Sir Leslie Harold Martin , CBE , FAA , FRS (21 de diciembre de 1900 - 1 de febrero de 1983) fue un físico australiano . Fue uno de los 24 miembros fundadores de la Academia Australiana de Ciencias y tuvo una influencia significativa en la estructura de la educación superior en Australia como presidente de la Comisión de Universidades Australianas de 1959 a 1966. Fue profesor de Física en la Universidad de Melbourne de 1945 a 1959, y Decano de la Facultad de Estudios Militares y Profesor de Física en la Universidad de Nueva Gales del Sur en el Royal Military College, Duntroon , en Canberra de 1967 a 1970. Fue Asesor Científico de Defensa y presidente del Comité de Política de Investigación y Desarrollo de Defensa de 1948 a 1968, y miembro de la Comisión Australiana de Energía Atómica de 1958 a 1968. En este papel, fue observador oficial en varias pruebas de armas nucleares británicas en Australia .
Leslie Harold Martin nació en el suburbio de Footscray , en Melbourne , el 21 de diciembre de 1900, hijo de Henry Richard Martin, un trabajador ferroviario, y su esposa Esther (Ettie) Emily, de soltera Tutty. Asistió a la escuela estatal de Flemington y ganó una beca estatal junior para la escuela secundaria de Melbourne para sus últimos años de educación secundaria en 1917 y 1918. [1] Su profesora de matemáticas, la señorita Julia Flynn, lo alentó y ganó una beca gubernamental superior del Departamento de Educación de Victoria en 1918. [2]
En 1919 ingresó en la Universidad de Melbourne con una beca para estudiar la Licenciatura en Ciencias de la Educación, con la intención de convertirse en profesor de matemáticas. En 1921, en su último año, obtuvo la primera matrícula de honor en Filosofía Natural (física) y recibió la Beca Dixson en Filosofía Natural. En 1922, completó su Maestría en Ciencias , escribiendo su tesis de maestría sobre "La emisión de rayos X" bajo la supervisión del Profesor TH Laby . Recibió la primera matrícula de honor y las becas Dixson y Kernot . [2] [3]
En 1923, Martin recibió la beca de investigación Fred Knight, que le permitió continuar su investigación con Laby. Obtuvo dinero extra como demostrador en el Departamento de Filosofía Natural y dio conferencias por las tardes en el Working Men's College . Laby lo nominó para una beca de investigación en 1851 y un viaje gratuito a Inglaterra para estudiar física con Ernest Rutherford en el laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge . [2]
Antes de partir, se casó con Gladys Maude Elaine Bull, una estudiante de Licenciatura en Música de la Universidad de Melbourne, en la Iglesia de Inglaterra de St James en Ivanhoe el 13 de febrero de 1923. Ella no completó sus estudios, sino que lo acompañó a Inglaterra, [1] navegando en el SS Berrima . Tuvieron dos hijos; el primero, Leon Henry Martin, nacido en Cambridge el 25 de abril de 1924. Cuando Gladys quedó embarazada nuevamente, decidió regresar a Australia para estar con sus padres. Su segundo hijo, Raymond Leslie Martin , nació el 3 de febrero de 1926. Leon murió en el viaje de regreso a Inglaterra en el SS Benalla en julio de 1926. [2]
Martin se matriculó en el Trinity College de Cambridge y continuó su investigación sobre rayos X bajo la supervisión de Rutherford. Completó su doctorado en 1926. [2] Los resultados de este trabajo se publicaron en las Actas de la Royal Society de Londres , [4] y en las Actas de la Cambridge Philosophical Society . [5] La Fundación Rockefeller le concedió una beca de investigación internacional , lo que le permitió quedarse hasta 1927. [2] Más tarde recordó que:
John Cockcroft y yo trabajamos en la misma sala del Laboratorio Cavendish. Diseñamos un tubo acelerador de medio millón de voltios que se utilizó con un potente Tesla para producir electrones rápidos. El campo eléctrico alrededor del electrodo de alta tensión produjo magníficas descargas de colores en los tubos de vacío. Estas descargas fascinaron a Rutherford. Le encantaba acercarse al electrodo de alta tensión sosteniendo un tubo de vacío con el brazo extendido en un intento de aumentar el brillo de la exhibición eléctrica. Estas visitas nos asustaban. Cockcroft finalmente hizo pasar una chispa a tierra a través de un trozo de carne, perforando un agujero de media pulgada de diámetro. Esto impresionó a Rutherford, a quien le gustó el enfoque directo, pero sus visitas se volvieron menos frecuentes. [2]
