Leofric (antes de 1016–1072) fue un obispo medieval de Exeter . Probablemente oriundo de Cornualles , fue educado en el continente. En la época en que Eduardo el Confesor estaba en el exilio antes de su sucesión al trono inglés, Leofric se unió a su servicio y regresó a Inglaterra con él. Después de convertirse en rey, Eduardo recompensó a Leofric con tierras. Aunque una fuente del siglo XII afirma que Leofric ocupó el cargo de canciller , los historiadores modernos coinciden en que nunca lo hizo.
Eduardo nombró a Leofric obispo de Cornualles y obispo de Crediton en 1046, pero como Crediton era una ciudad pequeña, el nuevo obispo obtuvo el permiso papal para trasladar la sede episcopal a Exeter en 1050. En Exeter, Leofric trabajó para aumentar los ingresos y los recursos de su catedral, tanto en tierras como en vestimentas eclesiásticas. Era un bibliófilo y recopiló muchos manuscritos; algunos de ellos los donó a la biblioteca de la catedral, incluido un famoso manuscrito de poesía, el Libro de Exeter . Leofric murió en 1072; aunque sus restos fueron trasladados a la nueva catedral de Exeter que se construyó después de su muerte, su ubicación ya no se conoce y la tumba actual no marca su lugar de descanso.
Se sabe poco sobre Leofric, ya que su ciudad catedralicia no era un centro de escritura histórica y participó poco en los eventos fuera de su diócesis. Se prestó poca atención a su vida y actividades; solo se originaron unas pocas cartas en su casa y solo hay una lista de obsequios a su diócesis. No se han conservado actos oficiales de su episcopado, y solo hay un breve aviso de muerte en el Misal de Leofric , [1] aunque no hay ninguna noticia de su muerte en la Crónica anglosajona contemporánea . Aparece como testigo de las cartas reales. [2]
Leofric probablemente nació en Cornualles, y sus padres eran ingleses. [3] Debido a que la ley canónica requería que un obispo tuviera 30 años al ser consagrado, es probable que Leofric naciera antes de 1016. [1] La cronista medieval Florence de Worcester se refirió a él como Brytonicus , lo que presumiblemente significaba que era nativo de Cornualles. [4] Tenía un hermano, Ordmaer, que actuaba como su mayordomo y administraba las propiedades familiares. [5] Leofric fue educado en Lotaringia , [6] y puede haber sido criado en el extranjero. [7] Leofric puede haber ido al exilio en 1013 cuando Sweyn Forkbeard , el rey de Dinamarca invadió Inglaterra o en 1016, cuando el hijo de Sweyn, Cnut, se convirtió en rey de Inglaterra. [8] Su educación posiblemente tuvo lugar en la iglesia de San Esteban en Toul , [5] donde el futuro Papa León IX fue canónigo desde 1017 a 1024 y obispo después de 1027. [8]
Antes de que Eduardo el Confesor se convirtiera en rey de Inglaterra, fue exiliado al continente. Leofric sirvió como capellán de Eduardo, [3] aunque se desconoce cómo o cuándo exactamente se conocieron los dos. [9] El historiador Frank Barlow especula que pudo haber sido en Brujas en 1039. [4] Cuando Eduardo regresó a Inglaterra por invitación del rey Harthacnut , medio hermano de Eduardo, Leofric lo acompañó, siendo testigo de las cartas durante la vida de Harthacnut junto con Herman , quien más tarde se convirtió en obispo de Sherborne . [10] Leofric siguió siendo un partidario cercano y amigo de Eduardo durante toda la vida del rey. [11] En 1044, Eduardo le concedió tierras en Dawlish en Devon. [12]
Aunque un cronista monástico del siglo XII en Worcester llamó a Leofric canciller de Eduardo, esto no es correcto, ya que Eduardo no tenía canciller en ese momento. [13] Los historiadores están divididos sobre si Eduardo alguna vez tuvo o no un funcionario que pudiera ser llamado canciller, [14] pero están de acuerdo en que Leofric no ocupó tal cargo. [15]
Cuando el obispo Lyfing murió en 1046, el rey nombró a Leofric obispo de Cornualles y de Crediton. [16] [17] Las dos sedes , u obispados, en manos de Lyfing se convirtieron en la sede de Exeter en 1050 cuando el obispo Leofric trasladó su sede episcopal de Crediton a Exeter y la combinó con Cornualles. [16] El traslado de la sede recibió el apoyo del papa León IX, [18] y data de 1051. [19] Aunque Leofric había sido clérigo real antes de convertirse en obispo, después de su elevación logró evitar enredos en las diversas disputas que tuvieron lugar entre el rey y Godwin, conde de Wessex . En cambio, dedicó sus energías a la administración de su diócesis, pero mantuvo una buena relación con el rey. [5] El penitencial de Leofric, el Misal Leofric , aún sobrevive, e incluye una oración por un rey sin hijos, que probablemente se refería al rey Eduardo. [11]
