución de la propiedad, los derechos y las obligaciones de las Juntas de Electricidad y el Consejo de Electricidad a empresas nominadas por el Secretario de Estado y la posterior disolución de esas Juntas y ese Consejo; para establecer la concesión de asistencia financiera en relación con el almacenamiento y reprocesamiento de combustible nuclear, el tratamiento, almacenamiento y eliminación de residuos radiactivos y el desmantelamiento de instalaciones nucleares; para modificar la Ley de Derechos de Entrada (Juntas de Gas y Electricidad) de 1954 y la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1973; y para fines conexos".
Las disposiciones de la Ley comprenden 113 artículos en tres partes, más 18 anexos.
Parte I Suministro de electricidad
Introducción – Secciones 1 a 3 – incluyendo el establecimiento del Director General de Suministro de Electricidad; Comités de Consumidores; y deberes generales del Secretario de Estado y del Director
Licencias de suministro, etc. – Artículos 4 a 10 – incluida la prohibición de suministro sin licencia; licencias que autorizan el suministro; condiciones de las licencias; deberes y poderes generales de los titulares de licencias
Modificación de licencias – Artículos 11 a 15 – modificación por acuerdo; Comisión de Monopolios; informes; y por orden
Suministro de electricidad por parte de los proveedores públicos – Artículos 16 a 24 – Deber de suministro; excepciones; facultad de recuperar cargos, gastos y exigir garantías; condiciones de suministro; contratos; disputas; código de suministro de electricidad
Ejecución de las disposiciones – Artículos 25 a 28 – órdenes; procedimientos; validez; facultad de exigir información
Disposiciones relativas al suministro – Artículos 29 a 31 – reglamentos; inspectores; medidores
Protección del interés público – Artículos 32 a 38 – combustibles no fósiles; impuesto; reservas de combustible; consentimiento para construir; líneas aéreas; servicios y pesca
Protección del consumidor – Artículos 39 a 42 – Rendimiento; uso eficiente; información sobre el rendimiento
Protección del consumidor – Artículos 43 a 44 – Competencia; cargos máximos
Investigación de denuncias – Artículos 45 y 46 – Ejecución y otros asuntos
Otras funciones del Director – Artículos 47 a 50 – generales; publicación de información; registro; informes anuales
Disposiciones relativas a los Comités – Artículos 51 a 53 – Funciones; informes; Comité Nacional
Disposiciones relativas a los Consejos de Consumidores, etc. – Artículos 54 a 56 – Abolición; indemnización; continuidad del empleo
Varios – Artículos 57 a 59 – divulgación; restricción de información; declaraciones falsas
Suplemento – Secciones 60 a 64 – poder para hacer reglamentos; investigaciones públicas; tierras de la Corona; interpretación
Parte II Reorganización de la industria
Cesiones a sociedades sucesoras – Artículos 64 a 70
Propiedad de las sociedades sucesoras – Artículos 71 a 74
Finanzas de las sociedades sucesoras – Artículos 75 a 81
Disposiciones relativas a la flotación – Artículos 82 y 83
Disposiciones relativas a los órganos existentes – Artículos 84 y 88
Varios – Artículos 89 a 92
Suplemento – Secciones 93 a 95
Parte III Varios y complementarios
Varios – Secciones 96 a 99
Modificación de disposiciones legislativas – Artículos 100 a 103
Modificación, etc., de los sistemas de pensiones – Artículos 104 y 105
Suplemento – Secciones 106 a 113
Horarios
Anexos 1 al 18
En Inglaterra y Gales, las funciones de generación y transmisión de electricidad de la Central Electricity Generating Board se dividieron el 31 de marzo de 1990 en tres nuevas empresas, a saber: PowerGen , National Power y National Grid Company . [5] Más tarde, las instalaciones nucleares dentro de National Power se separaron y se transfirieron a otra empresa estatal llamada Nuclear Electric . Se ofrecieron al público acciones del 60 por ciento de National Power y PowerGen en 1991, las acciones restantes se ofrecieron al público en 1995. [4] Posteriormente, estas empresas han sido objeto de adquisiciones, fusiones, escisiones y cambios de marca.
