Levoča ( ⓘ ; húngaro : Lőcse ; ruso : Левоча ) es una ciudad en la región de Prešov , en el este de Eslovaquia , con una población de 14.700 habitantes. La ciudad tiene un centro histórico con una muralla bien conservada, una iglesia gótica con el altar de madera más alto del mundo, tallado por el maestro Pavol de Levoča , y muchos otros edificios renacentistas.
El 28 de junio de 2009, la UNESCO añadió Levoča a su Lista del Patrimonio Mundial . [4]
El nombre es de origen eslovaco y pertenece a los nombres de asentamientos eslovacos más antiguos registrados en Spiš . [5] Originalmente era el nombre del arroyo Lěvoča, afluente del río Hornád (actual Levočský potok). El nombre probablemente deriva del adjetivo lěva (izquierda, afluente izquierdo); El lingüista Rudolf Krajčovič también sugirió como origen la palabra lěvoča, que significa "zona regularmente inundada". [6]
Levoča se encuentra en la histórica región de Spiš , que estuvo habitada ya en la Edad de Piedra . En el siglo XI, esta región fue conquistada y posteriormente pasó a formar parte del Reino de Hungría y permaneció así hasta 1918. Después de las invasiones mongolas de 1241/1242, la zona también fue colonizada por alemanes (más concretamente por alemanes de Zipser ). La ciudad se convirtió en la capital de la Asociación de Alemanes de Spiš, con una forma de autogobierno dentro del Reino de Hungría. La referencia escrita más antigua a la ciudad de Levoča data del año 1249. En 1317, Levoča (en aquella época generalmente conocida con el nombre alemán de Leutschau; consulte la Cronología a continuación para obtener una lista de nombres cambiantes) recibió el estatus de ciudad real. En 1321 se concedió un amplio derecho de almacenamiento, lo que atrajo a comerciantes, artesanos y propietarios de minas a establecerse en esta ciudad.
En el siglo XV, la ciudad, situada en una intersección de rutas comerciales entre Polonia y Hungría, se convirtió en un rico centro de comercio. Exportaba hierro, cobre, pieles, cueros, maíz y vino. Al mismo tiempo, la ciudad se convirtió en un importante centro cultural. El humanista inglés Leonard Cox enseñó hacia 1520 en una escuela de Levoča. El librero Brewer de Wittenberg transformó su librería en una prolífica imprenta que funcionó durante 150 años. Finalmente se instaló aquí uno de los talladores de madera medievales más conocidos, el maestro Pavol de Levoča .
La ciudad mantuvo este estatus cultural y económico hasta finales del siglo XVI, a pesar de dos incendios devastadores: el primero en 1550 destruyó casi toda la arquitectura gótica y otro en 1599. En este período de prosperidad se construyeron varias iglesias, y el pueblo tenía escuela, biblioteca, farmacia y médicos. Ya en 1624 existía una imprenta. Levoča fue un centro de la Reforma Protestante . La ciudad comenzó a decaer durante los levantamientos contra los Habsburgo en el siglo XVII.
En una escabrosa secuencia de acontecimientos en 1700, el alcalde de la ciudad fue herido accidentalmente por un noble local durante una cacería, lo que generó una serie de ataques de venganza que finalmente resultaron en el asesinato del alcalde, Karol Kramler, un magistrado sajón . Luego, el brazo del alcalde fue cortado, embalsamado y conservado en el ayuntamiento como un llamado a una mayor venganza. Este se convirtió en el tema de una novela húngara sobre la ciudad, La ciudad negra , del escritor Kálmán Mikszáth . [7]
En el extremo sur de la plaza principal, la Iglesia Evangélica de Levoča fue construida a partir de 1823 y consagrada en 1832. Reemplazó a una iglesia anterior conjunta fuera de las murallas de la ciudad. [8]
En comparación con otros lugares de la región, el asentamiento judío en Levoča comenzó relativamente tarde. Los datos del censo de la ciudad de 1768 y 1828 indicaron una falta de presencia judía, lo que sugiere una prohibición contra los asentamientos judíos hasta alrededor de 1840. La década de 1840 marcó el comienzo de la migración judía a Levoča, principalmente desde Huncovce y otras partes del este de Eslovaquia . Esta ola de migración condujo al establecimiento de las primeras familias judías y provocó la formación de una comunidad judía ( kehila ). [9]
A finales de la década de 1860, los judíos en Hungría estaban ideológicamente divididos acerca de las cuestiones que surgieron con los amplios cambios sociales, políticos y culturales. Estos cambios fueron causados principalmente por la Revolución Industrial , la Haskalah y la plena emancipación legal de los judíos que se consolidó en 1867 después de que fuera derogada por los Habsburgo tras su victoria cooperativa con Rusia sobre Hungría. [10] Los principales grupos que surgieron fueron los judíos ortodoxos , que buscaban mantener una estricta adherencia a las leyes y costumbres judías tradicionales, y los judíos neologos , un movimiento exclusivamente húngaro que buscaba formas de modernizar el judaísmo manteniendo al mismo tiempo una fuerte conexión con la tradición judía. La comunidad judía de Levoča decidió definirse a sí misma como “status quo”, lo que significaba que sería una comunidad judía que buscaría defender las costumbres y prácticas judías tradicionales sin alinearse explícitamente con el judaísmo reformista o ortodoxo.
