Less than Zero es la novela debut de Bret Easton Ellis , publicada en 1985. Fue su primer trabajo publicado, lanzado cuando tenía 21 años y todavía era estudiante en Bennington College . La novela se tituló en honor a la canción de Elvis Costello del mismo nombre .
La novela sigue la vida de Clay, un joven universitario rico que ha regresado a su ciudad natal de Los Ángeles , California, para las vacaciones de invierno alrededor de 1984. A través de una narración en primera persona , Clay describe su progresiva alienación de la cultura que lo rodea, la pérdida de fe en sus amigos y sus meditaciones sobre los acontecimientos de su pasado reciente. [1]
Después de reunirse con su exnovia Blair y con amigos como Trent, ahora un modelo de éxito , Clay se embarca en una serie de noches de fiesta alimentadas por las drogas, durante las cuales tiene relaciones de una noche con ambos sexos. Mientras está de fiesta, intenta localizar a su mejor amigo de la escuela secundaria, Julian, con quien no ha hablado en meses. Entre descripciones de sus días y noches, Clay relata unas vacaciones que pasó con sus padres y abuelos, durante las cuales parecía ser la única persona preocupada por el hecho de que su abuela se estaba muriendo de cáncer.
Con el tiempo, Clay se va desilusionando progresivamente de la escena de las fiestas a medida que presencia la apatía de sus amigos hacia el sufrimiento de los demás y de quienes los rodean. En una fiesta, observa cómo los juerguistas bromean y toman Polaroids de su amiga Muriel mientras ella se inyecta heroína ; en otra, él y Blair son los únicos dos que muestran repulsión cuando Trent muestra una película snuff , que excita sexualmente a varios asistentes a la fiesta.
Clay finalmente encuentra a Julian, quien le pide prestada una gran suma de dinero. Al principio, Julian dice que el dinero es para un aborto, pero Clay no le cree. Más tarde, cuando Clay le pide a Julian que le devuelva el dinero, Julian lo lleva a conocer a su proxeneta abusivo , Finn. Se revela que Julian se ha vuelto adicto a la heroína y recurrió a la prostitución para pagar una deuda a traficantes de drogas anónimos. Creyendo lo que le han dicho, pero aún sintiendo un deseo vacío de presenciar esta horrible escena por sí mismo, Clay acompaña a Julian a una cita en una habitación de hotel con un hombre de negocios casado y encubierto de Indiana, donde el cliente lo obliga a ver al hombre y a Julian tener relaciones sexuales durante varias horas.
Después de asistir a un concierto con sus amigos, Clay los acompaña a un callejón donde miran fascinados el cadáver de un joven, presumiblemente muerto por sobredosis. Después, Clay sigue al grupo hasta la casa de su traficante de drogas Rip, quien quiere mostrarles su última adquisición: una esclava sexual a la que Rip ha estado manteniendo drogada en su dormitorio. Cuando Clay le dice a Rip: "No creo que esté bien", Rip dice: "¿Qué es lo correcto?" Clay se va, pero Trent decide quedarse para poder participar.
Ahora, sintiéndose completamente aislado y con las vacaciones de invierno llegando a su fin, Clay reflexiona sobre la naturaleza brutal de su entorno mientras regresa a la universidad en New Hampshire .
Ellis comenzó a trabajar en lo que se convertiría en Less than Zero en 1980. [2] Cita como sus principales influencias a Joan Didion y el cine negro de Los Ángeles , pero también se inspiró en la ambigüedad moral de American Gigolo . [2]
Menos que cero se convertiría en el primer intento de Ellis de escribir una novela propiamente dicha, después de muchas novelas de clave juvenil . Su primer borrador era increíblemente emotivo y recargado, y estaba escrito en tercera persona. El profesor de escritura creativa de Ellis, el novelista Joe McGinniss , le aconsejó que volviera al estilo en primera persona de las novelas de clave (algo que Ellis dudó en hacer) y Ellis lo despojó de todo, evocando a partir de ahí el estilo minimalista por el que se hizo famoso. [3]
En la autobiografía de 2002 del ex actor infantil Danny Bonaduce , Random Acts of Badness , Bonaduce señala la sorprendente similitud entre la escuela secundaria ficticia en Less than Zero y The Buckley School en Sherman Oaks, California , donde Bonaduce, el artista discográfico Michael Jackson , el actor de cine Christian Brando y otros niños ricos y famosos, incluido el propio Ellis, fueron a la escuela juntos. [4] Al comentar sobre la novela, Bonaduce dijo: "Cuando salió el libro Less Than Zero , todos mis compañeros de clase estaban enojados. No porque fuera una representación exacta de nuestra escuela, sino porque no pudimos obtener regalías". [4]
Menos que Cero tiene un extenso elenco de personajes; los enumerados juegan papeles importantes a lo largo de la novela.
