Leonard Caston Jr. (nacido el 13 de noviembre de 1943) [1] es un compositor, productor de discos, pianista y cantante de ritmo y blues estadounidense . Grabó para los sellos Chess y Motown en las décadas de 1960 y 1970, y coescribió o coprodujo varios discos de gran éxito , entre ellos "I Had A Talk With My Man" (1964) de Mitty Collier , The Supremes ' " Nathan Jones " (1971), " Keep On Truckin' " de Eddie Kendricks (1973) y " Boogie Down " (1974).
Caston nació en Chicago , hijo del músico de blues Leonard "Baby Doo" Caston . Después de pasar algún tiempo en el ejército estadounidense , en 1964 se unió a Maurice McAlister, un compañero miembro de la Greater Harvest Church, en su grupo vocal, The Radiants . [2] El grupo grabó para el sello Chess (para quien también grababa el padre de Caston), y mientras trabajaba en el sello, Caston coescribió, con Billy Davis , nuevas palabras para la canción gospel de James Cleveland , "I Had A Talk With Dios anoche". Grabado por Mitty Collier con letra secular como "I Had A Talk With My Man", se convirtió en un sencillo de éxito (n.º 41 en el Billboard Hot 100 ) a finales de 1964. [3] Caston dejó los Radiants en 1965, después de su primera dos sencillos de éxito, "Voice Your Choice" y "It Ain't No Big Thing", y comenzó a trabajar como músico de sesión, compositor y productor en Chess. [3] Tocó el piano en el éxito de Fontella Bass " Rescue Me ", [4] y también trabajó con los cantantes Bobby McClure , Jan Bradley y Laura Lee . [3] Volvió a trabajar con los Radiants en 1967, escribiendo y produciendo su último éxito, "Hold On". [3]
Caston dejó Chess en 1968 y se unió a Motown Records en Detroit , donde trabajó con la compositora Kathy Wakefield y el escritor y productor Frank Wilson . Coescribió " Nathan Jones " con Wakefield; La canción fue grabada por The Supremes, producida por Wilson y alcanzó el puesto 16 en el Hot 100 en 1971. Caston luego trabajó con el coproductor Wilson y la coguionista Anita Poree para revivir la carrera del ex cantante principal de Temptations , Eddie Kendricks. . Coescribió " Girl You Need a Change of Mind ", y coescribió, coprodujo y tocó teclados en " Keep On Truckin' '" y " Boogie Down ", que alcanzaron el no. 1 en la lista Billboard Soul en 1973-74. [4] También coescribió y coprodujo varios de los álbumes y sencillos posteriores de Kendricks para Motown. Varias de sus canciones fueron grabadas por otros artistas, incluidos los Four Tops , Stevie Wonder y los Jackson 5 , y fue nominado a un Grammy en 1975.
Mientras estaba en Motown, Caston también conoció y luego se casó con la cantante Carolyn Majors. Firmaron un contrato como dúo discográfico y, como Caston & Majors , grabaron un álbum homónimo con tintes gospel en 1974. [4] El álbum no fue un éxito comercial en los Estados Unidos, pero contenía la canción "I'll Keep My Light In My Window", coescrito por Caston con Terri McFaddin, que luego fue grabado por Diana Ross y Marvin Gaye , the Temptations , Ben Vereen , y en una grabación ganadora de un Grammy por Mighty Clouds of Joy , entre otros. [5] En el Reino Unido, 'Child of Love' fue lanzado como sencillo alcanzando la posición #55 en abril de 1975. [6] Un segundo álbum de Caston & Majors fue archivado, y finalmente vio la luz en 2013 como parte de una reedición de su trabajo para Motown. [7] El dúo dejó la empresa en 1977.
En 1979, coescribió y coprodujo dos temas del último álbum de Minnie Riperton , Love Lives Forever , lanzado después de su muerte. [4]
Caston y Majors se mudaron más tarde a California , donde trabajaron juntos como pastores en la Asamblea de Vida Cristiana en el área de Los Ángeles . [8] En 1999, la pareja se mudó a Harrisburg, Pensilvania , donde Caston se convirtió en Ministro de Música de la iglesia Dayspring Ministries y estableció My-Lyn Music. [9] También continuaron trabajando con Frank Wilson, quien se había convertido en un ministro cristiano nacido de nuevo . En 2002, Caston ganó un premio Billboard BMI Urban Music Award, y en 2004 coprodujo, con Billy Davis, el álbum 19 Days in New York de la cantante australiana Kate Ceberano . [10] En 2008 produjo un álbum de la cantante y compositora de gospel de Pensilvania Dana Fields. [11]