Leucospermum hypophyllocarpodendron es un arbusto rastrero que forma esterascon cabezas de flores amarillas y hojas estrechas, coriáceas y verticales con algunos dientes con puntas rojas en sus puntas, de la familia Proteaceae . Tiene ramas largas y delgadas que se originan a partir de un portainjerto subterráneo y crece en suelos pobres y arenosos en el suroeste de Sudáfrica . Las cabezas de flores con aroma a rosas se pueden encontrar de agosto a enero y son visitadas por diferentes escarabajos mono , abejas y moscas. Tiene dos subespecies, una con hojas grisáceas en forma de U en sección transversal llamada grey snakestem pincushion en inglés y gruisslangbossie en afrikaans , la otra con hojas verdes que son planas en sección transversal llamada green snakestem pincushion y groenslangbossie . [3] [4] [5]
El Leucospermum hypophyllocarpodendron es un arbusto rastrero (que rara vez se alza) de no más de 20 cm de altura, con ramas que se extienden sobre el suelo y forman esteras de ½–1½ m de diámetro. Las ramas se originan a partir de un portainjerto subterráneo. Cuando las ramas florecen, tienen un diámetro de 2–4 mm y al principio están cubiertas de pelos finos y quebradizos de color gris, que se desgastan con la edad. Sus hojas son erectas, lineales y en forma de U en sección transversal en una subespecie , estrechamente lanceoladas con un pie estrecho en forma de cuña en la otra, de 4–13 cm (1,6–5,1 pulgadas) de largo y hasta 1½ cm (0,6 pulgadas) de ancho, y en su mayoría con dos a cuatro dientes engrosados que están teñidos de rojo, en una subespecie inicialmente con pelos suaves, grises y crujientes, que pueden desgastarse parcialmente al envejecer, o casi sin pelos y de color verde brillante desde el principio en la otra. [2]
Las cabezuelas florales se presentan en grupos de hasta cuatro juntas, en su mayoría en ángulo recto con la rama, cada una sobre un tallo de 3–5 cm (1,2–2,0 pulgadas) de largo , tienen forma globular algo aplanada y 3–4 cm (1,2–1,6 pulgadas) de diámetro, surgiendo en grupos de hasta 4, generalmente erguidas. La base común de las flores en la misma cabezuela tiene forma de cono con una punta puntiaguda, de 1½ cm (0,6 pulgadas) de alto y ¾–1 cm (0,3–0,4 pulgadas) de ancho. Las brácteas son muy anchas, de forma ovalada con una punta puntiaguda de 4–7 mm (0,16–0,28 pulgadas) de largo y 5–7 mm (0,20–0,28 pulgadas) de ancho, con o sin algunos pelos suaves, gomosos, superpuestos y presionados contra la parte inferior de la cabezuela. Las brácteas que sostienen cada flor individualmente (llamadas bractéolas ) son gomosas, densamente lanosas en la base y pilosas más arriba, envuelven la base de la flor, son ovaladas con una punta puntiaguda, de unos 7 mm (0,28 pulgadas) de largo y 5 mm (0,20 pulgadas) mm de ancho. El perianto de color amarillo brillante mide 20-22 mm (0,79-0,87 pulgadas) de largo, tiene forma de tubo, en el capullo ligeramente doblado hacia el centro de la cabeza de la flor. El tubo fusionado en la base mide aproximadamente 1 cm (0,39 pulgadas) de largo con pelos suaves muy finos pero sin pelos que miran hacia el centro de la cabeza de la flor. Los tres lóbulos del perianto que miran hacia el centro de la cabeza juntos forman una vaina sin pelos mientras que el lóbulo que mira hacia el borde de la cabeza está libre, la vaina y el lóbulo libre se enrollan fuertemente cuando la flor se ha abierto. El estilo amarillo es delgado, recto o un poco curvado hacia el centro de la cabeza y de 20 a 26 mm (0,79 a 1,02 pulgadas) de largo. La parte engrosada en la punta llamada presentador de polen está ligeramente dividida en dos en la parte superior, de 1½ a 2 mm (0,06 a 0,08 pulgadas) de largo, con el surco que funciona como estigma en la punta. El ovario está sostenido por cuatro escamas estrechas en forma de lezna de 1 mm (0,039 pulgadas) de largo, o puede estar ausente. [2] Las flores de Leucospermum hypophyllocarpodendron tienen un aroma dulce. [6]
La subtribu Proteinae, a la que se ha asignado el género Leucospermum , tiene consistentemente un número básico de cromosomas de doce ( 2n = 24). [7]
El alfiletero de tallo de serpiente tiene dos subespecies .