El libro Less than Zero fue adaptado muy libremente en una película en 1987 por 20th Century Fox . Fue protagonizado por Andrew McCarthy como Clay, Robert Downey Jr. como Julian, Jami Gertz como Blair y James Spader como Rip. Un entonces desconocido Brad Pitt también apareció como extra. [5] En la película, Clay es un cruzado antidrogas que regresa a casa desde la universidad para tratar de rescatar a sus amigos de sus diversas adicciones a los narcóticos.
Debido a todas las libertades que se tomó, Ellis se negó a ver la película. En una entrevista, Ellis declaró que se había encariñado con la película y la apreciaba visualmente como una instantánea de un momento particular. [6] Ellis afirmó que no había ninguna conexión entre el libro y la película, excepto por el título, la ubicación del sur de California y los nombres de los personajes.
Un rumor que se ha extendido por toda la industria cinematográfica [7] es que Quentin Tarantino ha estado interesado en filmar una nueva versión de Less than Zero . Su compañero de trabajo Roger Avary adaptó The Rules of Attraction (también basada en una novela de Ellis) en 2002, y dado que tanto a él como a Tarantino les gustan las obras de Ellis, [ aclaración necesaria ] Tarantino ha estado considerando la posibilidad de adaptar Less than Zero . Ellis declaró en una entrevista para la revista Vice que Quentin Tarantino ha estado "tratando de que Fox le permita rehacerla". En una sesión de preguntas y respuestas en Harvard Book Store en 2012, Ellis declaró en una respuesta a una pregunta sobre si se reharía Less than Zero que Tarantino "ha mostrado interés" en adaptar la historia. [8]
El 31 de julio de 2018, se anunció que Hulu había ordenado un piloto para la serie. Bret Easton Ellis iba a ser productor ejecutivo junto con Craig Wright, quien también era el desarrollador de la serie, y Brett Morgan iba a dirigir el piloto. [9] [10] [11] Sin embargo, Hulu decidió no producir una serie basada en el piloto. [12]
Ellis anunció en 2005 que escribiría una secuela de Less than Zero : una historia que sigue a los mismos personajes, ambientada en la actualidad, y que se centra en sus vidas a medida que se acercan a la mediana edad . [13]
En enero de 2008, Ellis anunció que su próxima novela Imperial Bedrooms sería la secuela de Less than Zero . En consonancia con el original, el título está tomado del título de un disco de Elvis Costello (un álbum y una canción de 1982). El libro se publicó en 2010.
El autor afirmó en 2005:
Lo leí por primera vez en unos 20 años este año, hace poco. Fue genial. Lo entiendo. Ahora recibo cartas de admiradores que en realidad no habían nacido todavía cuando salió el libro. No creo que sea un libro perfecto de ninguna manera, pero es válido. Entiendo de dónde viene. Entiendo lo que es. Sé que suena muy ambiguo. Está un poco fuera de mi control y tiene su reputación, así que ¿qué se puede hacer al respecto? Hay mucho del libro que desearía que estuviera escrito con un poco más de elegancia. En general, me sorprendió bastante. Estaba bastante bien escrito para alguien que tenía 19 años. Me sorprendió bastante el nivel de escritura. [14]
Tras el lanzamiento de Imperial Bedrooms , Details comentó sobre Less than Zero y sus críticas originales, afirmando: "Hace años la gente podría haber leído algunos de sus libros y haber dicho: 'Oh, esto es simplemente nihilismo . ¡Esta gente no existe! ¡No hay nadie tan rico y estúpido y narcisista! ' ". (El artículo dice: "Cuando Michiko Kakutani reseñó por primera vez Less Than Zero en The New York Times en junio de 1985, comenzó la reseña de esta manera: 'Esta es una de las novelas más perturbadoras que he leído en mucho tiempo ' ") . [15] Ellis comenta "¡sorpresa!". También le atribuyen "En cierto modo, [inventar] a Paris Hilton y Spencer Pratt y las Kardashian ". [16]
actos aleatorios de maldad.