Hastings Bertrand Lees-Smith PC (26 de enero de 1878 - 18 de diciembre de 1941) fue un político liberal británico convertido al laborismo que estuvo brevemente en el gabinete como presidente del Consejo de Educación en 1931. Fue el líder interino de la oposición y líder del Partido Laborista (como presidente del Partido Laborista Parlamentario ) desde 1940 hasta su muerte, durante el tiempo en que Clement Attlee estaba en el gobierno.
Lees-Smith provenía de una familia militar. Su padre era mayor de la Artillería Real y él nació en la India británica . Fue educado en la Escuela Aldenham , como cadete en la Real Academia Militar de Woolwich y en el Queen's College de Oxford . [1] Rechazó una carrera militar, eligió la academia y fue nombrado profesor de Administración Pública en la London School of Economics en 1906, donde permaneció durante toda su carrera política. También fue presidente del Comité Ejecutivo del Ruskin College de Oxford , de 1907 a 1909. Dimitió tras ser nombrado profesor de Administración Pública en la Universidad de Bristol .
En 1909, realizó una extensa gira por la India para dar conferencias sobre economía en Bombay y asesorar sobre la enseñanza de la economía. Como resultado de sus experiencias, escribió Estudios sobre economía india . [2] Se unió a un regimiento territorial en 1915 y resultó herido como camillero en el frente occidental y fue dado de baja de las fuerzas armadas en 1917. [3]
Se casó con Joyce Holman en 1915 y tuvieron dos hijos. [4]
En 1938, distribuyó 40 pasaportes británicos entre judíos alemanes en Frankfurt, con lo que contribuyó a su huida. El Cofre de las Sorpresas describe la historia de la familia Lees-Smith. [5]
En las elecciones generales de enero de 1910 , Lees-Smith fue elegido como liberal por el distrito electoral de dos miembros de Northampton . [6] A diferencia de su compañero diputado de Northampton, Charles McCurdy , Lees-Smith se alió con HH Asquith en lugar de David Lloyd George en la división liberal durante la Primera Guerra Mundial y, como consecuencia, la Coalición no le ofreció apoyo en las elecciones generales de 1918. En lugar de defender a Northampton (que se había reducido a un miembro), se trasladó al nuevo distrito electoral de Don Valley , pero perdió ante un candidato del Partido Nacional Demócrata y Laborista apoyado por la Coalición . Indicando su alejamiento del Partido Liberal, luchó como un "radical independiente", a pesar de que había sido adoptado por la asociación liberal local. [ cita requerida ] Fue el miembro del Parlamento que, en julio de 1917, leyó la declaración de Siegfried Sassoon de que la Primera Guerra Mundial había durado demasiado y debía terminar. [7]
En 1919, Lees-Smith se unió al Partido Laborista . Fue elegido como candidato laborista por Keighley [2] y ganó el escaño en las elecciones generales de 1922 , [8] aprovechándose de una oposición dividida. Fue un destacado orador sobre banca y sobre la reforma de la Cámara de los Lores , sobre la que escribió varios libros, entre ellos Second Chambers in Theory and Practice (1923). Desafortunadamente para Lees-Smith, los conservadores no presentaron un candidato en las elecciones generales de 1923 y fue derrotado por el candidato liberal. [9] Esa derrota le impidió ser nombrado ministro en el primer gobierno laborista.
El colapso del Partido Liberal en las elecciones generales de 1924 significó que Lees-Smith recuperó su escaño, [8] y fue rápidamente designado para un papel de primera línea. [ cita requerida ] Cuando el Partido Laborista volvió al poder en 1929, fue nombrado Director General de Correos . [10] En ese papel, defendió la Oficina de Correos nacionalizada y trató de mejorar la calidad de los mostradores de la Oficina de Correos. [4] En una reorganización en marzo de 1931, fue ascendido a Presidente de la Junta de Educación [11] y juramentado como miembro del Consejo Privado . [11] En esa capacidad, en junio dio el discurso inaugural en el Segundo Congreso Internacional de Historia de la Ciencia . [12] Solo estuvo un breve tiempo en el cargo antes de que cayera el gobierno, y Lees-Smith se negó a seguir a Ramsay MacDonald en el Gobierno Nacional. [2]
Derrotado nuevamente en 1931 , Lees-Smith recuperó su escaño en 1935. [2] [8] Fue miembro del primer grupo, pero Winston Churchill no lo invitó a unirse al gobierno de coalición en 1940. Como una de las figuras más importantes del Partido Laborista que no estaba en el cargo, se le asignaron las responsabilidades de dirigir el partido. En su papel partidista, apoyó firmemente la conducta de Churchill como líder de guerra, incluso si la guerra no siempre se desarrollaba a favor de los aliados. [2]
Murió en su casa de Londres el 18 de diciembre de 1941. [4]
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