Leonor Gonzaga (23 de septiembre de 1598 - 27 de junio de 1655), nació como princesa de Mantua como miembro de la Casa de Gonzaga , y por matrimonio con Fernando II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , fue emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico , reina alemana , reina de Hungría y Bohemia . [1]
Leonora , apodada la Mayor ( en alemán Ältere ) para distinguirse de su sobrina nieta homónima , durante su mandato la corte imperial de Viena se convirtió en uno de los centros de la música barroca europea . Como emperatriz, Leonora fue partidaria de la Contrarreforma .
Leonor nació en Mantua el 23 de septiembre de 1598, [2] como la hija menor de Vincenzo I Gonzaga, duque de Mantua y Monferrato , y su esposa y prima hermana, Leonor de Médici . Por el lado paterno, sus abuelos fueron Guillermo Gonzaga, duque de Mantua y Montferrato, y su esposa, la archiduquesa Leonor de Austria , y por el lado materno, sus abuelos fueron Francisco I de Médici, gran duque de Toscana, y su primera esposa, la archiduquesa Juana de Austria . [3]
Dos meses después de su nacimiento, el 22 de noviembre, la princesa fue bautizada en la Basílica Palatina de Santa Bárbara con los nombres de Eleonora Anna Maria , en honor a su madre y sus dos hermanas supervivientes, Ana de Médici (que murió en 1584 a los 14 años) y María de Médici , futura reina consorte de Francia y Navarra . La ceremonia fue dirigida por Francisco, obispo de Mantua (nacido el príncipe Aníbal Gonzaga, de la rama Gazzuolo), y sus padrinos fueron Fernando II, archiduque de Austria Interior (su futuro marido como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico) –que estuvo representado por Jakob Prandtner– y Margarita de Austria, reina de España . [4]
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Leonor pasó su infancia en la corte ducal de Mantua, que era uno de los centros de la cultura y la ciencia europeas. Cuando tenía diez años, su educación fue confiada a su tía paterna Margherita Gonzaga, duquesa viuda de Ferrara y Módena , quien, aunque nunca tomó los hábitos, vivió en un monasterio clarisa anexo a la iglesia de Santa Úrsula , fundado por ella misma. La duquesa viuda se encargó de que su sobrina recibiera una buena educación, que incluía el aprendizaje de lenguas extranjeras, historia, música y pintura. El ambiente religioso en el que creció influyó mucho en Leonor, y se expresó en actos de piedad y caridad. [5]
A principios de 1610, el duque Vincenzo negoció un matrimonio entre su hija de 12 años y Marcantonio IV Colonna, duque y príncipe de Paliano , y en marzo de ese año se firmó un contrato en virtud del cual se estipuló una dote para Eleonora de 130.000 escudos . Sin embargo, las negociaciones terminaron rápidamente debido a un acuerdo matrimonial previo de los Colonna con la familia Doria . Entonces, comenzaron las negociaciones para el matrimonio de Eleonora con Víctor Amadeo , príncipe de Piamonte y heredero del ducado de Saboya ; sin embargo, el pretendiente novio esperaba una gran ganancia territorial como dote, que la Casa de Gonzaga rechazó. El duque Vincenzo murió en 1612, antes de poder arreglar el matrimonio de su hija menor. [4]
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En julio de 1621, el emperador viudo Fernando II envió a su consejero privado, el príncipe Hans Ulrich von Eggenberg, a Mantua, con instrucciones de negociar su matrimonio con Leonor. Tras obtener la dispensa de la Santa Sede para la boda del emperador no sólo con una pariente ( ratione consanguinitatis ) sino también con su ahijada ( ratione affinitatis spiritualis ex baptismo contractae ), el 21 de noviembre se firmó el contrato, que repetía las disposiciones hechas por la primera esposa de Fernando II, y el mismo día en la Basílica Palatina de Santa Bárbara en el Palacio Ducal de Mantua se concluyó el matrimonio per procura . [4] [6]
La ceremonia nupcial oficial tuvo lugar en Innsbruck el 2 de febrero de 1622 [2] y las celebraciones fueron bastante modestas. Fernando II y Leonor, que estaban acompañados por familiares, se casaron en la capilla del palacio imperial. Como regalo de bodas del novio, la novia recibió joyas de diamantes y perlas por valor de 30.000 ducados; además, los súbditos tiroleses de su marido le regalaron a Leonor 18.000 florines. Dos días después de la boda, los recién casados y los invitados participaron en una liturgia en el convento de las Siervas de María, Religiosas de la Tercera Orden de los Siervos de María en honor de la fundadora, sor Ana Juliana Gonzaga , archiduquesa-condesa viuda del Tirol (otra tía de Leonor), que murió un año antes. Dos días después, los familiares de Leonor recibieron regalos del emperador y partieron hacia Mantua, y al día siguiente la pareja imperial se dirigió a Viena. [4] [7]
A pesar de la gran diferencia de edad entre ellos, Leonor y Fernando II tuvieron un matrimonio feliz. No tuvieron hijos, pero Leonor logró desarrollar una estrecha relación con todos sus hijastros, en particular con el más joven, el archiduque Leopoldo Guillermo , en quien formó el gusto por el arte y la literatura. [8] Al igual que su esposo, era profundamente religiosa y una firme defensora de la Contrarreforma , siendo benefactora de iglesias y monasterios y tomando gran interés en asuntos de caridad. Los confesores del emperador y la emperatriz eran jesuitas . Leonor y su esposo también compartían el amor por la caza y la música; algún tiempo después, el emperador modificó el contrato matrimonial a favor de su esposa. [4]
