Le Mans es una película de 1971 que retrata unacarrera automovilística ficticia de las 24 Horas de Le Mans protagonizada por Steve McQueen y dirigida por Lee H. Katzin . La película comenzó como un proyecto de John Sturges, antes de que lo reemplazaran durante el rodaje. Presenta imágenes reales capturadas durante la carrera de 1970 celebrada el junio anterior. [3]
El piloto de carreras de primera categoría de Le Mans, Michael Delaney, ve a Lisa, la viuda de su ex rival Piero Belgetti, comprando flores los días previos a la carrera. Delaney conduce hasta el lugar del accidente en el que murió su marido el año anterior. Tiene un recuerdo de Belgetti perdiendo el control de su Ferrari, lo que le obliga a estrellarse también.
Como muchos otros, Lisa parece sentir que Delaney fue responsable, al menos en parte, del accidente. En la carrera, está comprensiblemente deprimida mientras trata de controlar sus emociones. En una escena incómoda, Delaney busca un lugar para sentarse en un economato de la pista casi vacío, solo para preguntarle a Lisa si puede sentarse con ella, alegando que es el único asiento que queda. Hay una tensión obvia entre ellos, pero también respeto y un indicio de atracción mutua.
Después de 13 horas de carrera, Erich Stahler hace un trompo con su Ferrari 512 en la curva de Indianápolis, lo que hace que su compañero de equipo Claude Aurac se salga de la pista en un grave accidente. Momentáneamente distraído por las llamas del coche de Aurac, Delaney reacciona demasiado tarde para esquivar con seguridad un coche más lento, choca contra la barandilla y rebota varias veces por la carretera, golpeando las barandillas de cada lado de la carretera varias veces, destrozando su Porsche 917. Ambos sobreviven, pero las heridas de Aurac son extensas y es evacuado a un hospital en helicóptero. Lisa aparece en la clínica de la pista donde tratan brevemente a Delaney. Está angustiada por su accidente, que despierta emociones por el fallecimiento de Piero que había estado tratando de dejar en el pasado. Delaney la consuela y la rescata de una horda de periodistas. Después de que la pone en un coche que la espera, un periodista le pregunta a Delaney si su accidente y el de Aurac se pueden comparar con el de Belgetti en la carrera del año anterior. Delaney simplemente lo mira fijamente.
El piloto de Porsche, Johann Ritter, intuye que a su mujer, Anna, le gustaría que dejase de competir. Le propone que lo haga, pensando que ella se alegrará mucho. Ella duda y dice que sólo le gustaría si a él le gusta. Ritter la regaña un poco por no ser del todo sincera. Más tarde, la decisión queda fuera de sus manos cuando el director del equipo, David Townsend, lo sustituye por no ser lo suficientemente rápido en la pista. Anna intenta consolarlo, recordándole que de todos modos tenía pensado dejarlo.
Lisa va a la caravana de Delaney para hablar con él. Después de su encuentro con la muerte, se siente aún más atraída por él y se desespera de que pueda correr la misma suerte que su marido; pero Delaney encuentra la emoción demasiado adictiva como para dejarla. Townsend entra y le pide que se haga cargo de conducir el coche de Ritter. Después de un momento de comunión tácita con Lisa, sigue a Townsend, quien le dice: "Michael, quiero que conduzcas a toda velocidad. Quiero que Porsche gane Le Mans".
En los últimos minutos de la carrera, los dos Porsche y sus rivales Ferrari compiten por la victoria, con Delaney en el coche número 21 y su compañero de equipo Larry Wilson en el número 22. El Ferrari que lideraba la carrera se retira debido a un pinchazo, dejando a Wilson en cabeza y solo con el archirrival de Delaney, Stahler, con quien luchar. La pareja más rápida alcanza rápidamente a Wilson. Delaney supera a Stahler y se queda con el segundo puesto.
El tráfico más lento en su carril obliga a Delaney a frenar, lo que permite a Stahler adelantarlo por la izquierda. Delaney sigue al alemán y luego ambos se mueven junto a Wilson. Delaney toma medidas que parecen destinadas a garantizar una victoria por 1-2 para Porsche en lugar de intentar conseguir el primer puesto él mismo. En lugar de intentar pasar a Wilson y luego posiblemente a Stahler, Delaney cambia al carril derecho y sigue a Wilson, lo que permite que ambos se pongan a la altura de Stahler. Por si acaso, Delaney choca dos veces con Stahler. Cuando Stahler intenta pasarlo de nuevo, Delaney gira hacia él, con la intención de chocar de nuevo con Stahler y enviarlo contra el guardarraíl, lo que lo obliga a reducir la velocidad y frenar para evitar ese resultado, asegurando así la deseada victoria por 1-2 para Porsche.
