Levi Ponce es un artista estadounidense conocido por sus murales de retratos públicos en áreas urbanas del Valle de San Fernando y el sur de California.
Ponce nació en el barrio de Pacoima en Los Ángeles, California. Ponce asistió a la Cleveland High School (Los Ángeles) y se graduó de la escuela secundaria en 2005. [1] En los años de escuela secundaria de Ponce, Ponce se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva . Fue a través del Cuerpo, donde Ponce conoció al Sargento Primero Rudy Sullivan, quien lo ayudó a alcanzar su potencial. [2]
Estudió animación y diseño gráfico en la Universidad Estatal de California (Northridge) , y recibió una licenciatura en arte. [3] [4] Ponce obtuvo una licenciatura en arte 2D con un enfoque en animación 3D. [1] Ponce fue influenciado por su padre, Héctor Ponce, un pintor de carteles y muralista cuyo trabajo aparece en muchas tiendas en Pacoima. [5] Ponce creció involucrado en murales como su padre pintaba murales, Ponce se inspiró para convertirse en muralista gracias a la reacción que su padre recibiría cuando terminara con un mural. Ponce dijo "el apoyo y el respeto y el elogio y el reconocimiento que los lugareños le daban cuando pintaba en su comunidad era algo que no vi en ningún otro lugar". [6]
En 2011, Ponce comenzó a instalar murales en los costados de los edificios en los barrios más pobres del Valle de San Fernando. [7] Ponce comenzó a pintar sus primeros murales en Pacoima porque es su ciudad natal y Ponce siempre vio obras de arte en otros vecindarios, pero nunca en Pacoima . La ciudad natal de Ponce también ha influido en su obra de arte. [1] Ponce usa su arte para abordar temas que impactan a la comunidad latina, como la libertad, la inmigración y el medio ambiente. [8]
Ponce es conocido por su influencia en lo que se conoce como "Mural Mile", una franja de Van Nuys Boulevard en Pacoima que alguna vez estuvo cubierta de grafitis y escaparates desfigurados. Ponce comenzó a pintar murales a lo largo de las paredes que daban a la calle, y se le unieron otros artistas. [5] [9] Todos los murales que Ponce pintó en Van Nuys Boulevard , los pagó con su propio dinero. Al principio de su carrera, Ponce pagó muchos de sus murales. [1]
El arte de Ponce a veces toma la forma de un proyecto comunitario, ya que los voluntarios son bienvenidos a ayudar con los murales públicos. [4] Ponce afirmó que cuando comenzó a pintar sus murales, solo tenía 3 voluntarios, pero después de su décimo mural tenía 70 voluntarios. [2] Ponce permite que los niños, estudiantes y extraños ayuden en el mural. Ponce afirmó sobre permitir que la gente ayude "'Todos se unen para hacer que esto suceda y creo que ese es mi mayor logro, poder reunir a las tropas'". [10] "Estos son nuestros artistas aquí en Pacoima", dijo Ponce, "no tienen galerías. No tienen escuelas ni universidades ni museos. Cuando les digo que vengan a ayudar a pintar, es como un regalo para ellos". [5]
Las obras en lienzo de Ponce se han exhibido en The MACAY en Mérida , el Craft and Folk Art Museum en Los Ángeles y en la California State University en Northridge . [4] [11] Ponce pintó un mural de Judy Garland en su personaje de El mago de Oz (película de 1939) cerca de Theatre West , que todavía considera inacabado. [12] Ponce recibió una membresía vitalicia honoraria gracias a su mural. [13]
En 2014, MSN Latino incluyó a Ponce como uno de los "10 latinos a tener en cuenta en 2014", describiendo sus murales como "una forma verdaderamente maravillosa y original de embellecer la ciudad, calle por calle". [14]
En 2015, Ponce recibió el encargo de pintar " Luminarias del panteísmo " para una zona de Venice, California, que recibe más de un millón de espectadores al año. La pintura mural representa a Albert Einstein , Alan Watts , Baruch Spinoza , Terence McKenna , Carl Jung , Carl Sagan , Emily Dickinson , Nikola Tesla , Friedrich Nietzsche , Ralph Waldo Emerson , W.E.E.U.U. Du Bois , Henry David Thoreau , Elizabeth Cady Stanton , Rumi , Adi Shankara y Lao Tzu . [15] Un documental del mural titulado "Luminarias" del director de cine Ed Moy recibió el Premio del Público en el festival de cine de Marina Del Rey. Presenta a Ponce y otras personas involucradas en el proyecto. [16]
Ponce actualmente trabaja para New Deal Studios en Sylmar , como animador. [17] Después de que Ponce sale de su trabajo diario, Ponce comienza a mirar las paredes para averiguar dónde podría ir su próximo mural. [17] [1]