Los Leamington Flyers son un equipo de hockey sobre hielo juvenil con sede en Leamington , Ontario , Canadá. Juegan en la Ontario Junior Hockey League . Antes de 2023, jugaban en la división Oeste de la Greater Ontario Junior Hockey League . Son una filial de los Flint Firebirds de la Ontario Hockey League . [2]
Bill Burgess, entrenador y gerente general de los Intermediate Flyers locales, formó los Junior Flyers en 1954. Fueron un equipo Junior B en la Liga Suroeste hasta 1958, cuando abandonaron la liga.
Los Flyers fueron parte de la BCJBHL de 1958 hasta 1964. Cuando la OHA permitió que la Border Cities League fracasara en 1964, la ciudad desmanteló el equipo juvenil y operó un equipo juvenil de primer nivel en su lugar. En 1966, el equipo funcionó como un equipo independiente, jugando solo en los playdowns y exhibiciones de la OHA contra equipos locales de estrellas, juveniles e intermedios. En 1967, se unieron a la Western Junior B League . Ingresaron a la nueva liga Border Cities en 1968. Cuando la liga se convirtió en la Great Lakes Junior C Hockey League en 1970, los Flyers se quedaron a bordo. Los Flyers fueron promovidos a la liga Western Junior "B" en 1992. Después de ganar la Copa Sutherland en 2023, los Flyers anunciaron que ascenderían a Junior A y jugarían en la Ontario Junior Hockey League.
El 3 de enero de 1993, los Leamington Flyers ayudaron a establecer un récord para el empate con mayor puntuación en la historia de la Western Ontario Hockey League al empatar con los London Nationals por 11-11. Los Flyers tienen el récord del juego más desequilibrado en la historia de la WOHL. El 20 de enero de 1995, los Flyers derrotaron a los Windsor Bulldogs por un marcador de 30-3. El 26 de enero de 2002, los Flyers establecieron el récord de la WOHL por el margen más amplio en una victoria por blanqueada al derrotar a los Aylmer Aces por un marcador de 16-0.[1] [ enlace muerto permanente ]
El martes 16 de marzo de 2010, los Leamington Flyers contrataron al entrenador principal Tony Piroski . Anteriormente, como entrenador de los Essex 73's , Piroski ganó siete campeonatos de la Great Lakes Junior C Hockey League y tres Clarence Schmalz Cups en nueve temporadas.
En la primera temporada de Piroski, el equipo pasó de 7 victorias a 26, perdiendo el séptimo partido en tiempo extra contra los Lasalle Vipers. En la primavera de 2011, los Flyers incorporaron al cazatalentos de la OHL Mike Sadler como director general del club.
El 11 de mayo de 2015, el gerente general Mike Sadler renunció a la organización. Kevin Hopper asumió el cargo de gerente general del equipo.
El 2 de abril de 2018, el propietario Abe Fehr anunció que había vendido el equipo a cinco empresarios locales: Jason Melo, Dan Jancevski, Cam Crowder, David Halliwill y Craig Mahon. El entrenador en jefe Tony Piroski, que estuvo ocho años al frente del equipo, también anunció que no volvería al equipo. En ocho temporadas bajo el mando de Piroski, los Flyers tuvieron un récord de 262-108-31 (un porcentaje de victorias de .692) en 401 juegos de temporada regular con los Flyers y llevaron al equipo a la final de la conferencia cuatro años consecutivos con dos títulos.
El 10 de abril de 2018, Cam Crowder fue nombrado entrenador en jefe de los Leamington Flyers. Tras comenzar la temporada con solo 10 jugadores que regresaban, Leamington tuvo un comienzo con un récord de 12–8–1–2. Después de un sorprendente intercambio de sus dos máximos anotadores Maddux Rychel y Griffin Robinson, Leamington terminó la temporada regular con un récord de 21–4–1–1 y se adjudicó el título de la temporada regular de la Conferencia Oeste. Leamington jugó contra Strathroy en la primera ronda y se llevó la serie por 4–1. En las semifinales de la conferencia, Leamington jugó una serie de playoffs muy disputada, remontándose a un déficit de 1–3 y derrotando a los Komoka Kings en casa para llevarse la serie por 4–3. En las finales de la Conferencia Oeste, el joven equipo de los Flyers fue superado por un veterano equipo de los London Nationals y fue barrido por 0–4.
Aunque la temporada terminó decepcionante, Leamington tuvo una temporada muy exitosa y recibió múltiples premios: Adam Jeffrey, máximo goleador novato; Ryan Gagnier, novato del año; Levi Tetrault, defensor del año; Zach Borgiel, portero del año; y Cam Crowder, entrenador del año.
La versión actual de los Leamington Flyers, liderada por Cam Crowder y el gerente general Justin Solcz, se enorgullece de competir por la Copa Sutherland mientras desarrolla jugadores para niveles superiores de hockey. El equipo 2018-19 trasladó a dos jugadores a la categoría juvenil (Ryan Gagnier Oshawa Generals y Colton O'Brien Quebec Remparts) y a cuatro jugadores a la categoría II.
Los Leamington Flyers y los Flint Firebirds de la Liga de Hockey de Ontario anunciaron un acuerdo de afiliación en junio de 2019 antes de la temporada 2019-2020. [3]
En la temporada 2022-23, los Flyers terminaron la temporada regular con un récord de 35-11-4 para un total de 72 puntos y terminaron primeros en la Conferencia Oeste. En los playoffs, los Flyers barrieron a los Sarnia Legionnaires y a los LaSalle Vipers antes de derrotar a los St. Marys Lincolns por 4-1 en las finales de la Conferencia Oeste. Los Flyers tuvieron un récord de 2-2 en el Round Robin de la Copa Sutherland, lo que fue suficiente para avanzar a la Serie de Campeonato de la Copa Sutherland contra los Stratford Warriors . La serie duró siete juegos completos y en el séptimo y último juego el 9 de mayo, los Flyers derrotaron a los Warriors por 4-0 para capturar la primera Copa Sutherland de la franquicia . Después de la victoria, el 17 de mayo, los Flyers anunciaron que dejarían la GOJHL y se unirían a la Liga de Hockey Juvenil de Ontario de nivel Junior A para la temporada 2023-24. [4]