Aunque L. hypophyllocarpodendron no está estrechamente emparentada, puede confundirse fácilmente con L. prostratum , que también es un arbusto rastrero con hojas erectas y pequeñas cabezuelas de flores amarillas, pero esa especie tiene hojas enteras, planas y lanceoladas, y los cuatro lóbulos del perianto son libres y se enrollan sobre sí mismos. L. hypophyllocarpodendron se diferencia de sus parientes de la sección Leucospermum porque es la única con un hábito postrado con ramas rastreras, con hojas erectas, a veces en forma de U en la sección transversal, y brácteas involucrales anchas. [2]
El alfiletero de tallo de serpiente fue descrito varias veces antes del inicio de la nomenclatura binomial . En 1696, Leonard Plukenet , un botánico y jardinero inglés temprano de la reina María, lo describió como: Leucadendros Africana sive Scolymocephalus, angustiori folio, apicibus tridentatis (árbol blanco africano con cabezas de alcachofa, hojas estrechas con tres dientes en la punta). Otros autores tempranos son John Ray (1704), Herman Boerhaave (1720), George Clifford III (1737), Adriaan van Royen (1740) y Johann Anton Weinmann (1745). La especie fue descrita válidamente por primera vez por Carl Linnaeus en su obra Species Plantarum de 1753 , como Leucadendron hypophyllocarpodendron , uno de los nombres más largos de esa obra. Linnaeus transfirió la especie a Protea en su Mantissa Plantarum . En 1781, Carl Peter Thunberg simplificó el nombre de Linneo y lo combinó con Protea hypophylla , que es un nombre llamado superfluo . Joseph Knight publicó un libro en 1809 titulado Sobre el cultivo de las plantas pertenecientes al orden natural de Proteeae , que contenía una revisión extensa de las Proteaceae atribuida a Richard Anthony Salisbury . Salisbury asignó la especie de cojín de tallo de serpiente Leucadendrum , aceptando el nombre de especie simplificado, creando Leucadendrum hypophyllum . [9] Cuando erigió el género segregado Leucospermum en 1810, Robert Brown llamó a la especie Leucospermum hypophyllum ; [9] esta es la especie tipo del género Leucospermum . [10] Bajo las reglas actuales de nomenclatura de plantas , se debe usar el epíteto específico más antiguo; George Claridge Druce corrigió esta situación cuando publicó la nueva combinación Leucospermum hypophyllocarpodendron junto con docenas de casos similares en 1913. [11]
En 1843, Heinrich Wilhelm Buek creó el nombre Leucospermum canaliculatum sin una descripción adecuada , pero eso fue corregido por Carl Meissner en 1856, quien lo consideró como una variedad de L. hypophyllum . Meisner también describió Leucospermum hypophyllum var. stenophyllum en el mismo libro de De Candolle en 1856. Johann Friedrich Klotzsch , un farmacéutico y botánico alemán, en 1845 nombró una nueva variedad Leucospermum hypophyllum var. angustifolium , también sin una descripción adecuada. John Patrick Rourke consideró en 1970 todas estas formas de hojas grises con secciones transversales en forma de U como sinónimas y creó la nueva combinación y subespecie L. hypophyllocarpodendron subsp. canaliculatum . [2]
L. hypophyllocarpodendron es la especie tipo del género Leucospermum y de la sección Leucospermum . [12] El nombre de la especie, hypophyllocarpodendron, significa "árbol frutal con hojas inferiores". [13]
La subespecie Leucospermum hypophyllocarpodendron se encuentra en tres áreas aisladas, que probablemente estuvieron conectadas en algún momento cuando el nivel del mar era más bajo que hoy. La primera área está a lo largo de la costa entre Brandfontein (cerca de Cape Agulhas ) y Franskraalstrand . Otra área donde crece la subespecie es cerca de Faure , Stellenbosch y alrededor de la presa del río Berg . Por último, se encuentra en la mitad sur de la península del Cabo . También solía estar presente en las tierras planas entre Retreat y Ciudad del Cabo , pero ahora está extinta debido a la expansión de la ciudad. Las plantas viven en fynbos y strandveld en llanuras arenosas por debajo de los 150 m (500 pies) de elevación, pero a veces crecen en la arenisca erosionada de Table Mountain hasta los 300 m (1000 pies). Las plantas adultas casi siempre sobreviven a los incendios forestales que ocurren cada década o dos porque desarrollan nuevas ramas a partir del portainjerto subterráneo leñoso. [2]
Leucospermum hypophyllocarpodendron subsp. canaliculatum tiene su distribución natural a lo largo de la costa oeste del Cabo Occidental, desde Milnerton en el sur, hasta Darling en el oeste y Piketberg en el norte, a excepción de una ubicación aislada cerca de la presa Brandvlei . Crece siempre en arenas blancas en áreas con una precipitación anual promedio de 38-50 cm (15-20 pulgadas), la mayoría de las cuales cae durante el invierno. Esta subespecie también es muy resistente al fuego. [2]