Coot Grant (11 o 17 de junio de 1893 - 26 de diciembre de 1970) [1] [3] fue una cantante y compositora estadounidense de blues clásico , country blues y vodevil . [4] Sola y con su esposo y socio musical, Wesley "Kid" Wilson , fue popular entre el público afroamericano desde la década de 1910 hasta principios de la de 1930. [2] [5]
Grant nació como Leola B. Henton [3] o Leola B. Pettigrew [2] en Birmingham, Alabama , una de los quince hijos de su familia. La primera parte de su nombre artístico se deriva de su apodo de la infancia, Cutie. Comenzó a trabajar en vodevil en 1900 en Atlanta , Georgia, y al año siguiente realizó una gira por Sudáfrica y Europa con Pickaninnies de Mayme Remington. A veces se la anunciaba como Patsy Hunter. En 1913, se casó con el cantante Isiah I. Grant, y trabajaron juntos en el escenario antes de su muerte en 1920. Se casó con Wesley Wilson el mismo año. [2] Usó varios nombres artísticos, siendo luego anunciado como Catjuice Charlie (en un breve dúo con Pigmeat Pete), Kid Wilson, Jenkins, Socks y Sox Wilson. Tocaba el piano y el órgano, mientras que ella tocaba la guitarra, cantaba y bailaba. [4]
El dúo tuvo una facturación variada. Actuaron como Grant y Wilson, Kid y Coot, y Hunter y Jenkins, y luego aparecieron y grabaron con Fletcher Henderson , Mezz Mezzrow , Sidney Bechet y Louis Armstrong . Actuaron por separado y juntos en vodeviles, comedias musicales, revistas y espectáculos itinerantes. También aparecieron en la película The Emperor Jones (1933), con Paul Robeson . [4]
La pareja escribió más de 400 canciones a lo largo de su vida laboral, [6] entre ellas « Gimme a Pigfoot (And a Bottle of Beer) » (1933) y «Take Me for a Buggy Ride», ambas grabadas por Bessie Smith , y «Find Me at the Greasy Spoon» y «Prince of Wails» para Fletcher Henderson. Entre sus propias interpretaciones se encuentran las diversas «Come on Coot, Do That Thing» (1925), «Dem Socks Dat My Pappy Wore» y «Throat Cutting Blues» (que sigue inédita). [4]
En 1926, Grant y Blind Blake grabaron una selección de canciones de blues country . [4] Fueron las primeras grabaciones de Blake. [2]
El grupo de Grant y Wilson, que en su día fue rival de Butterbeans y Susie , [2] empezó a perder el favor del público a mediados de los años 1930, pero grabaron más canciones en 1938. [4] Su único hijo, Bobby Wilson, nació en 1941. [7]
En 1946, Mezz Mezzrow había fundado el sello discográfico King Jazz y había contratado a Grant y Wilson como compositores. [4] Ese año, la asociación condujo a su última sesión de grabación, respaldada por un quinteto que incluía a Bechet y Mezzrow. [7] En diciembre de 1948, la revista Record Changer informó que Grant y Wilson habían abierto un nuevo espectáculo en Newark, Nueva Jersey, "una revista de antaño llamada 'Holiday in Blues'".
Wilson se retiró por problemas de salud poco después, [6] pero Grant continuó actuando hasta la década de 1950. [4] En una encuesta de la revista Record Changer de mayo de 1951 , fue incluida en una lista de vocalistas femeninas notables, pero recibió menos de cinco votos en la encuesta; el primer puesto fue para Bessie Smith, que recibió 381 votos. En enero de 1953, un comentarista observó que Grant y Wilson se habían mudado de la ciudad de Nueva York a Los Ángeles y estaban en dificultades económicas. [8]
Según los archivistas de blues Bob Eagle y Eric LeBlanc, Grant (Leola B. Johnson) murió en el condado de Riverside, California , en 1970, a los 77 años. [3]
Toda su obra grabada, con y sin Wilson, fue publicada en tres volúmenes por Document Records en 1988. [9]
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