A partir del 31 de marzo de 1990, las funciones regionales de distribución y venta de electricidad de doce empresas eléctricas de la zona pasaron a manos de empresas eléctricas regionales independientes (REC). [4] Por ejemplo, la London Electricity Board pasó a manos de London Electricity plc, y la North Western Electricity Board, de Norweb plc. Al principio, las REC eran propietarias conjuntas de National Grid; sacaron a bolsa la National Grid Company a finales de 1995. [4] Las REC salieron a bolsa el 11 de diciembre de 1990. Desde entonces, la mayoría de las empresas han sido adquiridas por otras empresas de servicios públicos.
El Consejo de Electricidad y sus funciones de coordinación y formulación de políticas fueron abolidos por la Ley de 1989. Aunque era un organismo residual, la Asociación de Electricidad siguió funcionando durante algunos años. La Sección 1 de la Ley de 1989 estableció el Director General de Suministro de Electricidad y la Oficina de Regulación de Electricidad (OFFER). [3] Se trataba de un regulador económico independiente del gobierno, pero responsable ante el Parlamento. Este acuerdo separaba las decisiones regulatorias del control político y tenía como objetivo proporcionar una mayor certidumbre regulatoria a largo plazo y fomentar la entrada al mercado y la inversión. [3] [4]
La coordinación de la generación, transmisión y distribución se logró mediante el establecimiento de un pool mayorista operado por la National Grid Company. [4] Los generadores de electricidad reciben el precio de compra del pool y los usuarios pagan el precio de venta del pool. El operador del pool clasifica a los generadores según su precio de oferta y establece un orden de mérito según la hora del día y las estimaciones de demanda para fijar un precio de equilibrio del mercado. [4]
En Escocia, a diferencia de Inglaterra y Gales, la industria eléctrica ya estaba organizada como una estructura integrada de generación, distribución y suministro. Había dos juntas eléctricas: la South of Scotland Electricity Board y la North of Scotland Hydro-electric Board . North of Scotland Electricity plc se formó el 1 de abril de 1989 para adquirir los activos de la North of Scotland Board antes de la privatización; el nombre se cambió más tarde a Scottish Hydro-Electric plc . La junta se disolvió en marzo de 1990 y se privatizó en junio de 1991. Tras la privatización, ScottishPower se creó en 1990 en gran parte a partir de la South of Scotland Electricity Board. Las centrales nucleares de Escocia (Hunterston A y B y Torness) pasaron a manos de Scottish Nuclear .
La ley de 1989 no se aplica a Irlanda del Norte. Northern Ireland Electricity Networks Limited (NIE Networks) es el propietario de los activos de electricidad de la infraestructura de transmisión y distribución en Irlanda del Norte. Se creó en 1993 cuando se privatizó la empresa.
La ley de 1989 derogó las Leyes de Iluminación Eléctrica de 1882, las Leyes de Suministro de Electricidad de 1919 y 1926, y las Leyes de Electricidad de 1947, 1957 y 1972.
La sección 1 de la Ley de Servicios Públicos de 2000 creó la Oficina de Mercados de Gas y Electricidad (OFGEM), que fusionó y abolió la Oficina de Regulación de Electricidad (OFFER) y la Oficina de Suministro de Gas (OFGAS). La Ley también modificó secciones de la Ley de Electricidad de 1989: entre ellas, las relacionadas con las licencias de electricidad; los deberes de los distribuidores de electricidad; el código de electricidad y la medición; las facultades de los titulares de licencias de electricidad; las normas de rendimiento de la electricidad; el cumplimiento de las obligaciones; las normas de remuneración y servicio; la electricidad procedente de fuentes renovables; y algunas disposiciones diversas.
La Ley de Energía de 2004 estableció la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear y definió las responsabilidades para el desmantelamiento y la limpieza de las instalaciones y sitios nucleares civiles. Las secciones 3A, 29, 30, 43, 58, 64 y 98 de la Ley de 1989 fueron enmendadas por la Sección 147 de la Ley de 2004. El Anexo 12 de la Ley de 1989 fue enmendado por la Sección 34 de la Ley de 2004.
La Ley de Energía de 2008 estableció una obligación de energías renovables para generar electricidad a partir de fuentes renovables; adoptó disposiciones para el desmantelamiento y la limpieza de instalaciones nucleares; y el suministro de medidores inteligentes.
La Ley de Energía de 2010 requirió que el Gobierno preparara informes sobre el progreso realizado en la descarbonización de la generación de electricidad en Gran Bretaña y el desarrollo y uso de la captura y almacenamiento de carbono ; y creara esquemas para que los proveedores de energía otorgaran beneficios a los clientes para reducir la pobreza energética.