Leonard Ray Dawson (20 de junio de 1935 - 24 de agosto de 2022) fue un mariscal de campo de fútbol americano profesional que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la Liga de Fútbol Americano (AFL) durante 19 temporadas, principalmente con la franquicia Kansas City Chiefs . Después de jugar fútbol americano universitario en Purdue , Dawson comenzó su carrera en la NFL en 1957, pasando tres temporadas con los Pittsburgh Steelers y dos con los Cleveland Browns . Dejó la NFL en 1962 para firmar con los Chiefs de la AFL (entonces conocidos como Dallas Texans), donde pasó las últimas 14 temporadas de su carrera, y se reincorporó a la NFL después de la fusión AFL-NFL .
En la AFL, Dawson lideró la liga en porcentaje de pases completos siete veces, índice de pasador seis veces y touchdowns de pase cuatro veces. Fue nombrado Jugador Más Valioso en 1962 y seleccionado para seis juegos de estrellas de la AFL . Dawson también guió a los Chiefs a tres campeonatos de la AFL y al primer título de Super Bowl de la franquicia en el Super Bowl IV , del cual fue nombrado MVP . Se retiró del fútbol profesional después de la temporada de 1975 y más tarde se desempeñó como director deportivo en KMBC-TV en Kansas City y analista de color para Chiefs Radio Network. Su comportamiento y estilo le valieron el apodo de " Lenny the Cool " de sus compañeros de equipo. [1] [2] [3]
Dawson fue el séptimo hijo de un séptimo hijo y el noveno de 11 hijos en total. [4] Asistió a la Alliance High School en Alliance, Ohio . [5] Fue el jugador más valioso del equipo de fútbol y fue nombrado corredor destacado del año de Ohio por el International News Service . Dawson, un atleta de tres deportes, estableció récords escolares en fútbol y baloncesto, y fue el primer atleta en 13 años en ser nombrado primer equipo del estado en ambos deportes durante el mismo año. [6]
Durante el proceso de reclutamiento, Dawson tuvo que elegir entre la Universidad Estatal de Ohio en Columbus y la Universidad Purdue en Indiana . [7] Si bien se mostró reacio a hacerse cargo de la ofensiva split-T de Woody Hayes con los Buckeyes, [8] la verdadera razón por la que seleccionó a Purdue surgió de la relación que había establecido con el entrenador asistente Hank Stram , iniciando una amistad que duraría más de medio siglo. [9]
Como estudiante de segundo año en 1954 , el primero de Dawson como mariscal de campo de los Boilermakers , fue el líder de la NCAA en eficiencia de pases, mientras que también jugaba a la defensiva y se desempeñaba como pateador del equipo. [10] Detrás de una fuerte línea ofensiva, [ cita requerida ] lanzó cuatro pases de touchdown en una victoria de 31-0 sobre Missouri , y luego diseñó una gran sorpresa ante Notre Dame , que había ingresado al concurso con una racha ganadora de 13 juegos. [8] [11]
Durante tres temporadas (1954-1956) con los Boilermakers, Dawson lanzó para 3.325 yardas y 29 touchdowns, [12] liderando la Conferencia Big Ten en esa categoría durante cada año. Fue nombrado tercer equipo All-American en 1956. Fue un mariscal de campo All-Big Ten durante las temporadas de 1955 y 1956. [13]
Mientras estaba en Purdue, Dawson fue iniciado en la fraternidad Alpha Tau Omega . [8]
Dawson fue la quinta selección general del draft de la NFL de 1957 , elegido por los Pittsburgh Steelers , pero no pudo tener un impacto. Después de su temporada de novato en 1957 , su estatus se volvió más tenue cuando los Steelers adquirieron al futuro miembro del Salón de la Fama Bobby Layne a principios de la temporada de 1958. [ 14]
Dawson fue traspasado a los Cleveland Browns el 31 de diciembre de 1959. [15] [16] Sin embargo, después de encontrar problemas similares al luchar contra el mariscal de campo de los Browns , Milt Plum , [17] Dawson fue liberado después de la temporada de 1961 , [16] habiendo completado solo 21 pases para 204 yardas y dos touchdowns en sus cinco temporadas de juego en la NFL. [18]
