Lewknor es un pueblo y una parroquia civil a unas 5 millas (8 km) al sur de Thame en Oxfordshire . La parroquia civil incluye los pueblos de Postcombe y South Weston . El censo de 2011 registró una población de 663 habitantes. [1]
Dos caminos antiguos pasan por la parroquia: el antiguo Icknield Way al pie de la escarpa de Chiltern Hills y The Ridgeway en la cima. Ambos han sido caminos desde al menos la Edad del Hierro . [2] A principios de la década de 1970, las investigaciones arqueológicas previas a la construcción de la autopista M40 a través de la parroquia encontraron rastros de un asentamiento romano-británico cerca del pueblo y un cementerio romano-británico cerca de Icknield Way. [3]
Lewknor es un asentamiento sajón de línea de manantial cerca del pie de la escarpa de tiza de Chilterns. El topónimo se deriva del nombre en inglés antiguo de su propietario Leofeca , registrado en una demanda en el año 990 d. C. [2] En el siglo XI, el señorío de Luvechenora estaba en manos de Edith de Wessex , quien en 1045 se convirtió en reina consorte de Eduardo el Confesor . El señorío luego pasó a un thegn danés del rey Eduardo llamado Tovi, quien lo legó a la abadía de Abingdon . Durante la mayor parte de la Edad Media, la abadía arrendó el señorío de Lewknor, hasta que la abadía fue suprimida en 1538 en la disolución de los monasterios . [2] All Souls College, Oxford se había convertido en un importante terrateniente en la parroquia antes de finales del siglo XVII [2] y ha permanecido así hasta los tiempos modernos.
Church Farm tiene un granero con estructura de madera de mediados o finales del siglo XIV. Se ha sugerido que se trata de una antigua casa de huéspedes medieval , [4] pero se ha puesto en duda su veracidad. [5] Es un edificio catalogado de Grado I. [6] A principios de la década de 1970, las investigaciones arqueológicas previas a la construcción de la autopista M40 a través de la parroquia encontraron rastros de una gran casa de campo medieval en lo alto de Chilterns, al este de la parroquia, en la alineación hacia la que se desviaría la carretera Christmas Common . [3] [7]
La evidencia documental y arquitectónica indica que la iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra fue construida en algún momento después de 1146 y antes de 1200. Estaba dedicada a Santa María , pero en alguna fecha fue rededicada a Santa Margarita . Originalmente era un edificio cruciforme con un presbiterio , una nave , capillas norte y sur y una torre oeste. [8] El arco del presbiterio, la capilla norte, dos ventanas lanceoladas en la nave, la pila bautismal y algunas otras características sobreviven de esta época. [2]
A principios del siglo XIV, el edificio fue ampliado en estilo gótico decorado con una nave sur que absorbió la capilla sur, y el presbiterio fue ampliado y recibió nuevas ventanas, incluida la actual ventana oriental. [2] En el presbiterio hay una efigie conmemorativa de una dama que también data del siglo XIV. [8]
En el siglo XV se construyó una nueva torre oeste de estilo gótico perpendicular . [8] En 1553 se registró que la torre tenía cuatro campanas y una campana Sanctus . [2] Las cuatro campanas fueron reemplazadas por un anillo de cinco fundido por Ellis I Knight de Reading, Berkshire [9] en 1636. [10] La campana Sanctus fue reemplazada por una campana fundida en 1744, posiblemente por Henry III Bagley [10] de Chacombe , Northamptonshire , que en ese momento tenía una fundición en Witney . [9] En 1950, el anillo se aumentó a seis con la adición de una nueva campana de agudos fundida por Mears y Stainbank de Whitechapel Bell Foundry . [10]
En 1845, el All Souls College pagó por la restauración del presbiterio. [2] En 1863, la nave fue restaurada, se le cambió el techo y se le insertaron dos ventanas más bajo la dirección del arquitecto neogótico Arthur Blomfield . [8] Dos ventanas del presbiterio tienen vidrieras prerrafaelitas que Pevsner y Sherwood atribuyen a William Morris . [8] La iglesia es un edificio catalogado de Grado I. [11 ]
