Las Reglas Permanentes del Senado son los procedimientos parlamentarios adoptados por el Senado de los Estados Unidos que rigen su procedimiento. La facultad del Senado para establecer reglas deriva del Artículo Uno, Sección 5 de la Constitución de los Estados Unidos : "Cada Cámara podrá determinar las reglas de sus procedimientos ..."
Actualmente existen cuarenta y cinco reglas, y la última revisión se adoptó el 24 de enero de 2013. [1] La adición más reciente de una nueva regla ocurrió en 2006, cuando la Ley de Transparencia y Responsabilidad Legislativa de 2006 introdujo una regla número 44 sobre asignaciones . A menudo se renuncia a las normas más estrictas mediante consentimiento unánime .
La Constitución establece que una mayoría del Senado constituye quórum para hacer negocios. Según las reglas y costumbres del Senado, siempre se supone que hay quórum presente, a menos que una convocatoria de quórum demuestre explícitamente lo contrario. Cualquier senador podrá solicitar la convocatoria de quórum "sugiriendo la ausencia de quórum"; Luego, un secretario pasa lista del Senado y anota qué miembros están presentes. En la práctica, los senadores casi siempre solicitan convocatorias de quórum no para establecer la presencia de quórum, sino para retrasar temporalmente los procedimientos sin tener que levantar la sesión. Tal retraso puede servir a uno de muchos propósitos; a menudo, permite a los líderes del Senado negociar compromisos desde el pleno o dar tiempo a los senadores para acudir al pleno del Senado para pronunciar discursos sin tener que estar constantemente presentes en la cámara mientras esperan la oportunidad. Una vez terminada la necesidad de una demora, cualquier senador podrá solicitar el consentimiento unánime para rescindir la convocatoria de quórum. [ cita necesaria ]
El Senado está presidido por el Presidente , ya sea el Presidente del Senado (el Vicepresidente ) o, más a menudo, el Presidente pro tempore (en casos especiales, preside el Presidente del Tribunal Supremo ). Durante los debates, los senadores sólo pueden hablar si así lo solicita el Presidente. Sin embargo, el presidente debe reconocer al primer senador que se levante para hablar. Por tanto, el presidente tiene poco control sobre el curso del debate. Habitualmente, durante los debates se concede prioridad al líder de la mayoría y al líder de la minoría , incluso si otro senador sube primero. Todos los discursos deben dirigirse al Presidente, utilizando las palabras "Señor Presidente" o "Señora Presidenta". Sólo el Presidente podrá ser dirigido directamente en los discursos; los demás miembros deberán ser mencionados en tercera persona. En la mayoría de los casos, los senadores se refieren entre sí no por su nombre, sino por estado, utilizando formas como "el senador senior de Virginia" o "el senador junior de California".
Hay muy pocas restricciones sobre el contenido de los discursos y no existe ningún requisito de que los discursos estén relacionados con el asunto ante el Senado.
Las Reglas del Senado establecen que ningún senador puede hacer más de dos discursos sobre una moción o proyecto de ley en el mismo día legislativo (un día legislativo comienza cuando el Senado se reúne y finaliza cuando levanta la sesión; por lo tanto, no necesariamente coincide con el día calendario). . La duración de estos discursos no está limitada por las reglas; por lo tanto, en la mayoría de los casos, los senadores pueden hablar todo el tiempo que quieran. A menudo, el Senado adopta acuerdos de consentimiento unánime que imponen límites de tiempo. En otros casos (por ejemplo, para el proceso presupuestario), los límites los impone la ley. Sin embargo, en general se conserva el derecho a un debate ilimitado.
El obstruccionismo es una táctica obstructiva utilizada para derrotar proyectos de ley y mociones prolongando el debate indefinidamente. Un obstruccionismo puede implicar, pero en realidad no requiere, largos discursos, mociones dilatorias y una extensa serie de enmiendas propuestas. El discurso obstruccionista más largo en la historia del Senado fue pronunciado por Strom Thurmond , quien habló durante más de veinticuatro horas en un intento fallido de bloquear la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1957 . El Senado puede poner fin a un obstruccionismo invocando la clausura . En la mayoría de los casos, la clausura requiere el apoyo de tres quintas partes del Senado. La clausura se invoca muy raramente, particularmente porque el apoyo bipartidista suele ser necesario para obtener la supermayoría requerida . Si el Senado invoca la clausura, el debate no termina inmediatamente; en cambio, el debate adicional se limita a treinta horas adicionales a menos que se incremente con otros tres quintos de votos.
En ocasiones, el Senado puede celebrar lo que se llama una sesión secreta o cerrada. Durante una sesión a puertas cerradas, las puertas de la cámara se cierran y las galerías quedan completamente libres de cualquier persona que no haya jurado guardar el secreto, no haya sido instruida en las reglas de la sesión a puertas cerradas o no sea esencial para la sesión. Las sesiones a puerta cerrada son raras y generalmente se llevan a cabo solo bajo ciertas circunstancias en las que el Senado discute temas delicados, como información crítica para la seguridad nacional , comunicaciones privadas del presidente o discusiones de las deliberaciones del Senado durante los juicios de impeachment . Cualquier Senador tiene derecho a convocar una sesión a puerta cerrada siempre que la moción sea secundada.