Durante la década de 1870, la kehila experimentó una expansión considerable, lo que llevó a la incorporación de estructuras adicionales, como un cementerio, en la década de 1880. [9]
La importancia económica de la ciudad disminuyó aún más en 1871 cuando se construyó el nuevo e importante ferrocarril Košice-Bohumín a sólo 8 km (5,0 millas) al sur, sin pasar por Levoča y atravesando la cercana ciudad de Spišská Nová Ves. Más tarde, en 1892, sólo se construyó una línea de derivación desde la estación de tren de Spišská Nová Ves hasta Levoča. Erwin Raisz , un famoso cartógrafo que emigró a los Estados Unidos después de obtener una licenciatura en ingeniería y arquitectura de la Universidad de Hungría y después de servir en la Primera Guerra Mundial, nació en Levoča en 1893. Raisz aprendió a hacer mapas de su padre, también un civil. ingeniero, y sin duda se inspiró en la topografía de su tierra natal para crear un método único dibujado a mano para representar rasgos fisiográficos. Enseñó en la Universidad de Harvard y escribió el primer libro de texto de cartografía en inglés.
En 1899, la kehila de Levoča inauguró una gran sinagoga, diseñada en un estilo arquitectónico oriental , situada más allá del perímetro de la ciudad. [11] Acompañando esta importante estructura, se construyeron cerca una escuela y un baño ritual, conocido como mikve. [9]
Después del Tratado de Trianon y el desmantelamiento del Reino de Hungría , la ciudad pasó a formar parte de la recién formada Checoslovaquia y se adoptó formalmente su nombre eslovaco Levoča. Una lista de licencias comerciales de 1921 muestra que 45 de los 65 negocios de la ciudad eran propiedad de judíos.
Tras la consecución de la autonomía de Eslovaquia en octubre de 1938, la población judía empezó a afrontar una discriminación cada vez mayor. El 4 de noviembre de 1938, 55 judíos de Levoča, que carecían de ciudadanía, fueron reubicados por la fuerza en una región no reclamada a lo largo de la frontera entre Eslovaquia y Hungría, cerca de Plešivec . Retenidos durante varias semanas sin alojamiento adecuado y en condiciones difíciles, la mayoría pudo regresar a sus hogares sólo gracias a los esfuerzos concertados de organizaciones judías. [9]
Tras la formación de la República Eslovaca el 14 de marzo de 1939, los hogares y negocios judíos fueron objeto de saqueos y destrucción desenfrenados por parte de la minoría alemana alineada con los nazis. Estos incidentes se repitieron el 23 de marzo, con mayor devastación en agosto cuando un campamento de verano de Hashomer Hatzair fue atacado y posteriormente disuelto. Ese mismo año se produjo la revocación de licencias a numerosos profesionales judíos, el cierre de tabernas judías y el despido de funciones de servicio comunitario.
Durante la Segunda Guerra Mundial, 981 judíos locales fueron deportados. Las primeras deportaciones comenzaron en marzo de 1942, al principio dirigidas principalmente a mujeres jóvenes, que fueron enviadas a un campo de tránsito en Poprad y luego a Auschwitz . Más jóvenes fueron enviados a Majdanek , a través de un campo de tránsito en Žilina .
A partir de marzo de 1942, los judíos de Levoča fueron deportados sistemáticamente a campos de concentración y exterminio , empezando por un grupo de mujeres jóvenes enviadas a Auschwitz. A pesar de los intentos de fuga, nuevas rondas de deportación incluyeron a familias, pacientes hospitalizados y pacientes de atención psiquiátrica, y alrededor del 80% de la población judía fue deportada a finales de año. [9]
Después de esta ola, un pequeño número de judíos permaneció en el distrito, algunos de los cuales poseían cartas de exención o se habían convertido para escapar de la deportación. Sin embargo, con la captura alemana de Levoča en septiembre de 1944, los judíos restantes se enfrentaron a una persecución intensificada. Muchos fueron deportados o ejecutados, mientras que otros encontraron refugio en zonas remotas o se unieron a grupos partidistas . A pesar de la resistencia, la sinagoga , la mikve , la escuela y el cementerio fueron profanados, y la caza generalizada de judíos y partisanos provocó más deportaciones y ejecuciones.
El 27 de enero de 1945, Levoča fue tomada por las tropas soviéticas del 18.º ejército .
Después de la guerra, algunos judíos supervivientes regresaron a Levoča, reviviendo la vida kehila y reparando edificios públicos. Las actividades sionistas se reanudaron hasta que la mayoría de los judíos emigraron a Israel en 1949. En la década de 1960, quedaba una pequeña kehila de unas 60 personas, y el cementerio, una vez profanado, quedó abandonado. En 1990, sólo unas pocas familias judías residían en Levoča.