Lewknor era una parroquia que históricamente incluía tres municipios o divisiones: Lewknor, Postcombe y Lewknor Uphill. Lewknor Uphill constaba de tres partes independientes en Chiltern Hills: Ackhampstead , Cadmore End y Studdridge. [2] Ackhampstead fue transferida a Buckinghamshire por la Ley de Condados (Partes Independientes) de 1844. Cadmore End se convirtió en una parroquia independiente en 1852 y Studdridge fue transferida a Stokenchurch , pero ambos lugares permanecieron en Oxfordshire hasta que fueron transferidos a Buckinghamshire en 1896. [12]
Hasta la época georgiana prevaleció en la parroquia un sistema de campo abierto . El primer proyecto de ley de cercamiento de la parroquia se presentó en el Parlamento en 1792, pero el conde de Macclesfield se opuso y fue derrotado. En 1810 se aprobó un segundo proyecto de ley de Lewknor y Postcombe como ley de cercamiento , que entró en vigor en 1815. [2]
En 1836, el All Souls College pagó por la construcción de una escuela en el pueblo junto al cementerio. Esta se convirtió en una escuela nacional . En 1929 se reorganizó como escuela primaria y, a partir de entonces, los alumnos mayores del pueblo fueron escolarizados en Chinnor . A partir de 1859, la escuela pasó a manos del vicario y los síndicos de la iglesia y, desde 1950, ha sido una escuela controlada voluntariamente . [2] [13]
Entre 1869 y 1872 se construyó el ferrocarril Watlington and Princes Risborough Railway a través de la parroquia. Pasaba justo por el pueblo, pero la estación más cercana que proporcionaba estaba a 1 milla (1,6 km) de distancia en Aston Rowant . El Great Western Railway se hizo cargo de la línea en 1883 y construyó Lewknor Bridge Halt justo al lado del pueblo en 1906. [14] British Railways retiró los servicios de pasajeros y cerró la parada en 1957. [15] Aston Rowant permaneció abierta solo para mercancías hasta 1961, cuando British Railways retiró este servicio y eliminó la vía al sur de la fábrica de cemento de Chinnor.
A principios de la década de 1920, la carretera Watlington-Chinnor que atravesaba el pueblo se clasificó como B4009 . En 1974, se construyó la autopista M40 a través de la parroquia, pasando justo al este del pueblo por un terraplén. Un puente lleva el terraplén sobre la antigua plataforma ferroviaria, que se ha reutilizado para desviar la B4009 y evitar el pueblo. (Este desvío también dio lugar a la unión escalonada entre la A40 y la B4009 desviada). La unión 6 de la M40 entre la autopista y la carretera B se formó aquí. Al sur del pueblo, la autopista sube por el escarpe de Chiltern en un corte de hasta 150 pies (46 m) de profundidad [3] con caras de tiza empinadas. La carretera secundaria que une Christmas Common con la carretera A40 cerca de Stokenchurch se desvió ligeramente hacia el este y ahora cruza el corte en un puente formado por un único arco de hormigón de 180 pies (55 m) de ancho. [3] Lewknor Turn en la M40 es una parada del servicio de autobuses Oxford Tube , que proporciona al pueblo servicios de autobuses frecuentes y sin escalas a Oxford y Londres.
El 31 de marzo de 1944, un bombardero Handley Page Halifax Mk III , LW579 del Escuadrón No. 51 de la RAF , regresaba del ataque a Núremberg cuando se estrelló en Cowleaze Wood , en las colinas de Chiltern aproximadamente a las 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 km) al sureste del pueblo de Lewknor, matando a los siete miembros de su tripulación. [16] El LW579 tenía su base en la RAF Snaith en East Riding of Yorkshire y parece haber estado al menos 120 millas (190 km) fuera de curso. Era una noche clara, iluminada por la luna, y no está claro por qué el Halifax perdió altura y se estrelló contra la colina. [17] Hay un monumento en Cowleaze Wood a la tripulación del LW579. [18] En 2015, BBC Radio Oxford transmitió un documental sobre el accidente, la tripulación y algunos de sus familiares sobrevivientes. [19]
En 1965, los Chilterns, incluida la escarpa y las colinas de la parroquia, fueron declarados Área de Excepcional Belleza Natural . [20] En la escarpa a ambos lados de la autopista se encuentra la Reserva Natural Nacional Aston Rowant , que a pesar de su nombre se encuentra en parte en la parroquia de Lewknor. La reserva tiene bosques de hayas, pastizales de tiza que sustentan diversas plantas raras y mariposas, y es uno de los mejores lugares de Inglaterra para ver milanos reales . [21]
Lewknor tiene un pub del siglo XVII , [22] el Leathern Bottle, [23] controlado por Brakspear Brewery . [24]
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