Leonor aprendió alemán inmediatamente después de su llegada a Viena . Contrató sirvientes de la anterior emperatriz y envió a la mayoría de sus sirvientes nativos de regreso a Mantua. Fernando II le entregó a su esposa el palacio de la Favorita , que anteriormente había pertenecido a su difunta esposa. Más tarde, también recibió la posesión de los palacios de Laxenburg y Schönbrunn . [4]
El 26 de julio de 1622 Leonor fue coronada reina de Hungría en Presburgo , el 7 de noviembre de 1627 en la catedral de Ratisbona fue coronada emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico y reina de Alemania , y el 21 de noviembre del mismo año en Praga fue coronada reina de Bohemia . [4] [9]
Leonor no estaba interesada en la política, pero trató de ser una buena emperatriz para sus súbditos. A menudo acompañaba a su marido a las reuniones con los electores imperiales y los jefes de estado del imperio. [10] Entre las muchas contribuciones que hizo, estaba la construcción de la capilla de la Virgen de Loreto en la Iglesia de los Agustinos . Santificada el 9 de septiembre de 1627, la capilla se convirtió en la segunda utilizada por la corte imperial. Detrás de la capilla, se construyó el Herzgruft , que más tarde contuvo los corazones de los miembros de la Casa de Habsburgo . Con la bendición del papa Urbano VIII , la emperatriz construyó en Viena un monasterio de carmelitas descalzas , y legó 80.000 florines en su testamento para rezar por la salvación de su alma después de su muerte. Junto con su marido fundó otro monasterio de carmelitas descalzas en Viena y fue benefactora de la hermandad que organizó el entierro de las personas sin hogar. La emperatriz también apoyó a las Carmelitas Descalzas en Graz . [4]
A pesar de su atención a sus súbditos alemanes, Leonor no negó su apoyo a sus compatriotas italianos que acudían a su corte. [11] La emperatriz dio su patrocinio a los músicos y bailarines italianos. [12] [13] Gracias a ella, la corte imperial de Viena se convirtió en un centro de la música barroca europea . Comenzó la tradición de asistir a las representaciones de ópera y ballet durante las celebraciones especiales de la familia imperial; la primera tuvo lugar durante el cumpleaños de Fernando II en 1625, y para este fin, se construyó el gran salón de madera del Hofburg . [14] [15]
Una fuente de profunda preocupación para Leonor fue la Guerra de Sucesión de Mantua (1628-1631), que comenzó después de la muerte de sus hermanos Francisco IV (1612), Fernando (1626) y Vicente II (1627) sin herederos varones legítimos sobrevivientes. Durante la guerra entre el emperador, el rey Felipe IV de España y Carlos Manuel I, duque de Saboya, por un lado (que apoyaba a Fernando II Gonzaga, duque de Guastalla ) y el rey Luis XIII de Francia y la República de Venecia (que apoyaba a Carlos Gonzaga, duque de Nevers ) por el otro lado, el ejército imperial capturó y saqueó Mantua , la patria de la emperatriz. [4]
El emperador Fernando II murió el 15 de febrero de 1637. Leonor, viuda, se instaló en el castillo de Graz, cerca del mausoleo de su marido. Ese mismo año se trasladó a Viena y se instaló en el monasterio de las carmelitas descalzas que había fundado anteriormente. Según los contemporáneos, la emperatriz viuda llevó una vida piadosa. Pasó parte de su tiempo en sus palacios fuera de la ciudad, por ejemplo en Schönbrunn, que ella misma diseñó con un estilo paisajístico muy acorde con el barroco italiano. [4] [16] [17]
El 18 de abril de 1637 se le asignó la cantidad monetaria que le correspondía como emperatriz viuda, aunque esta cantidad fue modificada en repetidas ocasiones. Las joyas que recibió de su marido durante su matrimonio, incluida una de diamantes con perlas que le regalaron el día de su boda, fueron devueltas al tesoro de la Casa de Habsburgo. [4]
Como en ocasiones anteriores, la emperatriz viuda mantuvo una activa correspondencia con sus parientes italianos y austríacos. Fue autorizada por Carlos II, duque de Mantua y Montferrato, para ser su apoderada en las negociaciones del contrato matrimonial entre su hermana Leonor y su hijastro, el emperador Fernando III, [18] que finalmente se firmó el 8 de febrero de 1651. [4]
En su testamento, redactado en 1651 y modificado por última vez poco antes de su muerte, la emperatriz viuda designó a su sobrina nieta y homónima, la emperatriz Leonor, como heredera principal. Además, dejó importantes sumas para servicios funerarios y obras de caridad. Leonor, emperatriz viuda y reina de Alemania, murió en Viena el 27 de junio de 1655 [2] a la edad de 56 años y fue enterrada en el monasterio de las Carmelitas Descalzas. El corazón de la emperatriz fue colocado en un vaso, que se encuentra junto a la tumba de su marido en su mausoleo. En 1782, sus restos fueron trasladados a la catedral de San Esteban de Viena. [4]