Le Mans se filmó en el circuito de Le Mans entre junio y noviembre de 1970, incluida la carrera real de las 24 Horas de Le Mans de esa temporada a mediados de junio. [3] McQueen tenía la intención de competir con un Porsche 917 junto con Jackie Stewart , [4] [5] pero la entrada # 26 no fue aceptada. En cambio, se lo muestra comenzando la carrera en el Gulf - Porsche 917 K azul # 20 conducido por Jo Siffert y Brian Redman . El Porsche 917 "Long tail" blanco # 25 que lideraba la carrera fue pilotado por Vic Elford y Kurt Ahrens Jr.
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El Porsche 908 /2, que McQueen había copilotado previamente hasta un segundo puesto en las 12 Horas de Sebring , fue inscrito en la carrera por Solar Productions de McQueen, con cámaras de cine pesadas que capturaron imágenes reales de la carrera. Este auto con cámara n.° 29, que se puede ver brevemente en la parrilla de salida cubierto con una sábana negra (aproximadamente a las 17:51) y nuevamente justo antes de la marca de 79 minutos (a las 1:18:42) pasando la línea de salida, fue conducido por Herbert Linge y Jonathan Williams de Porsche . [6] Recorrió 282 vueltas, o 3798 kilómetros (2360 millas), y terminó la carrera en la novena posición, [7] pero no se clasificó, ya que no había cubierto la distancia mínima requerida debido a las paradas para cambiar los carretes de película. Sin embargo, logró terminar segundo en la clase P3.0.
En las imágenes adicionales filmadas después de la carrera se utilizaron Porsche 917 y Ferrari 512 reales con decoraciones de competición. [6] En las escenas del accidente, los chasis Lola T70 , comparativamente prescindibles y tecnológicamente obsoletos , fueron equipados con carrocerías réplica de Porsche y Ferrari.
Aunque se muestra como el equipo Scuderia Ferrari respaldado por la fábrica , los 512 utilizados fueron prestados al distribuidor belga de Ferrari, Jacques Swaters , después de que Enzo Ferrari se negara a suministrar automóviles debido a la victoria del equipo Porsche en el guion. David Piper , que conducía un auto con cámara 917K al que se le había quitado el asiento de la cámara, perdió parte de una pierna como resultado de un accidente durante el rodaje. [8]
McQueen había querido emplear la nueva técnica de imagen multidinámica de Christopher Chapman en la película, como se había hecho por iniciativa suya con The Thomas Crown Affair , en la que actuó en 1968. Chapman lo desaconsejó, para gran decepción de McQueen; en palabras de Chapman, "Era una película demasiado grande, con demasiados escritores; no funcionaría de esa manera". [9]
McQueen y John Sturges planearon hacer una película llamada Day of the Champion , que se iba a realizar al mismo tiempo que Grand Prix estaba en producción; los problemas persistentes para lograr que la producción comenzara significaron que McQueen (quien rechazó una oferta para protagonizar Grand Prix ) tuvo que centrarse en otros proyectos, como The Sand Pebbles (1966). McQueen formó su propia compañía de producción, Solar Productions, y se asoció con Cinema Center Films para ayudar a hacer la película. Los elementos de la futura película se reutilizarían en Le Mans , que comenzaría a filmarse en 1970. Desafortunadamente, Sturges abandonaría el proyecto cuando Cinema Center no encontró satisfactorio el progreso de la filmación (hasta el punto de que querían reemplazar a McQueen con Robert Redford ). Sturges fue citado diciendo: "Soy demasiado viejo y demasiado rico" para soportar problemas. Alan Trustman , contratado para escribir la película después de haber escrito para largometrajes anteriores de McQueen, como Bullitt (1968), sufrió una pelea con McQueen y fue despedido de la producción, lo que obstaculizaría futuros intentos en su carrera como guionista. Lee H. Katzin , conocido por su trabajo en televisión, fue contratado para terminar el proyecto, mientras que McQueen, con escasez de recursos, tuvo que llegar a un acuerdo con Cinema Center que lo hizo perder el control creativo. [10] [11] [12]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 71% basado en 14 reseñas. [13]
Steve McQueen: The Man & Le Mans es un documental de 2015 que detalla la búsqueda del actor para hacer la película Le Mans de 1971 , con entrevistas de su entonces esposa Neile Adams McQueen, sus coprotagonistas Louise Edlind y Siegfried Rauch, y el hijo de McQueen, Chad McQueen. También incluye grabaciones de John Sturges y Steve McQueen. [14]
