El conde Leopoldo José de Daun ( en alemán : Leopold Joseph Maria, Reichsgraf von und zu Daun ; 24 de septiembre de 1705 - 5 de febrero de 1766), más tarde príncipe de Thiano , fue un mariscal de campo austríaco del Ejército Imperial en la Guerra de Sucesión Austriaca y la Guerra de los Siete Años . Daun es considerado uno de los líderes militares más destacados de su época. [1]
Leopoldo José María nació en Viena , hijo del conde Wirich Philipp von Daun (1669-1741) y su esposa, la condesa María Bárbara von Herberstein (1675-1735). La familia noble Daun era originaria de Renania y derivó su nombre de la sede ancestral en Daun al sur de la cordillera del Alto Eifel . Era primo hermano de la condesa Eleonora Ernestina von Daun , quien más tarde se casó con el marqués de Pombal , el célebre estadista portugués . [2]
Estaba destinado a la Iglesia, pero su inclinación natural por el ejército, en el que su padre y su abuelo habían sido generales distinguidos, resultó irresistible. En 1718 sirvió en la Guerra de la Cuádruple Alianza en Sicilia, en el regimiento de su padre. Ya había ascendido al rango de Oberst (coronel) cuando prestó servicio activo en Italia y en el Rin en la Guerra de Sucesión de Polonia (1734-1735). Continuó aumentando sus distinciones en la Guerra Turca de 1737-1739, en la que alcanzó el rango de Feldmarschallleutnant (general de división). [3]
En la Guerra de Sucesión Austriaca de 1740, Daun se distinguió por su cuidadoso liderazgo, que luego fue su mayor cualidad militar. [3]
En la Primera Guerra de Silesia de Austria contra Prusia , estuvo presente en Chotusitz y Praga , y dirigió la vanguardia del ejército de Khevenhüller en la victoriosa campaña del Danubio de 1743. El mariscal de campo, el conde Traun , que sucedió a Khevenhüller en 1744, tenía la misma alta estima de Daun, y le confió la retaguardia del ejército austríaco cuando escapó de los franceses para atacar a Federico el Grande . Ocupó importantes mandos en las batallas de Hohenfriedberg y Soor , y en el mismo año (1745) fue ascendido al rango de Feldzeugmeister (teniente general). Después de esto sirvió en los Países Bajos, y estuvo presente en la batalla de Val . Fue muy valorado por María Teresa , que lo nombró comandante de Viena y Caballero del Toisón de Oro, y en 1754 fue elevado al rango de Feldmarschall (mariscal de campo). [3]
Durante el intervalo de paz que precedió a la Guerra de los Siete Años , se dedicó a llevar a cabo un elaborado plan para la reorganización del ejército austríaco, y fue principalmente gracias a sus esfuerzos que se estableció la Academia Militar Teresiana en Wiener-Neustadt en 1751. Cuando estalló la Tercera Guerra de Silesia , no participó activamente en las primeras campañas de la guerra, pero en 1757 fue colocado a la cabeza del ejército que se levantó para socorrer a Praga . El 18 de junio de 1757, Daun derrotó decisivamente a Federico por primera vez en su carrera en la desesperada batalla de Kolin . En conmemoración de esta brillante hazaña, la reina instituyó inmediatamente una orden militar que llevaba su nombre, y Daun fue galardonado con la primera Gran Cruz de esa orden. La unión del ejército de socorro con las fuerzas del príncipe Carlos en Praga redujo a Daun a la posición de segundo al mando, y en esa capacidad participó en la persecución de los prusianos y en la victoria de Breslau . [3]
Federico reapareció y obtuvo la victoria más brillante de la época en Leuthen . Daun estuvo presente en ese campo, pero no fue culpado por el desastre, y cuando el príncipe Carlos renunció a su mando, Daun fue designado en su lugar. Con la campaña de 1758 comenzó la guerra de maniobras en la que Daun, aunque perdió algunas oportunidades de aplastar a los prusianos por exceso de precaución, al menos mantuvo una resistencia firme y fría a la feroz estrategia de Federico. En 1758, el mayor general Laudon , actuando bajo las instrucciones de Daun, obligó al rey a levantar el sitio de Olmütz ( batalla de Domstadtl ), y más tarde, ese mismo año, el propio Daun sorprendió a Federico en la batalla de Hochkirch y le infligió una severa derrota (14 de octubre). [3] A pesar del éxito táctico y la captura de muchas municiones y suministros que Daun logró en Hochkirch, su fracaso en perseguir a Federico a través de la zona densamente arbolada permitió a los prusianos bloquear su camino hacia Silesia, lo que significa que su victoria contó poco. [ cita requerida ] Al año siguiente, la guerra de maniobras continuó, y el 20 y 21 de noviembre rodeó a todo el cuerpo del general Finck en Maxen , obligando a los prusianos a rendirse. Estos éxitos fueron contrarrestados al año siguiente por la derrota de Laudon en Liegnitz , que se atribuyó en parte a la lentitud de Daun, y la posterior derrota de Daun por el audaz ataque de Zieten en la gran batalla de Torgau . En este enfrentamiento, Daun fue tan gravemente herido que tuvo que regresar a Viena para recuperarse. [3] Sin embargo, Daun y sus fuerzas infligieron grandes bajas a los prusianos y pudieron retirarse en buen orden.
Daun continuó al mando hasta el final de la guerra y después trabajó con la mayor energía en la reorganización de las fuerzas imperiales. En 1762 fue nombrado presidente del Hofkriegsrat . Por orden de María Teresa, Balthasar Ferdinand Moll erigió un monumento en su memoria en la iglesia de los Agustinos, con una inscripción que lo describe como el "salvador de sus estados". En 1888, el 56.º Regimiento de Infantería Austriaca recibió su nombre. [3]
Daun, apodado el Fabius Cunctator austríaco , ha sido criticado por la lentitud de sus operaciones, pero no estaba de más ser cauteloso cuando uno se enfrentaba a un general como Federico, que era rápido e impredecible. [3] Por otra parte, su incapacidad para aprovechar una victoria no se puede excusar tan fácilmente. La relación con su audaz general Ernst Gideon von Laudon seguía siendo tensa.
Estaba casado con la condesa Maria Josepha Fuchs vom Bimbach und Dornheim (1711-1764), viuda con la condesa von Nostitz-Rieneck . Ellos han tenido:
En cuanto a los nombres propios: Hasta 1919, Graf era un título, traducido como ' Conde ', no un nombre de pila o segundo nombre. La forma femenina es Gräfin . En Alemania, forma parte de los apellidos desde 1919. En cuanto a los nombres propios: Fürst es un título, traducido como ' Príncipe ', no un nombre de pila o segundo nombre. La forma femenina es Fürstin .
Para obtener una descripción general del sistema de rangos militares que existía en el Imperio austrohúngaro hasta la Primera Guerra Mundial, consulte Rangos militares comparativos de la Primera Guerra Mundial.