Dawson firmó con los Dallas Texans de la Liga de Fútbol Americano el 30 de junio de 1962. [19] La medida lo reunió con Stram, quien estaba comenzando su tercer año como entrenador en jefe de los Texans. [20]
En 1962 , Dawson lideró la liga en touchdowns y yardas por intento, y fue seleccionado por Sporting News como el Jugador Más Valioso de la AFL . También llevó a Dallas al primero de tres títulos de liga en una emocionante victoria en doble tiempo extra sobre los dos veces campeones defensores Oilers en Houston. Dawson ejecutó una ofensiva de control de balón en la victoria por 20-17 y lanzó un pase de touchdown de 28 yardas al mediocampista Abner Haynes . [21]
.jpg/1280px-1986_Jeno's_Pizza_-_15_-_Willie_Davis_(Willie_Davis_crop).jpg)
El equipo se mudó al norte a Kansas City y pasó a llamarse Chiefs en 1963. [22]
Un pasador preciso, la movilidad de Dawson lo ayudó a prosperar en la ofensiva de "bolsillo móvil" de Stram. [23] Ganaría cuatro títulos de pases de la AFL y fue seleccionado como All-Star de la liga seis veces, poniendo fin a la racha de 10 años de la liga como su pasador de carrera mejor calificado. De 1962 a 1969, Dawson lanzó más pases de touchdown (182) que cualquier otro mariscal de campo de fútbol profesional. [24] En 1966, Dawson llevó a los Chiefs a un récord de 11-2-1 y una victoria de 31-7 sobre los Buffalo Bills en el Juego de Campeonato de la AFL , lo que le valió a su equipo el honor de representar a la AFL en el Super Bowl I , el primer juego de campeonato entre la AFL y sus rivales de la NFL. El campeón de la NFL, los Green Bay Packers, ganó fácilmente, 35-10, pero Dawson se desempeñó bastante bien, completando 16 de 27 pases para 210 yardas y un touchdown, con una intercepción. Dawson fue seleccionado por sus pares como jugador All-League de la AFL de 1966 según Sporting News . [25]
Aunque lanzó para más de 2000 yardas en cada una de las siete campañas anteriores, la temporada de 1969 de Dawson con Kansas City sería la más memorable debido a su dramático regreso de una lesión de rodilla sufrida en el segundo juego de la temporada. [26] Al principio se temió que la lesión fuera el final de la temporada, pero después de perderse cinco juegos, Dawson llevó a los Chiefs a victorias en los playoffs como visitantes sobre los campeones defensores del Super Bowl, los New York Jets , y los Oakland Raiders . [27] Luego coronó su año con elogios de MVP en el Super Bowl IV , el último juego jugado por un equipo de la Liga Americana de Fútbol. [11] [28] En el juego, Dawson llevó a los Chiefs a una victoria sobre los Minnesota Vikings, grandes favoritos de la NFL , al completar 12 de 17 pases para 142 yardas y un touchdown, con una intercepción, y correr para 11 yardas. [29] La actuación fue especialmente notable dado que Dawson había sido vinculado por error a un escándalo de juegos de azar (por un caballero no relacionado que se llamaba Donald Dawson) en los días previos al juego. [30]
.jpg/1280px-Pro_Football_Hall_of_Fame_(38094262274).jpg)
El 1 de noviembre de 1970, los Chiefs lideraban a los Oakland Raiders 17-14 al final del cuarto cuarto. Enfrentando tercera y larga, una carrera de Dawson aparentemente selló la victoria para los Chiefs, pero mientras Dawson yacía en el suelo, fue apuñalado por el ala defensiva de los Raiders Ben Davidson , quien se lanzó hacia Dawson con su casco, provocando que el receptor de los Chiefs Otis Taylor atacara a Davidson. [31] Después de una pelea que vació la banca, se cobraron penalizaciones compensatorias, anulando el primer intento según las reglas vigentes en ese momento. Los Chiefs se vieron obligados a despejar, y los Raiders empataron el juego con un gol de campo de George Blanda con ocho segundos por jugar. La represalia de Taylor contra Davidson no solo le costó una victoria a los Chiefs, sino que Oakland ganó la AFC Oeste con un récord de temporada de 8-4-2, mientras que Kansas City terminó 7-5-2 y fuera de los playoffs. [32]