En enero de 1927, Martin solicitó un puesto como profesor en la Universidad de Melbourne. Tuvo éxito y regresó a Australia en agosto de 1927. Su rincón del Laboratorio Cavendish fue asumido por Ernest Walton . Martin continuó su investigación sobre rayos X, trabajando con Laby, JC Bower y FFH Eggleston. [2] Ganó el Premio de Investigación David Syme en 1934, [6] por su investigación del efecto Auger , la emisión de electrones después de la ionización por rayos X. [1] El trabajo con el elemento químico xenón proporcionó una importante confirmación de la teoría cuántica de campos de Paul Dirac . [2] En 1937 se convirtió en profesor asociado de Filosofía Natural , [7] y segundo a cargo del Departamento de Filosofía Natural. [2]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Martin comenzó proyectos a petición de las Fuerzas de Defensa de Australia, investigando un fusible de proximidad para el Ejército australiano y un sistema de comunicaciones acústicas para la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) que permitiría a un instructor y un piloto en formación conversar entre sí. [2] Lideró un equipo que construyó un prototipo de telémetro y altura n.º 3, Mark IV, para el Ejército, pero el Ejército canceló el pedido en agosto de 1941 cuando el prototipo estaba casi completo. [8] En enero de 1942, fue adscrito al Laboratorio de Radiofísica del Consejo de Investigación Científica e Industrial en Sídney para desarrollar válvulas secretas para un radiogoniómetro . [2] Se asoció con Eric Burhop para construir un magnetrón , produciendo un prototipo funcional el 23 de mayo de 1942. Luego pasó a construir un magnetrón original que generaba radiación de microondas de 25 centímetros . Estos magnetrones fueron utilizados en equipos de radar por el Ejército, la RAAF, la Marina Real Australiana (RAN) y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF). [8] Deseando regresar a Melbourne, renunció como subdirector de la División de Radiofísica en enero de 1944 y se hizo cargo del Laboratorio de Válvulas en la Universidad de Melbourne. [2]
El 1 de enero de 1945 se convirtió en profesor de Física en la Universidad de Melbourne vice Laby, puesto que ocupó hasta 1959. Creó una escuela de investigación en física nuclear en una época en la que las universidades australianas apenas empezaban a otorgar doctorados y la mayoría de los estudiantes de investigación se iban al extranjero para realizar sus estudios. Intentó equiparla lo mejor que sus limitados fondos le permitían. Siempre que era posible, el equipo y las piezas eran construidas por el personal y los estudiantes. Su grupo de rayos cósmicos participó en la expedición antártica de 1947-48 del HMAS Wyatt Earp , y diseñó y construyó un generador de neutrones de 200 kV y un generador Van de Graaff de 1 MeV . Un betatrón de 3 MeV se convirtió en un sincrotrón de electrones de 18 MeV en 1948. Un ciclotrón de 5 a 12 MeV fue la máquina más grande construida en la universidad hasta ese momento. El trabajo de diseño comenzó en 1953 y comenzó a funcionar en 1957, funcionando hasta 1976. Martin no tenía dinero para construirlo, pero logró reunir fondos y componentes de varias fuentes. Aunque era un físico experimental , creó un grupo de física teórica bajo la dirección de Courtney Mohr. [2] También logró persuadir a la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) para que transfiriera CSIRAC , la primera computadora electrónica digital de Australia, a la Escuela de Física en 1955, creando la primera instalación informática académica en Australia y el comienzo de la informática en la Universidad de Melbourne. [9]
