La Ley de Control de Armas de 1968 ( GCA o GCA68 ) es una ley federal de los Estados Unidos que regula la industria de las armas de fuego y la propiedad de armas de fuego. Debido a limitaciones constitucionales, la Ley se basa principalmente en la regulación del comercio interestatal de armas de fuego al prohibir en general las transferencias interestatales de armas de fuego, excepto por parte de fabricantes, distribuidores e importadores autorizados conforme a un plan establecido en virtud de la Ley.
La GCA fue promulgada por el presidente Lyndon B. Johnson el 22 de octubre de 1968 y es el Título I de las leyes federales sobre armas de fuego de los Estados Unidos. La Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934 (NFA) es el Título II. Tanto la GCA como la NFA son aplicadas por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF).
El capítulo 44 del título 18 del Código de los Estados Unidos fue promulgado por primera vez por la Ley Ómnibus de Control del Delito y Calles Seguras de 1968. La GCA derogó la Ley Federal de Armas de Fuego de 1938 , aunque muchas de sus disposiciones fueron promulgadas nuevamente como parte de la GCA, que revisó la FFA y su predecesora, la Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934 (NFA). [1]
El proyecto de ley fue inicialmente impulsado por el asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy en 1963. [2] El presidente fue asesinado a tiros con un rifle comprado por correo a partir de un anuncio en la revista American Rifleman . [3] Siguieron audiencias en el Congreso y se discutió la prohibición de las ventas de armas por correo, pero no se aprobó ninguna ley hasta 1968. En las audiencias, el vicepresidente ejecutivo de la NRA, Franklin Orth, apoyó la prohibición de las ventas por correo, afirmando: "No creemos que ningún estadounidense cuerdo, que se llame a sí mismo estadounidense, pueda oponerse a incluir en este proyecto de ley el instrumento que mató al presidente de los Estados Unidos". [4] [5]
Los precursores de la aprobación de la Ley de Control de Armas fueron el Proyecto de Ley Senatorial 1975 de 1963, "Un Proyecto de Ley para Regular el Envío Interestatal de Armas de Fuego", y el Proyecto de Ley Senatorial 1592 de 1965, "Un Proyecto de Ley para Enmendar la Ley Federal de Armas de Fuego de 1938". Ambos fueron presentados por el Senador Thomas J. Dodd y se encontraron con una feroz oposición en el pleno, pero los proyectos de ley también allanaron el camino para la creación de la Ley de Control de Armas de 1968. [6] [7]
El asesinato de Martin Luther King Jr. el 4 de abril de 1968 , poco después del asesinato de Robert F. Kennedy el 5 de junio , así como el tiroteo en la Universidad de Texas dos años antes , agravado por las actitudes sociales cambiantes hacia la posesión de armas, renovaron los esfuerzos para aprobar el proyecto de ley. [4] El 11 de junio de 1968, un empate en la votación en el Comité Judicial de la Cámara detuvo la aprobación del proyecto de ley. [8] Tras una reconsideración nueve días después, el proyecto de ley fue aprobado por el comité. El Comité Judicial del Senado de manera similar detuvo temporalmente el proyecto de ley, pero al igual que en la Cámara, fue aprobado tras una reconsideración. [9] La Resolución de la Cámara 17735, conocida como la Ley de Control de Armas, fue firmada por el presidente Lyndon B. Johnson el 22 de octubre de 1968 [10] prohibiendo las ventas por correo de rifles y escopetas y prohibiendo a la mayoría de los delincuentes, consumidores de drogas y personas consideradas mentalmente incompetentes comprar armas. [11] [12]
