Leonard James Matthews (10 de octubre de 1914 - 9 de noviembre de 1997) fue un editor, editor, escritor e ilustrador británico de cómics y revistas infantiles, mejor conocido como el fundador de la revista educativa Look and Learn .
Nacido en Islington , Londres , [1] el 10 de octubre de 1914, se unió a Amalgamated Press (AP) como asistente editorial [2] en 1939, comenzando como subeditor en el cómic semanal Knockout bajo la dirección del editor Percy Clarke. [1] Matthews persuadió al dibujante Hugh McNeill, que entonces trabajaba para los cómics rivales de DC Thomson, The Beano y The Dandy , para que trabajara como freelance para AP. McNeill contribuyó con Deed-a-Day Danny y Simon the Simple Sleuth a la línea inicial de Knockout , y siguió siendo un pilar de los cómics de AP durante el resto de su vida; [3] él y Matthews siguieron siendo amigos hasta que McNeill murió en 1969. [1]
Matthews sirvió en la RAF durante la Segunda Guerra Mundial , y también compiló manuales de entrenamiento para el Ministerio del Aire en Londres. Se ofreció como voluntario como vigilante de incendios , y salvó las oficinas de AP en Fleetway House de incendiarse durante un ataque aéreo. [2] Después de la guerra regresó a Knockout , convirtiéndose en editor en 1948. Presentó más tiras de aventuras, incluidas adaptaciones de novelas de aventuras clásicas, escribiendo guiones para algunas de ellas, incluyendo Los tres mosqueteros , dibujada por Eric Parker . [1] Escribió la tira pirata Captain Flame para el artista Sep E. Scott , [4] y seriales de Dick Turpin para HM Brock y DC Eyles . [1] También fue un artista, dibujando tiras como Daffy the Cowboy Tec para Knockout . [5]
En 1949 se convirtió en editor de un segundo cómic, Sun , adquirido por AP de la editorial rival JB Allen. Una vez más, aumentó el contenido de aventuras, contratando a Geoff Campion para dibujar a Billy the Kid e introduciendo nuevos personajes como Max Bravo y Battler Britton . [1] En 1950 lanzó Cowboy Comics , una serie del tamaño de un compendio que reempaquetaba cómics del oeste originados para el mercado australiano, [6] y más tarde se convirtió en editor de Thriller Comics , que publicó historias de aventuras históricas en el mismo formato. Escribió el guión de varias de ellas, incluidas adaptaciones de Lorna Doone y Quentin Durward . [1]
En la década de 1950 se convirtió en editor jefe de cómics de Amalgamated Press, [1] incluyendo los títulos para niñas y niños, así como los títulos para niños. En 1958, Amalgamated Press fue comprada por Mirror Group y rebautizada como Fleetway Publications , [2] y en 1961 Matthews fue nombrado director de publicaciones juveniles, y lanzó varios títulos nuevos, entre ellos Princess , Buster y War Picture Library . [1] En 1962 lanzó Look and Learn , una revista semanal profusamente ilustrada inspirada en las revistas italianas Conoscere y La Vita Meravigliosa , y en 1965 lanzó Ranger , que combinaba características educativas con tiras cómicas, como Rob Riley y la muy apreciada Rise and Fall of the Trigan Empire . Aunque a Mike Butterworth se le atribuye la autoría de Trigan Empire , fue Leonard Matthews quien inició el concepto original, como explicó Butterworth:
El impulso original vino de ese verdadero genio, Leonard Matthews, entonces mi editor principal de grupo cuando estaba editando Sun and Comet . Él me lanzó el primer guión introductorio y me dijo que continuara a partir de ahí. No tenía idea de cómo avanzar, pero sabía dónde buscar a alguien que lo hiciera... [7]
Apodado " Napoleón de los cómics", mientras estaba en Fleetway, [8] Matthews dejó la compañía a fines de 1968 para crear su propia compañía, [9] Martspress , empaquetando cómics y publicaciones juveniles como TV21 [10] y Once Upon a Time para City Magazines . [2]
A Matthews, un hombre pequeño, le gustaba tener hombres altos trabajando para él. Además, a ningún empleado se le permitía tener barba o lo despedían. [11]
Matthews murió en Esher , Surrey , el 9 de noviembre de 1997. [2]