Penny Lernoux (6 de enero de 1940 – 9 de octubre de 1989) fue una educadora, autora y periodista estadounidense. Escribió críticas sobre el gobierno de los Estados Unidos y la política papal hacia América Latina .
Lernoux nació en una familia católica acomodada en California y se destacó en la escuela. Se matriculó en la Universidad del Sur de California a finales de la década de 1950 y, tras ser nominada a Phi Beta Kappa , se calificó como periodista para la Agencia de Información de los Estados Unidos (USIA), un brazo del gobierno dedicado a promover la política estadounidense en el extranjero. Lernoux comenzó a trabajar en América Latina en 1961, justo antes del Concilio Vaticano II . Trabajó en Río de Janeiro y Bogotá para la USIA hasta 1964 y luego se mudó a Caracas para escribir para Copley News Service , al que permaneció vinculada por contrato hasta 1967. [1]
En esa época, Lernoux ya se había dado cuenta de los contrastes extremos entre la riqueza de los políticos, empresarios y terratenientes latinoamericanos, por un lado, y la pobreza de las masas de la región, por el otro. Adoptó una visión radical de Jesucristo y trató de relacionar sus enseñanzas con las luchas latinoamericanas contra la explotación económica y la dictadura militar. Cuando se convirtió en escritora independiente, Lernoux gravitó hacia las nuevas expresiones latinoamericanas del catolicismo, en particular las comunidades de base y la teología de la liberación . [2] Lernoux atrajo gran atención por su primer libro Cry of the People: The Struggle for Human Rights in Latin America , publicado en 1977. El libro describía sus descubrimientos sobre la historia latinoamericana y la desigualdad social extrema. [3] Cry of the People ganó un premio Sidney Hillman Foundation Book Award en su tercera edición (1982). [4]
En ese momento, Lernoux se unió al National Catholic Reporter como corresponsal en América Latina y continuó con su trabajo como periodista independiente, sobre todo para The Nation . A principios de la década de 1980, Lernoux amplió sus horizontes para centrarse en la corrupción bancaria internacional. El tema fue el tema de artículos como "The Miami Connection" ( The Nation , 18 de febrero de 1984). [5] Su segundo libro, también publicado en 1984, In Banks We Trust: Bankers and Their Close Associates: The CIA, the Mafia, Drug Traders, Dictators, Politicians and the Vatican . El libro expuso los vínculos de los bancos internacionales con los gobiernos, la Iglesia Católica y el crimen organizado , y cómo su corrupción alimentó la crisis de la deuda del Tercer Mundo . [6]
Durante el resto de su vida, Lernoux se centró principalmente en la represión de la disidencia por parte de Juan Pablo II y el cardenal Joseph Ratzinger (ahora Benedicto XVI ). Este fue el tema de su tercer libro, Pueblo de Dios: La lucha por el catolicismo mundial , publicado en 1989 después de años de investigación en América Latina y los Estados Unidos. A diferencia de la mayoría de los críticos de Juan Pablo II , Lernoux describió su intento de fortalecer un modelo autoritario de la iglesia como un esfuerzo por restaurar el catolicismo romano preconciliar (por ejemplo, anterior al Vaticano II). El libro documentó el rechazo de la iglesia a los académicos que cuestionaron el papado de Juan Pablo II. También diseccionó varios grupos que luchaban por el control de la iglesia y examinó la popularidad del Opus Dei , Comunión y Liberación , los Caballeros de Malta y Tradición, Familia y Propiedad . [2] [7]
Después de la publicación de Pueblo de Dios , Lernoux dejó Bogotá para trabajar en un cuarto libro. Éste se centró en las Hermanas Maryknoll . Más tarde ese año le diagnosticaron cáncer de pulmón terminal . Lernoux murió el 9 de octubre de 1989, a los 49 años, un mes después de ser hospitalizada, dejando atrás a su esposo Denis Nahum y a su hija Angela. Su esposo, Denis Nahum, nació en una familia judía británica en el Reino Unido . Se casaron en Miami , Florida . Denis murió en 1997 en un incidente de tránsito en Bogotá , Colombia , mientras su hija Angela conducía.
Su libro fue terminado por Arthur Jones y Robert Ellsberg, y publicado en 1993 como Hearts on Fire: The Story of the Maryknoll Sisters . [8]
Los documentos de Penny Lernoux se conservan en las colecciones especiales y los archivos de la Universidad Marquette . La Biblioteca Penny Lernoux Memorial de Minneapolis conmemoró a Lernoux hasta que su organización matriz cerró en agosto de 2007.