La iglesia de la abadía de San Pedro en Exeter se convirtió en la catedral de Leofric [20] y fue entronizado como obispo de Exeter allí el día de San Pedro en 1050 con la presencia del rey Eduardo. [21] El rey y su esposa Edith participaron en la ceremonia de entronización, y ambos llevaron al obispo a su cátedra , o silla episcopal. Edith tenía derechos de dote sobre la ciudad de Exeter, lo que puede explicar su presencia en la ceremonia. [22]
Leofric reemplazó a los monjes por canónigos . [20] La nueva comunidad recibió la Regla de Chrodegang de Leofric, [23] regla que probablemente había aprendido en Lotaringia antes de su regreso a Inglaterra. [13] Leofric trasladó la sede de su sede porque Crediton era demasiado pobre y rural, y Exeter era una ciudad con murallas protectoras y una iglesia abandonada que podría usarse como la nueva catedral. [17] Leofric afirmó que encontró que su diócesis carecía de vestimentas episcopales y otros elementos necesarios para los servicios de la iglesia, y su lista sobreviviente de obsequios a la iglesia señaló que dio vestimentas, cruces, cálices, incensarios, cubiertas de altar y otros muebles a la catedral. [24]
Después de mudarse a Exeter, Leofric trabajó para aumentar la dotación de la diócesis, y especialmente la biblioteca de la catedral, [5] que encontró casi vacía a su llegada. Más tarde afirmó que solo había cinco libros en propiedad del capítulo de la catedral cuando se convirtió en obispo. [25] Todavía se mantuvo en buenos términos con el rey, ya que estuvo presente en la corte de Navidad de Eduardo en 1065, donde se consagró la iglesia de la Abadía de Westminster de Eduardo en Westminster. [26] No sobrevive ninguna evidencia de que Leofric fuera empleado por el rey en ninguna misión diplomática, ni parece que Leofric haya asistido a ningún concilio o sínodo papal . [2] Era partidario del culto de León IX, que fue proclamado santo después de la muerte de León. [27]
Leofric sobrevivió al asedio de Exeter por parte de Guillermo el Conquistador en 1068 ileso, [5] aunque no hay evidencia de que estuviera presente en la ciudad durante el asedio. No está claro si Leofric originalmente había apoyado al rey Harold contra Guillermo o si lo hizo desde el principio. El hecho de que sobreviviera a la purga de Guillermo de los obispos ingleses nativos en 1070 es evidencia de que no debe haber sido demasiado franco en contra de Guillermo. [2] Leofric permaneció como obispo hasta su muerte el 10 o 11 de febrero de 1072. [28] Fue enterrado en la cripta de su catedral. Cuando la catedral fue reconstruida, sus restos fueron trasladados a la nueva iglesia, pero la ubicación de la tumba se ha perdido. La tumba actual solo data de 1568 y no marca el lugar de descanso de Leofric. [5]
Durante el obispado de Leofric, su biblioteca catedralicia era la cuarta más grande de Inglaterra y era un importante scriptorium . [3] Donó un importante manuscrito de poesía inglesa antigua , el Libro de Exeter , a la biblioteca de la catedral en 1072. [29] En el Libro de Exeter se encuentran varios poemas que muestran todos los tipos principales de poemas compuestos en inglés antiguo. Este manuscrito es una de las cuatro fuentes principales para el conocimiento moderno de la poesía anglosajona . [30] [a] Junto con el Libro de Exeter , también donó varios otros manuscritos y libros a la catedral tras su muerte. [31] [b] Sobreviven tres versiones de la lista de donaciones elaborada por Leofric, que es uno de los catálogos de bibliotecas de catedrales más antiguos que se conservan. La lista consta de 31 libros utilizados para realizar servicios de la catedral, otras 24 obras eclesiásticas y 11 obras que eran seculares. Este último grupo incluía obras filosóficas y poesía. [33] El número de manuscritos que poseía y legó a su catedral era bastante grande para su tiempo. [32] Además del Libro de Exeter y el Misal de Leofric , también sobrevive la propia copia de Leofric de la Regla de Chrodegang, aunque ya no está en Exeter. Ahora está en la Universidad de Cambridge , donde es Corpus Christi College MS 191. [34] Otro manuscrito sobreviviente de la colección de Leofric es un libro del Evangelio escrito en latín ahora en la Biblioteca Bodleian , que probablemente fue adquirido por Leofric mientras estaba en el continente, ya que el manuscrito fue escrito originalmente para un monasterio bretón. En total, se pueden identificar alrededor de 20 de los manuscritos donados por Leofric y aún existen, y solo dos permanecen en Exeter, incluido el Libro de Exeter . [35] [c]
En los registros de su catedral se indicaba que Leofric era un predicador activo en su diócesis, que había construido muchas iglesias en su obispado y que era conocido como maestro de su clero. El historiador Frank Barlow describe a Leofric como "un administrador capaz y una fuerza progresista" y alguien que "ejemplifica al prelado extranjero en su máxima expresión". [4]