El proyecto de ley Dyer contra los linchamientos (1918) fue presentado por primera vez en el 65.º Congreso de los Estados Unidos por el representante Leonidas C. Dyer , un republicano de San Luis, Misuri , en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como HR 11279 [1] con el fin de "proteger a los ciudadanos de los Estados Unidos contra los linchamientos en ausencia de protección por parte de los estados". [2] Su intención era establecer el linchamiento como un delito federal. El proyecto de ley Dyer contra los linchamientos fue presentado nuevamente en sesiones posteriores del Congreso de los Estados Unidos y aprobado, 230 a 119, [3] por la Cámara de Representantes el 26 de enero de 1922, [4] pero su aprobación fue detenida en el Senado de los Estados Unidos por una maniobra obstruccionista de los demócratas del sur , que formaron un bloque poderoso. Los demócratas del sur justificaron su oposición al proyecto de ley argumentando que los linchamientos eran una respuesta a las violaciones y proclamando que los linchamientos eran un problema que debía dejarse en manos de los estados. [4]
Los intentos de aprobar una legislación similar se detuvieron hasta el proyecto de ley Costigan-Wagner de 1934. [5] Siguieron proyectos de ley posteriores, pero el Congreso nunca convirtió el linchamiento en un delito federal debido a la poderosa oposición de los senadores del Sur; [6] no fue hasta 2022 que ambas cámaras aprobaron una ley para convertir el linchamiento en un delito federal. [7]
Los linchamientos fueron cometidos predominantemente por blancos contra afroamericanos en los estados del sur y fronterizos. Según las estadísticas compiladas por el Instituto Tuskegee , entre los años 1882 y 1951 unas 4.730 personas fueron linchadas en los Estados Unidos, de las cuales 3.437 eran negras y 1.293 eran blancas. [9] La primera ola de linchamientos ocurrió en los años inmediatamente posteriores a la Guerra Civil , pero disminuyó drásticamente con la disolución del primer Ku Klux Klan alrededor de 1870. Hubo un resurgimiento en la década de 1890; el mayor número anual de linchamientos ocurrió en 1892 (230 personas fueron linchadas ese año: 161 afroamericanos y 69 blancos). [10] y continuó durante las siguientes dos décadas en niveles relativamente altos, en lo que a menudo se llama el nadir de las relaciones raciales estadounidenses , un período marcado por la privación de derechos de los afroamericanos y las leyes de Jim Crow en el sur, y la discriminación contra los afroamericanos en todo el país.
Muchos linchamientos fueron el resultado de los esfuerzos extrajudiciales de los blancos sureños para mantener la supremacía blanca , después de obtener la privación del derecho al voto de la mayoría de los negros a través de un registro de votantes y reglas electorales discriminatorias, e imponer la segregación y las leyes de Jim Crow a la población negra a fines del siglo XIX y principios del XX. [11] El mantenimiento de la supremacía blanca en los asuntos económicos también jugó un papel. [12] Los cambios sociales resultantes de un rápido aumento de la inmigración desde el sur y el este de Europa, el surgimiento del Segundo Ku Klux Klan y la Gran Migración interna de negros del Sur a ciudades industriales en el Noreste y el Medio Oeste contribuyeron a enfrentamientos violentos. En 1917, turbas blancas habían atacado a negros en East St. Louis (una ciudad ubicada directamente al otro lado del río Mississippi desde St. Louis , Missouri ) por la competencia por el trabajo y el castigo a los rompehuelgas .
En 1900, el representante George Henry White , un republicano negro de Carolina del Norte, presentó el primer proyecto de ley contra los linchamientos en el Congreso. Posteriormente, fue derrotado en un comité. [13] En abril de 1919, la NAACP publicó un informe que desmintió el mito de que la mayoría de los linchamientos se basaban en ataques de afroamericanos a mujeres blancas: menos de una sexta parte de los 2.500 afroamericanos linchados entre 1889 y 1918 habían sido acusados de violación. [14]
El representante Leonidas C. Dyer , que representaba a un distrito de mayoría afroamericana, había tomado nota de los crímenes de odio que ocurrían a su alrededor y estaba indignado por la violencia y el desprecio por la ley en esos disturbios. Dyer estaba especialmente preocupado por la continua y alta tasa de linchamientos en el Sur y el fracaso de las autoridades locales y estatales para procesarlos. Esto inspiró su proyecto de ley contra los linchamientos. El Proyecto de Ley contra los linchamientos de Dyer (1918) (HR 11279) [15] se presentó con el fin de "proteger a los ciudadanos de los Estados Unidos contra los linchamientos en ausencia de protección por parte de los estados". [16]
