Leigh Howard Stevens (nacido el 9 de marzo de 1953 en Orange, Nueva Jersey [1] ) es un artista de marimba mejor conocido por desarrollar, codificar y promover la técnica Stevens o agarre Musser-Stevens, un método de interpretación independiente de marimba con cuatro mazos. Basado en el agarre de Musser .
Leigh Howard Stevens estudió con algunos de los profesores e intérpretes de percusión más destacados de su tiempo, incluido el baterista de jazz Joe Morello y la marimbista Vida Chenoweth , con quien estudió en Nueva Zelanda el verano después de su primer año de universidad. Stevens continuó sus estudios universitarios en la Escuela de Música Eastman y planeaba ser baterista. Stevens recuerda: "Cuando llegué a Eastman me di cuenta de que las técnicas que estaba usando (el redoble con una mano, golpes giratorios, hacer trinos barrocos con una mano, inventos de Bach en dos partes, cosas así) recibían mucha atención". "Otras personas parecían pensar que tenía mucho talento en la marimba. Poco a poco comencé a darme cuenta de que tenía el potencial de ser un marimba mucho mejor que el de convertirme en un baterista de clase mundial". [2] Stevens rápidamente cambió a la percusión de concierto, estudió con John Beck y recibió un Certificado de Intérprete.
Durante la década de 1970, Stevens comenzó a escribir sus pensamientos y ejercicios que inventó para facilitar el dominio de esta nueva técnica. El resultado fue su tratado pedagógico Método de movimiento para Marimba, publicado por primera vez en 1979 por su propia empresa, Marimba Productions. Método de movimiento para marimba describe el método de Stevens para sostener mazos de marimba, la utilización eficiente del movimiento e incluye más de 500 ejercicios musicales para el estudiante. Método de movimiento (a menudo abreviado como MOM) fue el primer libro de texto que describió completamente un método completo para sostener y jugar con 4 mazos. A Stevens se le ocurrió la técnica después de aprender varios otros agarres y considera que su técnica es una consecuencia del agarre Musser. La técnica de Stevens se define por una posición vertical de la mano (a diferencia del anterior jugador de Musser con la palma plana), girando alrededor de cualquiera de los mazos no utilizados (en lugar de levantar el mazo no utilizado para apartarlo) y moviendo el extremo del mazo interior a través de la palma para intervalos más grandes.
Golpes individuales independientes : la capacidad de realizar golpes únicos (o repetidos) sin mover el mazo no utilizado que se sostiene en esa mano.
Golpes alternos únicos : ejecutados como si fueran golpes alternos únicos independientes, estos golpes consisten en balanceos discretos de la mano de lado a lado.
Golpes verticales dobles : un golpe que produce dos lanzamientos simultáneamente. (Es algo así como " doble parada " con una mano).
Golpes laterales dobles : movimientos únicos que producen dos lanzamientos sucesivos. Comienza como un doble golpe vertical pero pasa por una metamorfosis de una fracción de segundo en la que un mazo golpea antes que el otro. [3]
La actuación de Stevens en la primera PASIC ( Convención Internacional de la Sociedad de Artes Percusivas ) en Rochester, Nueva York, en 1976 fue un evento fundamental para todos los asistentes. Por primera vez, muchos intérpretes y profesores de percusión veían a alguien tocar con un agarre casi Musser pero con un grado de flexibilidad sin precedentes. Stevens no intentaba revolucionar el mundo de la percusión; más bien, simplemente estaba actuando con lo que pensaba que era un método natural para la marimba.
Sería difícil exagerar cuán diferentes eran las actitudes y suposiciones acerca de tocar la marimba con cuatro mazos en el momento en que se escribió MOM. Dado que había estado haciendo un rollo independiente desde el momento en que comencé a tocar el xilófono en 1969, personalmente no apreciaba cuán "revolucionaria" era la técnica, pero en 1976, cuando actué en la primera Convención Internacional de la Sociedad de Artes Percusivas, la mayoría de los percusionistas vieron por primera vez el redoble independiente, mi "agarre Musser vertical", los golpes giratorios y mis mangos de abedul de longitud extendida.
— Leigh Howard Stevens, Método de movimiento de la marimba
Stevens continúa siendo un intérprete y clínico activo en todo el mundo y ha aparecido en una docena de Convenciones Internacionales de la Sociedad de Artes Percusivas (PASIC) desde 1976, y se desempeñó como profesor de Marimba en la Royal Academy of Music de Londres, Inglaterra, de 1997 a 2004. Desde 1980 hasta la actualidad, ha celebrado un Seminario de Marimba de Verano de tres semanas en Ocean Grove, Nueva Jersey, donde un promedio de 30 estudiantes de todo el mundo participan en un estudio intensivo de música y la técnica de Stevens con el propio Stevens.
El 10 de noviembre de 2006, Stevens fue incluido oficialmente en el Salón de la Fama de la Sociedad de Artes Percusivas durante el PASIC 2006 en Austin, Texas. Es alumno de Columbia High School en Maplewood, Nueva Jersey , y fue incluido en el Salón de la Fama de la escuela.
Stevens fundó su propia editorial, Marimba Productions, en 1979 porque no pudo encontrar una editorial para su manuscrito MOM. Marimba Productions Inc., que todavía está en el negocio hoy en día, comprende instrumentos y mazos Malletech, Keyboard Percussion Publications y Resonator Records. Marimba Productions Inc. también incluye adquisiciones: Music Project, M.Baker Publications, Percussion Arts y Studio 4 Music.
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1 encargado por un consorcio de William Moersch, Gordon Stout y Stevens
Diliberto, Juan. “Marimba Misionera”. Ritmo , enero de 1989.
Burritt, Michael. "Una entrevista con Leigh Howard Stevens". Notas de percusión , diciembre de 1992.