Cuando concluye el debate, se somete a votación la moción en cuestión. En muchos casos, el Senado vota mediante votación oral ; el presidente hace la pregunta y los miembros responden "¡Sí!" (a favor de la moción) o "¡No!" (en contra de la moción). Luego, el presidente anuncia el resultado de la votación por voz. Sin embargo, cualquier senador puede impugnar la evaluación del presidente y solicitar una votación registrada . La solicitud sólo podrá ser concedida si es apoyada por una quinta parte de los senadores presentes. En la práctica, sin embargo, los senadores apoyan las solicitudes de votación registrada por cortesía. Cuando se celebre votación registrada, el secretario pasa lista del Senado por orden alfabético ; cada senador responde cuando se llama su nombre. Los senadores que no pasen lista aún podrán emitir un voto siempre que la votación registrada permanezca abierta. La votación se cierra a discreción del presidente, pero debe permanecer abierta durante un mínimo de quince minutos. En caso de empate en la votación, el Vicepresidente, si está presente, tendrá derecho a voto de calidad . Sin embargo, si el Vicepresidente no está presente, la moción se resuelve negativamente.
Las tareas en el Senado se dividen entre dieciséis comités permanentes , cuatro comités selectos , cuatro comités conjuntos y ocasionalmente comités temporales. [2] Las reglas del Senado establecen las jurisdicciones políticas de cada comité; por ejemplo, la Comisión de Relaciones Exteriores se ocupa de todos los asuntos relacionados con la política exterior . Los comités actúan, en efecto, como "pequeñas legislaturas", supervisando las operaciones gubernamentales en curso, identificando cuestiones adecuadas para la revisión legislativa, recopilando y evaluando información y recomendando cursos de acción a su organismo matriz en asuntos relacionados con su jurisdicción. Las reglas del Senado otorgan a los comités una importante autoridad de control sobre la legislación que cae bajo su jurisdicción, [3] con proyectos de ley presentados al comité correspondiente, que puede celebrar audiencias, "marcar" proyectos de ley, consolidar proyectos de ley en un "proyecto de ley limpio" o ignorar el proyecto de ley en su totalidad (existen algunas soluciones para que los senadores eludan los comités, pero en general los senadores trabajan a través del sistema de comités). [4]
El tamaño de cada comité permanente lo establecen las reglas del Senado. La composición de los comités se establece mediante negociaciones entre partidos antes de cada nuevo Congreso, [5] y el porcentaje de representación de un partido en el Senado determina el porcentaje de escaños que tendrá en cada comité. [4]
La legislación que afecta el gasto, los ingresos y el límite de la deuda federal se rige por un proceso de reglas especiales llamado "Reconciliación" que prohíbe los obstruccionismo al limitar el debate a veinte horas. [6] El Congreso puede aprobar hasta tres proyectos de ley de reconciliación por año, y cada proyecto de ley aborda uno de los temas de conciliación (ingresos, gastos o límite de deuda). Sin embargo, si el Congreso aprueba un proyecto de ley de reconciliación que afecta a más de uno de esos temas, no puede aprobar otro proyecto de ley de reconciliación más adelante en el año que afecte uno de los temas abordados por el proyecto de ley de reconciliación anterior. [6] En la práctica, los proyectos de ley de conciliación normalmente se han aprobado una vez al año como máximo. [7] La conciliación no se puede utilizar para promulgar o rescindir el gasto discrecional (que se controla mediante el proceso de asignaciones anuales) o ajustar el gasto de la Seguridad Social , y está limitada por la Regla Byrd , que permite a los senadores bloquear disposiciones que son "extrañas" al gasto. , los ingresos o el límite de endeudamiento. [6]
La reconciliación fue creada por la Ley de Presupuesto del Congreso de 1974 y modificada significativamente con la introducción de la Regla Byrd en 1985 (enmendada en 1990). Originalmente se utilizó con poca frecuencia (no se utilizó por primera vez hasta 1980). [8]
Los cargos públicos seleccionados en los Estados Unidos son designados por el presidente, pero requieren la aprobación del Senado. La regla XXXI del Senado rige el proceso del Senado para considerar las nominaciones del presidente.
Para la mayoría de los puestos, la nominación se pasa primero a un comité del Senado para su revisión. Generalmente es la comisión del Senado la que tiene jurisdicción sobre el tema o departamento relacionado con el puesto a cubrir. [9]
Es posible una audiencia pública por parte del comité. Históricamente, aproximadamente la mitad de los nombramientos civiles fueron aprobados sin audiencia. Después de la consideración, el comité puede informar una recomendación favorable, una recomendación desfavorable o puede informar ninguna recomendación. También puede dejar de actuar. Para simplificar el proceso, y con el apoyo del comité, el Senado, por consentimiento unánime , podría descartar una nominación del comité sin que éste haya actuado. [9]
Corresponde a la dirección del Senado incluir la nominación en el calendario del Senado para su votación en la sesión ejecutiva. Algunas nominaciones se aprueban por consentimiento unánime. El liderazgo puede retrasar la inclusión de una nominación en el calendario, en cuyo caso es posible que no se actúe en consecuencia. [9]
El párrafo 6 de la regla XXXI especifica que si no se han tomado medidas finales antes de que el Congreso levante la sesión, la nominación se devuelve al Presidente. Según la misma regla, las nominaciones se devuelven cuando el Senado entra en receso por más de 30 días. Sin embargo, en la práctica moderna algunas nominaciones pueden permanecer activas durante largos recesos si el Senado celebra sesiones pro forma durante el receso o acuerda suspender la regla por consentimiento unánime. Cuando una nominación es devuelta sin acción, el presidente puede nominar a una persona diferente o volver a nominar a la misma persona. [9] [10]
Actualmente existen cuarenta y cuatro Reglamentos Permanentes del Senado: [11]
El último cambio fue la introducción en 2006 de una regla número 44 sobre asignaciones , mediante la Ley de Transparencia y Responsabilidad Legislativa .
