Paul Lee (20 de septiembre de 1931 - 20 de octubre de 2022) fue un filósofo estadounidense que fue profesor de filosofía existencial y religiosa y vivió en Santa Cruz, California . Fue presidente del Instituto Romero (anteriormente el Instituto Crístico ). [1] Mientras era profesor adjunto de Humanidades en el MIT en la década de 1960, Lee fue editor fundador de la infame Psychedelic Review, fundada por Timothy Leary y Richard Alpert (Ram Dass) en Harvard. [2]
Paul Lee nació en La Veta, Colorado , el 20 de septiembre de 1931, [3] donde su padre ejercía la medicina. Finalmente, su familia se mudó a Milwaukee, Wisconsin , donde su padre ejerció la medicina durante 50 años antes de jubilarse. En Milwaukee, Lee asistió a la escuela secundaria Custer . [4]
Luego, Lee asistió al St. Olaf College en Northfield, Minnesota , donde estudió filosofía con Howard Hong, el famoso traductor del filósofo danés Søren Kierkegaard . [5]
Lee asistió entonces al Luther Theological Seminary con la intención de seguir una carrera en el ministerio. Sin embargo, desilusionado por lo que percibía como la rancia ortodoxia del seminario, asistió a la Universidad de Minnesota y trabajó en una maestría en filosofía. [6] Durante uno de sus veranos mientras cursaba su maestría, se enamoró del teólogo Paul Tillich después de asistir a tres de sus conferencias sobre existencialismo en el Union Theological Seminary en Nueva York. Lee decidió transferirse a la Harvard Divinity School para su tercer año y se graduó con una licenciatura en teología sagrada (STB). Bajo la tutoría de Erik Erikson , [7] pasó a obtener un doctorado en Harvard Divinity con una tesis sobre Sigmund Freud . [8] [9] Fue entonces cuando Lee se convirtió en asistente de enseñanza de Paul Tillich. [10]
Mientras estudiaba en Harvard, experimentó con hongos psilocibios en relación con experiencias religiosas con el erudito religioso Huston Smith . [11] También enseñó y se hizo amigo del cineasta Terrence Malick y del columnista del New Yorker Jacob Brackman , quienes estaban inscritos en uno de los cursos de Tillich. [12]
Lee fue posteriormente instructor en el MIT . [13] Mientras enseñaba en el MIT, conoció a Timothy Leary y fue nombrado editor fundador de Psychedelic Review, junto con Richard Alpert (Ram Dass) , Rolf von Eckartsberg y Ralph Metzner . [14] Lee participó en la famosa sesión psicodélica en Marsh Chapel [15] en la Universidad de Boston, organizada por el Dr. Walter Pahnke . Lee enseñó clásicos en el MIT durante tres años, luego se trasladó a la entonces recién formada Universidad de California, Santa Cruz, donde enseñó filosofía, estudios religiosos e historia de la conciencia durante 7 años. [16] En la UCSC, Lee fue "fundamental" para ayudar a Alan Chadwick a fundar el Jardín Chadwick en el campus, [17] que todavía se mantiene en pie. [18]
Después de enseñar en la UCSC durante siete años, se le negó la posibilidad de obtener la titularidad. El historiador Page Smith , que fue el rector fundador del Cowell College de la UCSC , renunció en protesta por la negación de la titularidad de Lee en la UCSC y escribió su libro Killing the Spirit sobre esta negación y sobre lo que esto significaba como un acto de una institución de enseñanza del tipo "publicar o perecer". [19] [20] [21]
Durante los años previos a 1973, había surgido un problema en el campus de la UCSC en torno a la decisión de si se le otorgaría a Lee la titularidad. Page Smith explica en su obra Founding Cowell College una conversación que tuvo con el rector fundador, Dean McHenry , en la que McHenry señaló que la atmósfera que rodeaba a Lee después de una clase estaba notablemente llena de "estudiantes entusiastas y emocionados". Lee, sin embargo, le parecía a Smith que había acumulado suficientes oponentes en las cátedras superiores de toda la UCSC como para que su camino hacia la titularidad finalmente fuera desafortunado. [16] Smith relata en detalle su laboriosa visita al Departamento de Filosofía, que había "cerrado sus filas a Paul", basándose en la intensa aversión de su colega Maurice Natanson hacia Lee, probablemente basada en gran medida en que Lee (como miembro de la facultad junior) eligió manifestar su desacuerdo con un nombramiento de Natanson para la universidad, Albert Hofstadter. [16] Luego, fue al departamento de Estudios Religiosos de la UCSC, ya que el estilo