La Ley de Control de Armas de 1968 fue enmendada en 1993 por la Ley Brady de Prevención de la Violencia con Armas de Fuego , que introdujo un requisito de verificación de antecedentes de los posibles compradores de armas por parte de vendedores autorizados y creó una lista de categorías de personas a quienes se les prohíbe la venta de armas de fuego: [13] También sería enmendada nuevamente en 1994 por la Ley de Violencia contra la Mujer para fortalecer las prohibiciones de armas de fuego contra los abusadores domésticos. [14]
Será ilegal que cualquier persona venda o disponga de cualquier arma de fuego o munición a cualquier persona que sepa o tenga motivos razonables para creer que dicha persona:
(1) está acusado o ha sido condenado en cualquier tribunal por un delito punible con pena de prisión superior a un año;
(2) es prófugo de la justicia;
(3) es un usuario ilegal o adicto a cualquier sustancia controlada (según se define en la sección 102 de la Ley de Sustancias Controladas (21 USC 802));
(4) ha sido declarado deficiente mental o ha sido internado en alguna institución mental;
(5) quien, siendo extranjero;
- (A) se encuentra ilegal o ilícitamente en los Estados Unidos; o
- (B) excepto lo dispuesto en la subsección (y)(2), ha sido admitido en los Estados Unidos con una visa de no inmigrante (según se define ese término en la sección 101(a)(26) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (8 USC 1101 (a)(26)));
(6) quien haya sido dado de baja de las Fuerzas Armadas en condiciones deshonrosas;
(7) quien, habiendo sido ciudadano de los Estados Unidos, ha renunciado a su ciudadanía;
(8) está sujeta a una orden judicial que prohíbe a dicha persona acosar, acechar o amenazar a una pareja íntima de dicha persona o al hijo de dicha pareja íntima o persona, o participar en otra conducta que pueda poner a una pareja íntima en un temor razonable de daño corporal a la pareja o al hijo, excepto que este párrafo solo se aplicará a una orden judicial que—
- (A) se emitió después de una audiencia de la cual dicha persona recibió notificación real y en la que dicha persona tuvo la oportunidad de participar; y
- (B)
- (i) incluye una constatación de que dicha persona representa una amenaza creíble para la seguridad física de dicha pareja íntima o del niño; o
- (ii) por sus términos prohíbe explícitamente el uso, intento de uso o amenaza de uso de fuerza física contra dicha pareja íntima o niño que razonablemente se esperaría que causara lesiones corporales; o
(9) ha sido condenado en cualquier tribunal por un delito menor de violencia doméstica.
Con las siguientes excepciones: [15]
(ii) No se considerará que una persona ha sido condenada por tal delito para los fines de este capítulo si la condena ha sido eliminada o anulada, o es un delito por el cual la persona ha sido indultada o se le han restaurado los derechos civiles (si la ley de la jurisdicción aplicable prevé la pérdida de los derechos civiles bajo tal delito) a menos que el indulto, la eliminación o la restauración de los derechos civiles establezca expresamente que la persona no puede enviar, transportar, poseer o recibir armas de fuego.
El artículo 18 USC 922 (3) impone un castigo por ser adicto a las drogas, lo cual fue considerado inconstitucional por la Corte Suprema en Robinson v. California en 1962.
Aunque muchos estados, al cumplir la sentencia, restablecen automáticamente los derechos a votar, a formar parte de un jurado o a desempeñarse en un cargo público, ningún estado restablece los derechos de propiedad de armas al cumplir la sentencia. [16] Algunos estados restablecen los derechos según el delito por el que se haya condenado, y otros tienen un proceso de petición. Aquellos condenados por un delito federal deben comunicarse con la Oficina del Fiscal de Indultos del Departamento de Justicia para recibir un indulto presidencial. Según las normas del Departamento que rigen las peticiones de clemencia ejecutiva, 28 CFR §§ 1.1 y siguientes, un solicitante debe cumplir un período mínimo de espera de cinco años antes de ser elegible para solicitar un indulto presidencial de su condena federal.