El 3 de julio de 1995, Levoča recibió la visita del Papa Juan Pablo II . Celebró una misa para 650.000 fieles en el tradicional lugar de peregrinación de Mariánska hora , una colina a unos 2 kilómetros (1 milla) al norte de Levoča con vistas de la ciudad.
En 2016, el histórico cementerio judío fue limpiado de basura y ordenado gracias a los esfuerzos de colaboración de la organización juvenil católica local Spoločenstvo Pavol, la Asociación Eslovaca de Movimientos Juveniles Cristianos, la Unión de Comunidades Judías Eslovacas y la ciudad de Levoča. [11]
Levoča se encuentra a una altitud de 570 metros (1.870 pies) sobre el nivel del mar y cubre un área de 64.042 kilómetros cuadrados (24.727 millas cuadradas). [12] Se encuentra en la parte norte de la cuenca de Hornád, en las estribaciones de las colinas de Levoča, en el arroyo Levočský potok , un afluente de Hornád . Poprad está a 25 kilómetros (16 millas) al oeste, Prešov a 50 km (31 millas) al este, Košice a 90 km (56 millas) al sureste y Bratislava a 370 km (230 millas) al suroeste.
El casco antiguo tiene una ubicación pintoresca y todavía está rodeado por la mayoría de sus antiguas murallas. Al asociar la ciudad con el Castillo de Spiš y Žehra en junio de 2009 como Patrimonio de la Humanidad de "Levoča, Spišský Hrad y los monumentos culturales asociados", la UNESCO cita el centro histórico de la ciudad, sus fortificaciones y las obras del Maestro Pablo de Levoča. conservado en el pueblo.
La entrada principal al casco antiguo se realiza a través de la monumental Puerta de Košice (siglo XV), detrás de la cual se encuentra la ornamentada iglesia barroca del Espíritu Santo y el Nuevo Monasterio Minorita ( c. 1750 ).
La plaza del pueblo ( Námestie Majstra Pavla - Plaza del Maestro Pablo) cuenta con tres monumentos principales; el pintoresco Antiguo Ayuntamiento (siglos XV-XVII), que ahora contiene un museo, la Iglesia Evangélica Luterana con cúpula (1837) y la Basílica de Santiago del siglo XIV (en eslovaco : Bazilika svätého Jakuba , a menudo denominada erróneamente en inglés San Jacobo). Alberga un altar gótico de madera magníficamente tallado y pintado , el más grande de Europa (18,62 m (61,09 pies ) de altura), creado por el maestro Pablo alrededor de 1520. La plaza está muy bien conservada (a pesar de una o dos incursiones modernas) y Contiene una serie de edificios llamativos que fueron las casas de la nobleza local a finales de la Edad Media. También destaca en la plaza la “Jaula de la Vergüenza” de hierro forjado, que data del siglo XVII y se utilizaba para el castigo público de los malhechores. Una placa en una de las casas registra la impresión y publicación en la localidad de la obra más famosa de Comenius , el Orbis Pictus . Otros edificios de la plaza albergan un museo histórico y un museo dedicado a la obra del Maestro Paul.
Detrás de la plaza de la calle Kláštorská se encuentran la iglesia del siglo XIV y los restos del antiguo monasterio de los Minoritas, actualmente integrado en una escuela primaria de la Iglesia. Muy cerca se encuentra la Puerta de los Polacos de la localidad , una construcción gótica del siglo XV.
Desde el siglo XVI hasta finales de 1922, Levoča fue el centro administrativo de la provincia de Szepes (Spiš). Entre 1806 y 1826, el arquitecto húngaro de Eger Antal Povolny construyó un grandioso edificio administrativo, la Gran Casa Provincial, como sede de la administración de la ciudad. Ajustó su estilo clasicista al carácter renacentista de Levoča enfatizando las líneas horizontales del edificio. La Casa está considerada una de las Casas Provinciales más bellas del antiguo Reino de Hungría. Hoy está reconstruido y es sede de la administración.
Los Archivos Regionales Estatales ( Štátny oblastný archív ) se encuentran en un edificio de piedra color canela en el lado norte de la plaza en nám. Majstra Pavla 60.
Levoča tiene una población de 14.677 (al 31 de diciembre de 2005). Según el censo de 2001 , de 14.366 habitantes, el 87,07% eran eslovacos , el 11,20% romaníes , el 0,33% checos y el 0,31% rusos . [12] La composición religiosa era 79,54% católicos romanos , 9,01% personas sin afiliación religiosa, 3,87% católicos griegos y 1,61% luteranos . [12]
A continuación se muestra una lista de nombres con los que se conoce o registra la ciudad de Levoča. Los nombres no fueron necesariamente en ningún momento mutuamente excluyentes y, a menudo, reflejan diferencias lingüísticas menores: [13] [14]
Levoča está hermanada con: [15]