El Consejo de Investigación Científica e Industrial creó la Sección de Física Atómica en 1947 dirigida por Martin. En 1948 se convirtió en miembro del Consejo Interino de la Universidad Nacional Australiana . [2] Fue presidente de la Rama Australiana del Instituto de Física en 1952 y 1953. De 1953 a 1963 fue fideicomisario del Museo de Ciencias de Victoria y su presidente en 1962 y 1963. Se convirtió en miembro fundador de la Academia Australiana de Ciencias en 1954 y fue elegido miembro de la Royal Society de Londres en 1957. [2] Por su trabajo en educación y defensa fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Cumpleaños de 1954 , [10] y fue nombrado caballero para honrar sus destacadas contribuciones a la ciencia en los Honores de Año Nuevo de 1957 . [11] Fue vicerrector de la Universidad de Melbourne en 1957. [7]
Entre sus muchos otros puestos se incluyen el de asesor científico de defensa y presidente del Comité de políticas de investigación y desarrollo de defensa de 1948 a 1968. [7] Estuvo presente en la prueba nuclear británica Operación Huracán en las islas Monte Bello frente a la costa de Australia Occidental en octubre de 1952, y luego en las pruebas de la Operación Totem en Emu Field en Australia del Sur en octubre de 1953. Cuando el gobierno británico estableció el campo de pruebas de Maralinga en 1953, el gobierno australiano creó el Comité de Seguridad de Maralinga, que se convirtió en el Comité de Seguridad de Pruebas de Armas Atómicas, con Martin como su presidente. Como tal, fue responsable de la seguridad de las pruebas de la Operación Mosaic en Monte Bello en mayo y junio de 1956, y de las pruebas de la Operación Buffalo en Maralinga en septiembre y octubre de 1956, después de lo cual entregó la presidencia a Ernest Titterton . [2] Defensor del uso pacífico de la energía atómica , Martin se convirtió en miembro del Comité de Política de Energía Atómica Industrial en 1949 y en miembro del Comité Asesor Científico de la Comisión Australiana de Energía Atómica en 1953. En 1958 fue delegado australiano en la conferencia de las Naciones Unidas sobre Átomos para la Paz en Viena. Ese año, fue nombrado miembro de la Comisión Australiana de Energía Atómica y fue su vicepresidente cuando se jubiló en 1968. [2]
Martin fue presidente a tiempo completo de la Comisión de Universidades de Australia desde agosto de 1959 hasta su jubilación en 1966. Durante este tiempo supervisó una rápida expansión de la educación superior australiana, incluida la creación de cinco nuevas universidades. En 1961 se convirtió en presidente del Comité para el Desarrollo Futuro de la Educación Superior en Australia, cargo que ocupó hasta 1965. El asesoramiento del comité condujo a una "división binaria" formalizada entre las universidades, como instituciones de investigación y enseñanza, y otras instituciones de enseñanza superior, en su mayoría colegios de educación superior . [12] [13]
Los vínculos entre sus actividades académicas y sus actividades de defensa lo llevaron a trabajar para el establecimiento del RAAF College en Point Cook como un colegio afiliado a la Universidad de Melbourne en 1961. [14] [15] En 1967 se convirtió en el presidente del Comité de Educación Terciaria del gobierno (Colegios de Cadetes de los Servicios) que comenzó a planificar la Academia de la Fuerza de Defensa Australiana (ADFA). [2] Durante este año también se convirtió en Profesor de Física y el primer Decano de la Facultad de Estudios Militares de la Universidad de Nueva Gales del Sur , en el Royal Military College, Duntroon hasta que se jubiló en 1971. [1]
Martin se jubiló en marzo de 1971, dejando el cargo de director de IBM Australia Limited y el de presidente del consejo editorial de Pergamon Press . Vivió en Canberra durante un tiempo, pero se mudó de nuevo a Melbourne para estar cerca de sus cuatro nietos. Sufrió un derrame cerebral en 1979, pero se recuperó. [2] Murió repentinamente en Camberwell el 1 de febrero de 1983, y sus restos fueron incinerados. Le sobrevivieron su esposa y su hijo Raymond. [2]
La Universidad de Melbourne formó el Instituto LH Martin el 30 de agosto de 2007. [16] El instituto es interdisciplinario y tiene como objetivos principales:
En 1971, Duntroon estableció el Premio Sir Leslie Martin, que se ha otorgado todos los años hasta 1985 y, desde entonces, en ADFA desde 1986. El premio se otorga por "el desempeño distinguido de un cadete oficial de primer año en Física de primer año" de todas las ramas, es decir, todos los estudiantes de Física, Ingeniería y Artes que toman Física I. [13]
