Le Chabanais fue uno de los burdeles más conocidos y lujosos de París, y funcionó cerca del Louvre, en el número 12 de la rue Chabanais, desde 1878 hasta 1946, cuando los burdeles fueron ilegalizados en Francia. Fue fundado por Madame Kelly, de origen irlandés, que conocía muy bien a varios miembros del Jockey-Club de París . Entre los habituales se encontraban Alberto, príncipe de Gales (más tarde Eduardo VII del Reino Unido); Henri de Toulouse-Lautrec ; Cary Grant ; Humphrey Bogart , Mae West e invitados diplomáticos del gobierno francés.
El burdel, lo suficientemente famoso como para merecer ser mencionado en la enciclopedia de siete volúmenes Nouveau Larousse illustré de 1904, [1] fue fundado por la irlandesa Madame Kelly (cuyo nombre real era Alexandrine Joannet, o posiblemente Jouannet), [2] que estaba estrechamente asociada con varios miembros del prestigioso Jockey-Club de París . [1] Vendió acciones del rentable negocio a ricos inversores anónimos. [3] Se informó que el costo total del establecimiento fue la exorbitante suma de 1,7 millones de francos . [1] El vestíbulo de entrada fue diseñado como una cueva de piedra desnuda; las habitaciones estaban lujosamente decoradas, muchas en su propio estilo: morisco , hindú, japonés, pompeyano y Luis XVI . La habitación japonesa ganó un premio de diseño en la Feria Mundial de 1900 en París . [4] Madame Kelly murió en 1899. [2]
A mediados de la década de 1920, Le Chabanais fue superado por el One-Two-Two como el burdel de lujo más importante de París.
Durante la ocupación alemana de Francia durante la Segunda Guerra Mundial , la Wehrmacht reservó 20 de los principales burdeles de París, incluidos Le Chabanais, Le Sphinx , One-Two-Two , La Fleur blanche (fr), La rue des Moulins y Chez Marguerite, para oficiales alemanes y franceses colaboradores. [5] Los burdeles florecieron y Hermann Göring visitó Le Chabanais, como se relata en el libro de dos volúmenes de 2009 1940–1945 Années Erotiques de Patrick Buisson . [6] [7]
Los burdeles legales franceses, conocidos como "maisons closes" o "maisons de tolérance" , fueron cerrados por ley en 1946, después de una campaña de Marthe Richard . La reacción contra los burdeles se debió en parte a su colaboración con los alemanes. [ cita requerida ] Una encuesta de 2002 mostró que, a pesar de que el 64% de los franceses pensaba que la prostitución era "una práctica degradante para la imagen y la dignidad de la mujer (o el hombre)", casi dos tercios creían que reabrir los burdeles sería una buena idea. [4] [8]
El 8 de mayo de 1951, el contenido de La Chabanais fue subastado por Maurice Rheims , revelando públicamente el mobiliario, los muebles y el equipo, incluyendo la chaise de volupté de Eduardo VII y su bañera de cobre decorada con una esfinge . La bañera fue comprada por 110.500 francos por el anticuario Jacob Street y fue adquirida en 1972 por Salvador Dalí, quien la colocó en su habitación del Hotel Meurice. [9] [10]
El gobierno francés incluyó a veces una visita a Le Chabanais como parte del programa para invitados de estado extranjeros, disfrazándola como "visita con el Presidente del Senado" en el programa oficial de la inauguración de la Exposición Universal de 1889. [ 1] [11]
Entre los visitantes destacados se encontraban el rey Carlos I de Portugal , Jagatjit Singh, maharajá de Kapurthala , el escritor Pierre Louÿs , Cary Grant , Humphrey Bogart , Mae West , Roscoe Arbuckle y Marlène Dietrich del brazo de Erich Maria Remarque . [11] [12] [13] [14]
El artista Henri de Toulouse-Lautrec era un visitante frecuente; pintó 16 cuadros para la casa, que ahora se conservan en colecciones privadas. [15]
El autor Guy de Maupassant mandó construir una copia de la habitación morisca en su mansión junto al mar, para no perdérsela durante sus vacaciones.
El príncipe Eduardo, príncipe de Gales, que más tarde se convertiría en el rey Eduardo VII del Reino Unido (apodado "Bertie"), visitó a menudo el palacio durante las décadas de 1880 y 1890. Una de las habitaciones llevaba su escudo de armas sobre la cama y una gran bañera de cobre con una figura decorativa mitad mujer mitad cisne, [4] que le gustaba llenar de champán y que, en 1951, tras el cierre, Salvador Dalí compró por 112.000 francos. [1] [5] Eduardo, que tenía un gran sobrepeso, también tenía una " silla de amor " ( siège d'amour ) fabricada por Louis Soubrier, un ebanista de la Rue du Faubourg Saint-Antoine, que permitía un fácil acceso para el sexo oral y otras formas de sexo con varios participantes. [3] [16]
Hoy en día, el edificio de seis plantas que antiguamente albergaba Le Chabanais se utiliza como edificio de apartamentos.
Mientras estuvo abierto, el Museo del Erotismo de Pigalle dedicó una planta a las casas cerradas , donde se exhibían Polissons et galipettes , una colección de películas mudas eróticas cortas que se utilizaban para entretener a los visitantes de los burdeles, y copias de Le Guide Rose , una guía de burdeles contemporánea que también incluía publicidad. [15] El documental de 2003 de la BBC Four Storyville - Paris Brothel describe las casas cerradas y contiene imágenes de los Chabanais. Una réplica del sofá de dos plazas de Edward se exhibe en un museo del sexo de Praga; el original se vendió en una subasta en 1996 a una fiesta privada. [17]
En una galería situada frente al edificio del número 12 de la rue Chabanais se realizó, entre noviembre de 2009 y enero de 2010, una exposición sobre los burdeles históricos de París. [14] [18]