de enseñanza de Lee se ajustaba más a la teología de todos modos, ya que había sido asistente de cátedra del influyente teólogo Paul Tillich y amigo del erudito religioso Huston Smith . Sin embargo, Page Smith explica que las conversaciones en curso con Joe Barber en Estudios Religiosos encontraron que Barber no cedía en encontrarle un puesto a Lee, con la rareza añadida de que Barber experimentaba constantes deslices mentales freudianos a lo largo de sus discusiones y llamaba a Page "Paul" durante sus conversaciones con él. Luego fue al Crown College , donde tanto el profesorado general como los estudiantes habían votado para darle un nombramiento a Lee. Kenneth Thimann en Crown simpatizaba con Smith y Lee, pero Thimann llevó el mensaje de que el profesorado titular había votado posteriormente de manera bastante sustancial en contra del nombramiento de Lee. Smith explica que esto probablemente se centró en el Jardín Chadwick de Alan Chadwick en el campus y el papel de Paul Lee en su inicio. El jardín era famoso por ser un catalizador inicial para el movimiento orgánico [22] [3] y por su atmósfera mística y poética [23] , que según explica Smith muchos en Cowell opinaban que había socavado la seriedad científica de la UCSC como institución. [16]Fue a otros dos departamentos y se encontró en una situación similar. Entonces buscó el apoyo del "Comité de Becas" y uno de sus miembros dijo que dimitiría si se nombraba a Lee. Otra persona adoptó la misma postura. Explica que la dirección superior de la universidad no quería "dividir al personal" con lo que era claramente un tema tan polémico. Finalmente, relata, cuando uno de los miembros del personal superior comentó que él mismo dimitiría si se nombraba a Lee,
No se lo dije. Pensé: "Bueno, entonces dimitiré". Quiero decir, me había identificado con la causa de Paul; creo que debería quedarse. Creo que los motivos por los que lo despidieron no eran los adecuados. Y sentí que realmente debía apoyarlo. Y poco después le dije a Paul que pensaba que la causa estaba perdida, que anunciaba mi dimisión por los motivos que luego describí en mi carta a la facultad. Así que eso es todo muy brevemente. En cierto sentido, también fue una época divertida, ya sabes, exploramos el terreno. En cada momento, Paul tenía enemigos intratables, personas que sentían algo tan fuerte, que eran tan hostiles hacia él, que no acataban ningún tipo de decisión grupal. Creo que ese fue realmente el meollo del asunto. — Fundación del Cowell College, 93
Smith renunció entonces a la universidad. Relata este episodio en detalle en una de sus obras fundamentales Killing the Spirit: Higher Education in America. [24] En esta obra, describe el alejamiento de las figuras educativas institucionales de su prerrogativa primaria de enseñar a los estudiantes y su enfoque sesgado en un paradigma de publicar o morir . En un comentario final sobre su renuncia, escuchamos:
Calciano: Algunos probablemente pensaron que habías decidido despedirte en un resplandor de gloria.
Smith: ¿Sabes qué? Es interesante. Hay dos elementos involucrados que podrían ser explicaciones. Uno, que la gente no quería considerar la verdadera razón y dos, que era quijotesco y en ese sentido no se podía lograr nada con eso. [inaudible] Así que supongo que no es sorprendente si lo piensas.
Calciano: La gente también se sorprendió mucho de que, creo, hayas hecho tal problema de Lee y de lo de publicar o morir cuando eras un hombre que ya había publicado desde hacía tiempo.
Smith: Pero siempre dije, al mismo tiempo que publicaba mi artículo, que no simpatizaba en absoluto con ese criterio de permanencia en el profesorado de ninguna universidad, y he escrito artículos al respecto. En la carta que escribí para anunciar los motivos de mi dimisión, cité una carta que había escrito al profesorado varios años antes sobre el mismo tema. Podría haber hecho referencia a un artículo que había escrito hace ocho o... bueno, diez años. Así que no era un principio nuevo para mí. Siempre lo he sentido así. Pero esta vez se trataba de un caso que me parecía muy importante y que me afectaba personalmente. Una persona le dijo a Paul Lee que yo era un idiota, que había dejado el puesto porque estaba loco y no me salía con la mía. Supongo que también hay algo de cierto en eso. Si me hubiera salido con la mía, no habría dejado el puesto.
