Les Colombières ( El Palomar ) es una villa en Menton , en el departamento de Alpes Marítimos en la Riviera Francesa . Los jardines de la villa fueron diseñados por Ferdinand Bac entre 1918 y 1927. [1] [2] [3] Bac también diseñó muebles modernistas para la casa y pintó personalmente todos los frescos y pinturas de la villa. [4] Los jardines tienen un tamaño de 7,4 acres (3,0 ha) y han sido descritos como llenos de "ingenio, brillantez e imaginación" que "inspiran tanto el intelecto como la imaginación". [3]
Los amigos de Bac, Émile y Caroline Ladan-Bockairy, compraron el Domaine des Colombières en 1918; antes de esto, había sido propiedad del filósofo Alfred Jules Émile Fouillée . Los Ladan-Bockairy invitaron a Bac a vivir con ellos y a reconstruir y ampliar el edificio. Su diseño para la casa se basó en sus recuerdos de visitas a diferentes países mediterráneos. [5] Bac pintó los frescos de la casa y diseñó el mobiliario modernista. [6]
La villa, construida en 1790, se distribuye en tres plantas y tiene una superficie de 800 metros cuadrados (8600 pies cuadrados). [7] Tiene 14 habitaciones y 13 baños, con un exterior pintado de rojo y amarillo. [7] El interior de la casa está adornado con frescos pintados por Bac, que presentan paisajes idealizados de países mediterráneos como Grecia, Turquía, Italia y Marruecos. [7] Algunas de las habitaciones están temáticas; una escena de carnaval está representada en la Sala Veneciana, una habitación también decorada con una lámpara de araña de cristal de Murano y luces de góndola. Los gabinetes de madera pintados con pájaros se alinean en la Sala del Loro. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la villa se utilizó para la rehabilitación de soldados italianos y, posteriormente, como alojamiento y desayuno. [7] Entre los visitantes destacados de Les Colombières se encontraban el artista Jean Cocteau y el héroe de guerra francés, el mariscal Joseph Joffre . [7]
Bac murió en Compiègne en noviembre de 1952, a los 93 años; sobrevivió a Émile Ladan-Bockairy por tres días. Caroline Ladan-Bockairy vivió varios años más y los tres están enterrados en un mausoleo sobre una roca que domina el jardín de Les Colombières. [8]
Bac planeó un jardín alrededor de la casa con pabellones, columnatas, puentes y jardines secretos. [5] Había espacios tranquilos y cerrados y áreas abiertas de plantas silvestres con amplias vistas. [9] Bac escribió que "el alma de los jardines alberga la mayor suma de serenidad a disposición del hombre". [10] Bac escribió dos libros sobre sus jardines mediterráneos, Les Colombières y Jardins enchantés . [11] Creados en el sitio de un olivar , los jardines están distribuidos en varios niveles, tachonados de cipreses mediterráneos . Los jardines hacen referencia a la literatura clásica como la Odisea de Homero , incluida la fuente de Nausicaa , un jardín llamado Ulises y una cabeza de Medusa . [3] [7] En el centro de una avenida de grandes tinajas de aceitunas hay un algarrobo de 600 años , que se dice que es el algarrobo más antiguo de Francia. [12] Doce pequeños edificios guían a los visitantes a través del jardín. [1] El sitio está ubicado en una ladera sobre el puerto de Menton. [3] y es conocido por sus hermosas vistas de la bahía de Menton y del casco antiguo de Menton. [1]
Les Colombières fue clasificado como Monumento Histórico Francés en octubre de 1991. [8]
La finca ha sido propiedad de una pareja británica, Michael y Margaret Likierman, desde 1995. [7] Michael Likierman fue el director ejecutivo fundador de la división francesa de tiendas de muebles Habitat . [13] Margaret Likierman había visitado la casa por primera vez en una visita guiada por su jardín tres años antes, como participante de un coloquio sobre el futuro de los jardines privados históricos. [7] [14] La mitad de la finca había sido vendida por los descendientes de Caroline Ladan-Bockairy, y el último hijo de los Ladan-Bockairy murió en 1991. [14] En su compra de la finca, los Likierman tuvieron que negociar con los nietos de los Ladan-Bockairy y restaurar la casa con sensibilidad, para cumplir con su adquisición de un "Monumentos Históricos". [14] La restauración de Les Colombières fue posible gracias a la ayuda de Jean-Yvan Yarmola, el arquitecto jefe de los "Monuments Historiques" de Francia, el escultor contemporáneo checo Ivan Theimer, el arquitecto Bernard Camous y el paisajista Arnaud Maurières. [13] Los Likierman pasaron cinco años restaurando la casa con un coste de 4 millones de euros y se mudaron a Les Colombières en 2000. [7] Su restauración fue diseñada teniendo en mente a un posible futuro comprador, ya que se añadió a la casa una piscina y aire acondicionado, y "el número adecuado de dormitorios y baños". [7]
43°47′14.59″N 7°30′59.83″E / 43.7873861, -7.5166194