La Legión Democrática Alemana fue una unidad de voluntarios formada por artesanos alemanes exiliados y otros emigrantes en París bajo el liderazgo del poeta socialista Georg Herwegh , que partió hacia el Gran Ducado de Baden al comienzo de la Revolución Alemana de 1848 para apoyar a los radicales. levantamiento democrático de Hecker contra el gobierno de Baden. Una semana después de la derrota militar del levantamiento, la Legión Democrática Alemana también fue derrotada y aniquilada por las tropas de Württemberg el 27 de abril de 1848 en la batalla de Dossenbach.
Adelbert von Bornstedt, ex refugiado político prusiano en París y editor de un periódico en lengua alemana, había fundado una “Sociedad Democrática Alemana”, cuyo presidente era el poeta suabo Georg Herwegh . Esta asociación decidió crear un cuerpo de voluntarios para apoyar la revolución en los estados alemanes . Estaba destinado, en particular, a ayudar a la insurrección republicana de Friedrich Hecker y Gustav Struve en Alemania antes de acudir en ayuda de los polacos .
La Legión se benefició de las redes de expatriados alemanes reunidas por la publicación en 1843 de La Correspondance française [1] escrita por los hermanos Bôrnstein en un apartamento en el primer piso de un edificio de esquina, rue des Petits-Champs. [2] En las mismas oficinas, los dos hermanos crearon unos meses más tarde, en enero de 1844, el quincenal cultural y político Vorwärts . En 1844, según las publicaciones de los dos hermanos, había 80.000 alemanes en París, muchos de ellos en el barrio de la Rue Montorgueil y un gran número de artesanos y trabajadores.
En una nota comunicada a la prensa, los promotores del reclutamiento evaluaron sus puntos fuertes a nivel nacional: 1.000 demócratas alemanes de Metz , Colmar , Nancy y Basilea ; una legión de 5.000 hombres, formada en Biel , bajo el mando de los ciudadanos Schuller y Doffner, ambos ayudantes de campo del general Ochsenbein, la legión de París de 2.000 hombres, más las legiones de Lyon , Marsella , Burdeos y un total de 12.000 combatientes, a quienes esperaban unir pronto a orillas del Rin .
La empresa es comparable a la de la Legión belga . Apoyado por Napoléon Joseph Ney y Mikhail Bakunin pero fuertemente criticado por Karl Marx y Friedrich Engels , [3] [4] se benefició de la ayuda del gobierno provisional francés de Alphonse de Lamartine , que quería en el proceso deshacerse de un potencial fuente de desorden.
En las cámaras de diputados de Europa, la creación de esta legión provocó acalorados debates. Heinrich von Gagern informó a la Segunda Cámara de los Estados de Hesse de las intenciones republicanas de las columnas alemanas, pidiendo un voto de confianza "para resistir a un sistema de violencia que tendría como objetivo imponer por la fuerza un nuevo orden de cosas". Reprocha a Francia haber permitido reuniones que podrían comprometer las relaciones internacionales y anuncia las medidas adoptadas por los embajadores de las potencias alemanas ante Lamartine. La Abgeordnetenhaus de Berlín , el 4 de abril, aplaudió el paso de un discurso del señor Devinck, que habló enérgicamente contra "la expedición de alemanes que vinieron de Francia para desmoralizar a Alemania". Los legionarios quieren sobre todo acercarse a la opinión pública alemana: “Hermanos, en nuestro hermoso país, acoged con agrado a los exiliados que se acercan como amigos, porque nunca tuvimos la intención de regresar a nuestra tierra natal como enemigos. Lejos de nosotros imponer vuestra libertad, limitar vuestra voluntad o atacar vuestra propiedad”, afirma una proclama firmada, en nombre de la legión, por Georg Herwegh y Heinrich Börnstein. [5]
La parte parisina de la Legión estaba compuesta aproximadamente por entre 800 y 1.000 hombres, divididos en cuatro batallones y beneficiándose de la supervisión voluntaria de ex oficiales prusianos como Otto von Corvin-Wiersbitzki y Wilhelm von Loewenfels. Sin embargo, el llamado de la "Sociedad Democrática Alemana" a los ciudadanos de la guardia móvil en París, mediante carteles y pancartas, para que entregaran sus armas no fue escuchado y los legionarios se encontraron sin muchas armas: [6] sólo 250 fusiles y 50 pistolas. Dirigidos por un comité de siete personas, [7] tomaron a pie el camino de Estrasburgo, con la esperanza de recuperar algunos a su paso.
El 24 de marzo de 1848 marcharon en Estrasburgo , donde los informes mostraban la cautela de las tropas alemanas. [7] Antes de que comenzara el levantamiento de Hecker , Herwegh y otros contactaron a Joseph Fickler y ofrecieron el apoyo de la Legión para un levantamiento republicano en Baden . Emma Sigmund (1817-1904), hija de un rico pañero judío de Berlín y esposa de Herwegh, viajó a Baden para negociar con los líderes del levantamiento de Baden. Pero Friedrich Hecker mostró poco entusiasmo por la incorporación, aunque prometió informar cuándo y dónde debería unirse la Legión con sus partidarios. Herwegh y los legionarios esperaron en vano esta noticia. Más tarde siguió otra reunión, que ahora se denominó punto de encuentro. El gobierno de París también instó a las tropas a actuar porque querían deshacerse de los elementos revolucionarios. [8]
La Legión cruzó el Rin en Kembs , la noche del 23 al 24 de abril, y luego se dirigió a Kandern . De allí, tras un breve descanso, se trasladó a Wieden . Cuando la legión alemana entró allí el día 25 después de una agotadora marcha, se enteró de que Sigel ya se había retirado y que Friburgo estaba en posesión de las tropas principescas. [9] Los legionarios pronto se dieron cuenta de que tendrían que valerse por sí mismos y no tenían ninguna posibilidad de victoria y algunos intentaron huir a Suiza . Después de varios días, el 27 de abril de 1848, la Legión se reunió en Schopfheim con tropas del ejército de Württemberg, el 6º regimiento de infantería, comandado por Friedrich von Lipp. En Dossenbach, las tropas regulares derrotaron a la Legión a pesar de su superioridad numérica, matando a 30 legionarios y capturando a 300 más, entre ellos su líder Adelbert von Bornstedt, que fue condenado a un año de aislamiento por alta traición en 1849. Georg Herwegh pudo escapar con su esposa a Suiza, episodio que desató muchas caricaturas y canciones satíricas sobre su supuesta fuga apresurada. Emma Herwegh tomó la pluma para escribir una "Historia de la Legión de los Demócratas Alemanes en París", firmada "Una mujer culpable de alta traición", para los ex legionarios, buena parte de los cuales alimentó luego la emigración alemana a América, como Heinrich. Börnstein y Karl Börnstein.
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