Dawson anunció su retiro en mayo de 1976, poco antes de cumplir 41 años. [33] Dawson terminó su carrera en 1975, habiendo completado 2136 de 3741 pases para 28 711 yardas y 239 touchdowns, con 181 intercepciones. También ganó 1293 yardas terrestres y nueve touchdowns terrestres en su carrera. [18]
Dawson se retiró como el líder de todos los tiempos de los Chiefs en yardas de pase, touchdowns de pase, pases completos, intentos, yardas terrestres por un mariscal de campo y touchdowns terrestres por un mariscal de campo. Solo sus récords de touchdowns siguen vigentes. También tuvo el récord de touchdown de pase en una sola temporada desde 1964 hasta que se rompió en 2018. Tuvo el récord de yardas de pase en una sola temporada desde 1964 hasta 1983. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Chiefs en 1979 y en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1987. Su número 16 fue retirado por los Chiefs y es el único número en la historia de la franquicia que ha sido usado por un solo jugador. También fue nombrado para el Equipo de Todos los Tiempos de la Liga de Fútbol Americano en 1970.
.JPG/1280px-Len_Dawson_2014_11_141118-F-PD075-070_(cropped).JPG)
En 1966, mientras todavía jugaba para los Chiefs, Dawson se convirtió en director deportivo de KMBC-TV en Kansas City. El 16 de marzo de 2009, Dawson anunció que dejaría de ser presentador de programas nocturnos, pero que seguiría reportando para KMBC durante la temporada de fútbol de los Chiefs y reemplazaría a otros presentadores cuando estuvieran de licencia. [34]
De 1977 a 2001, Dawson presentó Inside the NFL de HBO . También trabajó como analista para la cobertura de la AFC de NBC de 1977 a 1982. De 1985 a 2017, Dawson fue el analista de color del equipo de transmisión de radio de los Chiefs. En 2012, Dawson fue honrado con el Premio Pete Rozelle de Radio-Televisión presentado por el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional por sus contribuciones de larga data como locutor deportivo. [35] Al comienzo de su última temporada como analista de radio de los Chiefs, los Chiefs nombraron su cabina de transmisión en Arrowhead Stadium en honor a Dawson. [36]
En 1979, Dawson fue consagrado en el Salón de la Fama de los Kansas City Chiefs, [37] seguido por la inducción al Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1987 y al Salón de la Fama del Atletismo Intercolegial de Purdue en 1996. [38] En 2008, fue galardonado con el Premio Estadounidense Distinguido Walter Camp . [39]
En 2006, Dawson fue entrevistado para el documental de NFL Network America's Game: The Super Bowl Champions, que narra la temporada de 1969 de los Kansas City Chiefs . [40]
Dawson se asoció con Depend en 1998 para alentar a los hombres a visitar a sus médicos y realizarse exámenes de detección de cáncer de próstata . [41]
Dawson estuvo casado con su novia de la secundaria desde 1954 hasta su muerte en 1978. [42] Tuvo dos hijos. Más tarde se volvió a casar y permaneció casado hasta su muerte. [43]
En 1991, a Dawson le diagnosticaron cáncer de próstata . [44]
El 12 de agosto de 2022, la familia de Dawson anunció que había ingresado a cuidados paliativos en el Centro Médico de la Universidad de Kansas en Kansas City, Kansas . [26] Murió el 24 de agosto, a la edad de 87 años. [45]
Los Chiefs usaron una calcomanía con el número 16 en sus cascos durante toda la temporada 2022 en honor a Dawson. Antes de su primera jugada ofensiva del juego de pretemporada el día después de su muerte, los Chiefs se alinearon en un grupo popularizado por Dawson, donde el mariscal de campo se para frente a los otros 10 jugadores ofensivos en lugar de pararse en el medio con los jugadores formando un círculo a su alrededor. [46]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
Medios relacionados con Len Dawson en Wikimedia Commons