W. H. Brakspear & Sons Ltd. es una cervecería en Henley-on-Thames , Oxfordshire . [1] Desde el cierre de su cervecería original en Henley-on-Thames en 2002, la mayoría de sus cervezas han sido elaboradas por Wychwood Brewery en West Oxfordshire . [2] En 1993, el escritor sobre cerveza Michael Jackson describió su amargo "ordinario" como el mejor de Inglaterra. [3]
En 1711, W. H. Brakspear compró una cervecería en Bell Street, Henley-on-Thames . La familia Brakspear estaba relacionada lejanamente con Nicholas Breakspear , quien se convirtió en Papa Adriano IV en 1154, el único inglés en convertirse en Papa . En 1812, la cervecería se trasladó a una ubicación junto al Támesis en New Street.
La cervecería se utilizó en el episodio de 1990 del Inspector Morse , "Sins of the Fathers". En 2002, W. H. Brakspear & Sons autorizó la elaboración de sus cervezas a Refresh UK , propietario de Wychwood Brewery , y la cervecería cesó la producción y cerró. El sitio se vendió y parte de él se convirtió en un hotel boutique Hotel du Vin .
Brakspear Pub Company, que ahora no elabora cerveza, y su propiedad de 104 pubs fue comprada en 2006 por la cadena de pubs J. T. Davies por £ 106 millones; Los 51 pubs de Davies pasaron a llamarse Brakspear. [4] Después de ser elaborada en Burtonwood , Cheshire , la producción de cervezas Brakspear se trasladó, junto con algunas de las históricas vasijas de elaboración de cerveza Henley, a Refresh's Wychwood Brewery en Witney , Oxfordshire. Posteriormente , Marston's compró Refresh UK . [5]
En la primavera de 2013, Brakspear Pub Company hizo un regreso limitado a la elaboración de cerveza con la puesta en servicio de Bell Street Brewery en su taberna Bull en Bell Street, Henley-on-Thames . [6]
La cerveza de Brakspear se elabora utilizando el método tradicional de fermentación de doble gota . Esto implica permitir que la fermentación comience en recipientes en un piso superior, antes de "caer" en un segundo recipiente debajo. Esto deja atrás la levadura cansada o muerta y los sólidos no deseados ("trub") y fomenta una fermentación más saludable. Refresh UK afirma que las cervezas Brakspear poseen un sabor a caramelo debido al diacetilo producido mediante este método y a su levadura particular de larga duración y de múltiples cepas. La levadura tiene "orígenes lejanos" en Mann, Crossman & Paulin en Mile End, Londres. [3]
Cuando el escritor de cerveza Michael Jackson lo visitó en 1993, la cebada era Maris Otter y el agua provenía de su propio pozo, descrito como "duro como la tiza". [3] Los lúpulos eran Goldings de Kent, Hereford Fuggles y "Styrians". [3] Jackson pensaba que el bitter común y corriente era el mejor en Inglaterra y escribió: "En su delicado dulzor maltoso, provocativo, frutal a levadura y amargor a lúpulo, el 'ordinary' de Brakspear es ligeramente refrescante, gentilmente sociable, más picante y estimulante; la combinación perfecta en un amargo. El lúpulo es su característica más destacada". [3] John Mortimer afirmó en 1986 que "el draft bitter de Brakspear es sin duda el mejor que se puede conseguir en Inglaterra". [7] (El amargo de barril Brakspear contemporáneo comparte el mismo nombre pero difiere en otros aspectos).
Con la apertura de Bell Street Brewery en Henley-on-Thames en la primavera de 2013, se elaboran una serie de cervezas, incluidas algunas que se venden con la marca de cerveza Brakspear, aunque con material en el punto de venta que también muestra la procedencia de la cerveza como Bell Street Brewery. Los nombres de cerveza anteriores de Brakspear, Mild, Old Ale y Special, han aparecido en varias ocasiones, siendo Special un producto habitual.