— Fundación del Cowell College, 94-95
Al dejar la UCSC, Lee y su viejo amigo, el reverendo Herb Schmidt, fundaron la University Services Agency, que más tarde se convertiría en la United Services Agency, que ayudó a poner en marcha muchos esfuerzos duraderos sin ánimo de lucro en Santa Cruz. [26] Uno de los primeros proyectos en 1970 en los que Paul Lee y Page Smith habían trabajado juntos fuera de la petición a la escuela de la titularidad de Lee fue el Whole Earth Restaurant. [27] El restaurante era una filial sin ánimo de lucro de la University Services Agency. En una entrevista con KRON News en 1971, Lee describe el Whole Earth Catalogue de su amigo Stewart Brand como una inspiración impulsora para el movimiento del que los implicados en el restaurante se veían a sí mismos como parte, un movimiento de toda la Tierra. [28] Un producto del restaurante fue un libro de cocina de Sharon Cadwallader y Judi Ohr, The Whole Earth Cookbook, del que Lee escribió el prefacio. [29]
En 1973, Lee y Smith fundaron la Asociación William James, que recibió el nombre de William James , un pionero en la integración de la acción social con el rigor filosófico e iniciador de lo que muchos llaman pragmatismo . [30] Uno de los primeros proyectos de la Asociación William James comenzó como resultado de que la esposa de Page Smith, Eloise Pickard Smith, fuera seleccionada por el entonces gobernador de California Jerry Brown, quien eligió a Eloise para ser la primera directora del nuevo Consejo de Artes de California . [31] [32]
A finales de los años 70, Lee presentó una iniciativa medioambiental para pedir que se detuviera un plan de construcción de 1.200 casas y un centro de conferencias en el espacio abierto de Pogonip [33] en Santa Cruz. Su amigo arquitecto Mark Primack planteó la idea de un "cinturón verde" en una conversación con Lee, tras una visita en la que vio un cinturón verde austríaco. Lee y Primack comenzaron sus esfuerzos para introducir el término "cinturón verde" en el discurso público de Santa Cruz. [34] [35] Llamaron a la medida de votación resultante la Iniciativa del Cinturón Verde, o "Medida O". La Iniciativa del Cinturón Verde estaba inicialmente prevista para expirar en 1990. Su principal prioridad era preservar las 1.500 hectáreas de espacio abierto "verde" como terrenos no urbanizados, donde la ciudad no podría ampliar servicios como carreteras, alcantarillado o vías fluviales. Lee ha dicho que se inspiró para esta acción en espacios verdes extensos similares en Londres.
Lee fue durante un tiempo el director ejecutivo de la recién formada Asociación de Comercio de Hierbas y fue anfitrión de varios simposios internacionales sobre hierbas para la UCSC en el patio trasero de su casa de Santa Cruz. Entre ellos se encontraban famosos herbolarios como Norman Farnsworth , Shiu Ying Hu , Rosemary Gladstar y James A. Duke . [36] [37] Es uno de los herbolarios fundadores del Gremio de Herbolarios Estadounidenses. [38]
Lee dio varias charlas en el Instituto Esalen . [39] [40] [41] A lo largo de su carrera, se ha desempeñado como editor para varios amigos y académicos, incluidos Paul Tillich [42] y el matemático Ralph Abraham. [43]
Lee formó parte de varias juntas directivas de corporaciones sin fines de lucro: la Federación Internacional para la Libertad Interna de Richard Alpert y Timothy Leary [44] y el Proyecto Jardín para Personas sin Hogar, que él fundó. [45]
En 1996, Lee recibió un premio de exalumnos de St. Olaf por su trabajo como defensor y educador de las personas sin hogar. [46] Tanto Lee como Page Smith han tenido su trabajo con la población sin hogar de Santa Cruz conmemorado al tener edificios que llevan su nombre en el campus de Housing Matters en Coral Street a la entrada de la ciudad. Son el Paul Lee Loft y la Page Smith Community House, respectivamente. [47]
Lee era el ex cuñado de Harrison Ford . [48]
Paul Lee murió en Santa Cruz, California, el 20 de octubre de 2022, a la edad de 91 años. [49]