Según una "Carta abierta a todos los titulares de licencias federales de armas de fuego" del 21 de septiembre de 2011 de la ATF, los titulares de tarjetas de marihuana medicinal emitidas por el estado son automáticamente "personas prohibidas" según el artículo 18 USC 922 (g)(3) y "enviar, transportar, recibir o poseer armas de fuego o municiones" por parte de un titular de una tarjeta de marihuana medicinal es una violación. [17]
Además, el artículo 18 USC 922 (x) generalmente prohíbe a las personas menores de 18 años poseer pistolas o municiones para pistolas, con ciertas excepciones para empleo, práctica de tiro, educación y posesión de una pistola mientras se defiende el hogar del menor o un hogar en el que es un invitado. [18]
La Ley Brady de Prevención de la Violencia con Armas de Fuego de 1993 creó el Sistema Nacional de Verificación Instantánea de Antecedentes Penales (NICS) para evitar la venta de armas de fuego a esas personas prohibidas.
La Ley de Violencia contra la Mujer de 1994 reforzó las prohibiciones contra los maltratadores domésticos al hacer cumplir las órdenes de protección contra la violencia doméstica que prohibían a las personas sujetas a órdenes de protección contra la violencia familiar poseer armas de fuego. [14]
La Ley de Control de Armas impuso la obligación de otorgar licencias a las personas y empresas que se dedican al negocio de la venta de armas de fuego. Esta disposición prohibía de hecho la compra directa por correo de armas de fuego (excepto las armas de fuego antiguas ) por parte de los consumidores y obligaba a todo aquel que quisiera comprar un arma en una transacción interestatal de una fuente que no fuera un particular debía hacerlo a través de un comerciante de armas de fuego con licencia federal. La Ley también prohibía a las personas sin licencia adquirir armas de fuego fuera de su estado de residencia. La Ley no impedía la compra interestatal de armas largas (rifles y escopetas) siempre que el vendedor tuviera licencia federal y dicha venta estuviera permitida tanto por el estado de compra como por el estado de residencia.
Las ventas privadas entre residentes de dos estados diferentes también están prohibidas sin pasar por un distribuidor autorizado, excepto en el caso de un comprador que tenga una licencia de curiosidades y reliquias y compre un arma de fuego que califique como curiosidad o reliquia.
Las ventas privadas entre personas sin licencia que sean residentes del mismo estado están permitidas por la ley federal siempre que dichas transferencias no violen otras leyes federales y estatales existentes. Si bien la ley actual exige que se realice una verificación de antecedentes si el vendedor tiene una licencia federal de armas de fuego, las partes privadas que viven en el mismo estado no están obligadas a realizar dichas verificaciones según la ley federal.
Una persona que no tenga una licencia federal de armas de fuego no puede dedicarse a la compra o venta de armas de fuego. Las personas que compren y vendan armas de fuego sin una licencia federal deben hacerlo a partir de su propia colección personal.
Según la Ley de Control de Armas, un importador, fabricante, distribuidor o coleccionista con licencia federal no podrá vender ni entregar ningún rifle o escopeta ni munición para rifle o escopeta a ninguna persona menor de 18 años de edad, ni ninguna pistola ni munición para pistola a ninguna persona menor de 21 años de edad. [19]
Si bien la Ley de Control de Armas prohíbe el pedido directo de armas de fuego por correo, una persona puede enviar un arma a través de un transportista contratado (como United Parcel Service (UPS), United States Postal Service o FedEx ) a un armero (que tenga una licencia para armas de fuego) o a la fábrica del fabricante de armas para su reparación o modificación. Una vez realizado el trabajo de reparación, el armero o la fábrica pueden enviar el arma directamente de regreso al cliente.