El 14 de junio de 1922, los afroamericanos organizaron una protesta silenciosa en apoyo del proyecto de ley en Washington, DC. [17] El presidente republicano de los EE. UU., Warren G. Harding, anunció su apoyo al proyecto de ley de Dyer durante una conferencia en Birmingham, Alabama . Aunque el proyecto de ley fue aprobado rápidamente por una gran mayoría en la Cámara de Representantes , se impidió que se sometiera a votación en 1922, 1923 y 1924 en el Senado de los EE. UU . debido a las maniobras obstruccionistas del bloque demócrata del Sur . [14] Los senadores del Sur se opusieron a las leyes contra los linchamientos y otras leyes de derechos civiles con el argumento de que los negros eran responsables de más delitos, más bebés nacidos fuera del matrimonio, más asistencia social y otras formas de asistencia social, y que se necesitaban medidas enérgicas para mantenerlos bajo control. [18]
Esta fue la primera vez que se utilizó el Diario del Senado como un medio para obstruir la aprobación de una ley, ya que las reglas del Senado establecen que "la lectura del Diario no se suspenderá a menos que haya consentimiento unánime". [19] Durante el debate del proyecto de ley en 1922, el senador de Mississippi Pat Harrison comenzó a discutir el Diario del Senado y no pudo ser clausurado hasta que los patrocinadores retiraron el proyecto de ley. [20]
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El proyecto de ley [21] clasificó el linchamiento como un delito federal , lo que habría permitido a Estados Unidos procesar casos, ya que los estados y las autoridades locales rara vez lo hacían. El proyecto de ley prescribía castigos para los perpetradores, específicamente:
Además, la ley prescribe acciones en circunstancias especiales:
Entre 1882 y 1968, "...se presentaron en el Congreso casi 200 proyectos de ley contra los linchamientos, y tres de ellos fueron aprobados por la Cámara de Representantes. Entre 1890 y 1952, siete presidentes pidieron al Congreso que aprobara una ley federal". [22] Durante este período, el Senado no aprobó ningún proyecto de ley debido a la poderosa oposición del bloque de votantes demócratas conservadores del Sur. [23]
Sin embargo, la publicidad que generó el proyecto de ley, junto con el informe de la NAACP y la Conferencia Nacional sobre Linchamientos , impulsaron a los gobiernos locales y estatales a tomar los linchamientos más en serio. Los linchamientos disminuyeron drásticamente después de 1919. [24]
En 1922 y 1923, el senador William Borah se manifestó en contra de la aprobación del proyecto de ley Dyer contra los linchamientos, que había sido aprobado por la Cámara de Representantes. Era un firme defensor de la soberanía estatal y creía que castigar a los funcionarios estatales por no impedir los linchamientos era inconstitucional y que, si los estados no podían impedir esos asesinatos, la legislación federal no serviría de nada. El proyecto de ley fue derrotado por obstruccionismo en el Senado por los demócratas del Sur. Cuando se presentó otro proyecto de ley (el proyecto de ley Costigan-Wagner) en 1935 y 1938, Borah siguió manifestándose en contra, diciendo que ya no era necesario, ya que el número de linchamientos había disminuido drásticamente. [25]
El 13 de junio de 2005, en una resolución patrocinada por los senadores Mary Landrieu de Luisiana y George Allen de Virginia, junto con otras 78 personas, el Senado de los Estados Unidos se disculpó formalmente por no haber promulgado este y otros proyectos de ley contra los linchamientos "cuando más se necesitaban acciones". [23] El 30 de junio de 2018, tres senadores ( Kamala Harris , Cory Booker y Tim Scott ) presentaron la Ley de Justicia para las Víctimas de Linchamientos para convertir el linchamiento en un delito de odio federal. [26] El Senado votó por unanimidad a favor el 19 de diciembre de 2018, [27] [28] pero el proyecto de ley fracasó porque no fue aprobado por la Cámara antes de que finalizara el 115.º Congreso el 3 de enero de 2019. [29]
El 26 de febrero de 2020, la Ley Antilinchamientos Emmett Till , una versión revisada de la Ley de Justicia para las Víctimas de Linchamientos, fue aprobada por la Cámara de Representantes, por una votación de 410 a 4. [30] El senador Rand Paul de Kentucky ha impedido la aprobación del proyecto de ley por consentimiento unánime en el Senado, por temor a que un criminal convicto pudiera enfrentar "una nueva pena de 10 años por ... hematomas menores". [31] Paul solicitó la aprobación acelerada de una versión enmendada del proyecto de ley, que requeriría "un intento de causar daño corporal" para que un acto se considere linchamiento, diciendo que el linchamiento ya es ilegal según la ley federal. [32] El líder de la mayoría de la Cámara, Steny Hoyer , criticó la posición de Paul, diciendo en Twitter que "es vergonzoso que un senador republicano se interponga en el camino de ver este proyecto de ley convertirse en ley". La entonces senadora Kamala Harris agregó que "el senador Paul ahora está tratando de debilitar un proyecto de ley que ya fue aprobado; no hay razón para esto" mientras hablaba para lograr la derrota de la enmienda. [33] [34]
En el 117.º Congreso se presentó una versión revisada de la Ley Antilinchamientos Emmett Till, con la incorporación de una norma sobre lesiones corporales graves. Fue aprobada por la Cámara de Representantes el 28 de febrero de 2022 y por el Senado el 7 de marzo de 2022. [35] [36] [37] El presidente Joe Biden la convirtió en ley el 29 de marzo de 2022. [38]
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