Lê Nguyên Khang (11 de junio de 1931 - 12 de noviembre de 1996) [1] fue un teniente general de Vietnam del Sur que comandaba la División de Infantería de Marina de Vietnam del Sur .
Khang nació en Sơn Tây , Hanoi, Vietnam, el 11 de junio de 1931. [1]
Khang hablaba inglés con fluidez y fue el primer infante de marina vietnamita en graduarse de la Escuela de Guerra Anfibia de la Marina de los EE. UU. en Quantico . En mayo de 1960, el presidente Ngo Dinh Diem lo nombró oficial superior de la marina. [2] : 35
A principios de noviembre de 1960, Khang estaba al mando de las operaciones del 1.º y 2.º Batallón de Infantería de Marina en el delta del Mekong cuando se enteró del golpe contra Diem . Khang cargó sus batallones en camiones y los condujo a Saigón, donde se unieron a compañías del 3.er Batallón de Infantería de Marina que habían tomado posiciones defendiendo el Palacio de la Independencia . [2] : 36
A mediados de diciembre de 1963, los nuevos líderes de Vietnam del Sur destituyeron a Khang de su puesto como comandante de la Infantería de Marina de Vietnam. Aunque no había participado en el golpe de noviembre que derrocó a Diem, Khang había sido designado políticamente por Diem y, como tal, era visto como una amenaza potencial para el nuevo régimen. Tras ser ascendido a coronel, fue destinado a Filipinas como agregado militar. El teniente coronel Nguyen Ba Lien, que se había desempeñado como subcomandante y jefe de personal del VNMC, fue designado sucesor de Khang y asumió el mando el 16 de diciembre. [2] : 109-10
Los marines, junto con las Fuerzas Aerotransportadas, formaron la reserva general de Vietnam del Sur y tenían un papel político importante que desempeñar en Saigón . Khang estaba aliado con el vicemariscal del aire Nguyễn Cao Kỳ , mientras que el general Dư Quốc Đống, al mando de las Fuerzas Aerotransportadas, era un aliado del rival de Kỳ, el general Nguyễn Văn Thiệu . Las tropas de reserva generales representaban el verdadero músculo de los miembros del Directorio con base en Saigón y también constituían un equilibrio de poder entre las camarillas de oficiales rivales. [3] : 32 Además, Khang comandaba el Distrito Militar Capital que controlaba Saigón y sus alrededores. [3] : 24
En julio de 1965, el general de la COMUSMACV William Westmoreland describió el desempeño de los marines como decepcionante, un problema que atribuyó a Khang, "un líder pobre [con]... conexiones políticas influyentes". [3] : 102
También fue nombrado comandante del III Cuerpo el 9 de junio de 1966. [3] : 256
El presidente de los Estados Unidos, Lyndon Johnson , le concedió la Estrella de Plata por su valor del 27 al 29 de junio de 1967, y el general Wallace M. Greene lo describió como "uno de los mejores comandantes de campo de Asia".
Durante la ofensiva del Tet a principios de 1968, que convirtió temporalmente a Saigón en un campo de batalla crítico, Westmoreland presionó por la separación del mando del Distrito Militar de la Capital y el nombramiento de un nuevo comandante. Mientras Khang era comandante nominal, su adjunto, el coronel Giam, controlaba las operaciones. Thiệu estuvo de acuerdo, pero una vez más parecía dispuesto a quedarse con Khang y Giam. Pareciendo temer y respetar a Khang, admitió ante el embajador estadounidense Ellsworth Bunker que "desafortunadamente no tenemos muchos generales reales que sepan comandar más que una división", incluido él mismo, añadió. A principios de junio de 1968, Khang renunció a su mando del Cuerpo después de que el disparo de cohetes de un helicóptero estadounidense fuera de lugar matara a varios partidarios de Kỳ que observaban los combates en Saigón durante la Ofensiva de Mayo . Thiệu lo reemplazó por el general Đỗ Cao Trí . [3] : 311–3 [4]
En 1972, Thiệu finalmente sacó a Đống y Khang de sus Divisiones, transfiriendo a Đống al mando del Distrito Militar de la Capital y a Khang a un nebuloso puesto de "asistente especial" bajo el mando del general Cao Văn Viên en el Estado Mayor Conjunto . De los dos, los estadounidenses consideraban a Khang el mejor comandante, pero su alianza pasada con Kỳ resultó ser un gran inconveniente. [3] : 487
Según fuentes del Cuerpo de Marines de la República de Vietnam , Lê murió en el condado de Orange, Virginia , EE. UU., el 12 de noviembre de 1996. [1] Sin embargo, según el destacado historiador de la guerra de Vietnam, Spencer C. Tucker , el lugar de la muerte fue Hope, California. [5]
Gran Oficial de la Orden Nacional de Vietnam
Orden de servicio distinguido de la Fuerza Aérea , primera clase
Orden de Servicio Distinguido de la Marina , Primera Clase
Cruz de Gallardía con veintitrés Palmas, con una estrella de oro,
Cruz de galantería aérea , ala dorada
Medalla por servicio peligroso
Medalla de Honor de las Fuerzas Armadas , Primera Clase
Medalla de liderazgo
Medalla al Servicio del Personal , Primera Clase
Medalla por servicio de formación , primera clase.
Medalla de Acciones Civiles , Primera Clase
Medalla de Buena Conducta , Segunda Clase
Medalla de la campaña de Vietnam con dispositivos de 1949–54 y 1960
Medalla al servicio aéreo
Medalla al servicio naval, primera clase
Medalla Chuong My, primera clase
Medalla al Servicio Administrativo, Primera Clase
Medalla de Veteranos, Primera Clase
Medalla de Honor de la Policía, Primera Clase
EE.UU :
Francia :
Corea del Sur :
Orden del Mérito Militar , Medalla Eulji
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