La GCA creó lo que se conoce como la norma de "fines deportivos" para las armas de fuego importadas, diciendo que deben "ser generalmente reconocidas como particularmente adecuadas o fácilmente adaptables a fines deportivos". Los fines deportivos de la GCA incluyen la caza y el tiro al blanco competitivo organizado, pero no incluyen el " plinking " o el " tiro práctico " (que según la ATF se acerca más a la competencia policial/de combate y no es comparable a los tipos de deportes más tradicionales), ni permite la colección por interés histórico o de diseño. [20] [21] : 16–18
La ley también exigió que todas las armas de fuego de nueva fabricación producidas por fabricantes autorizados en los Estados Unidos e importadas a los Estados Unidos llevaran un número de serie de arma . Las armas de fuego fabricadas antes de la Ley de Control de Armas y las armas de fuego fabricadas por no FFL siguen exentas del requisito del número de serie. La desfiguración o eliminación del número de serie (si está presente) se convirtió en un delito grave según la ley donde anteriormente no se requería un número de serie.
En un ensayo de junio de 1966, Neal Knox escribió que lo que entonces se llamaba la Ley Dodd fue rechazado por los amantes de la vida al aire libre y conservacionistas Harry R. Woodward , CR Gutermuth del Wildlife Management Institute, Richard H. Stroud del Sport Fishing Institute, Howard Carter Jr. de la National Shooting Sports Foundation , EC Hadley del Sporting Arms and Ammunition Manufacturers' Institute , Robert T. Dennis de la Izaak Walton League , "y otros innumerables deportistas, deportistas y grupos de la industria" porque tendría un efecto perjudicial y de largo alcance en los deportes de caza y tiro, al tiempo que no reduciría el crimen. [22]
En sus comentarios al firmar la ley en octubre de 1968, Johnson dijo:
El Congreso adoptó la mayoría de nuestras recomendaciones, pero este proyecto de ley, por grande que sea, sigue siendo insuficiente, porque no pudimos conseguir que el Congreso cumpliera con las peticiones que le hicimos. Pedí el registro nacional de todas las armas y la concesión de licencias a quienes las portan, porque la realidad es que en este país hay más de 160 millones de armas, más armas de fuego que familias. Si queremos mantener las armas fuera del alcance de los criminales, de los locos y de los irresponsables, entonces debemos tener licencias. Si queremos localizar rápidamente a los criminales con un arma, entonces debemos tener un registro en este país. Las voces que bloquearon estas salvaguardas no eran las voces de una nación enardecida, sino las voces de un poderoso lobby, un lobby de las armas, que ha prevalecido por el momento en un año electoral. [10]
En el momento de su aprobación en 1968, el vicepresidente ejecutivo de la NRA, Franklin Orth, escribió en American Rifleman que "la medida en su conjunto parece ser una con la que los deportistas de Estados Unidos pueden vivir". [23] : 95 [24]
En la edición de mayo de 1993 de la revista Guns & Ammo , Judíos por la Preservación de la Propiedad de Armas de Fuego (JPFO) comparó la GCA con las leyes de armas nazis . [25] [26]
En un artículo de 2011 que señalaba la muerte del ex senador estadounidense James A. McClure , la NRA calificó las disposiciones de la GCA de "draconianas". [27] McClure fue copatrocinador de la Ley de Protección de los Propietarios de Armas de Fuego (FOPA) de 1986, también llamada Ley McClure-Volkmer. [27]
El politólogo Robert Spitzer escribió en 2011 que la Ley de Control de Armas de 1968 "ofrece un estudio de caso ideal para destacar los procesos políticos que afectan a un esfuerzo directo por regular las armas de fuego". [28] También afirmó en su libro que la propuesta del presidente Johnson exigía el registro nacional de todas las armas, así como la concesión de licencias a todos los portadores de armas, [10] pero su influencia sobre la ley promulgada fue pequeña. [28] El presidente del Comité de Reglas de la Cámara de Representantes, William Colmer, sólo presentó la HR 17735 al pleno después de que el presidente del Comité Judicial, Emanuel Celler, prometiera oponerse a los esfuerzos por añadir disposiciones sobre licencias y registro. [29]